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제800화
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구주, 왕의 귀환 제801화
윤구주는 빠르게 안으로 들어갔다.폭신한 침대 위에 은설아는 괴로운 얼굴로 누워있었다.그녀는 얼굴이 빨갰고 뜨거운 숨을 내뱉고 있었다.그 광경에 윤구주의 안색이 달라졌다. 그는 서둘러 은설아의 곁으로 다가갔다.침대 위 은설아는 이미 혼수상태였다. 윤구주는 서둘러 그녀의 곁으로 다가가서 손을 뻗어 그녀의 몸 상태를 살펴봤다. 그런데 그녀의 이마에 손이 닿자마자 엄청난 열기가 전해졌다.“엄청 뜨거워!”옆에 있던 정태웅은 어떤 상황인지 몰라서 황급히 윤구주에게 물었다.“저하, 은설아 씨 어때요?”윤구주는 대답하지 않고 서둘러 그녀의 맥박을 짚었다. 순간 그의 안색이 어두워졌다.은설아는 맥박이 아주 불안했고 무시무시한 에너지가 그녀의 복부 단전에서 전해지는 게 느껴졌다.온몸의 열감과 괴로운 상태가 복부에 있는 이상한 에너지 때문인 듯했다.“이럴 수가. 대체 복부가 어떻게 된 거지?”윤구주는 잠깐 고민하더니 두 손가락으로 눈을 쓱 만졌다.“신념술!”윤구주가 신념을 발동하자 은설아의 오장육부가 그의 시야에 들어왔다. 윤구주는 은설아의 복부에서 호두 크기의 에너지를 보았다.그 에너지는 아주 작았지만 엄청난 에너지를 발산하고 있었다.“그렇군.”윤구주의 신념술은 호두 크기의 에너지를 훑었고, 윤구주는 곧 눈에서 기이한 빛을 내뿜었다.옆에 있던 정태웅은 어떤 상황인지 몰라 궁금해서 물었다.“저하, 은설아 씨 대체 어떻게 된 겁니까?”“은설아 씨는 타고난 진음지체야.”“진음지체가 뭔가요?”정태웅은 서둘러 물었다.윤구주가 말했다.“진음지체는 보기 드문 수련 성체야. 당시 곤륜에 있을 때 셋째 사부님이 그러셨지. 성체는 영음지체를 제외하고 진음지체도 있다고. 진음지체를 가진 사람이라면 일반인보다 열 배, 심지어 수십 배는 더 빨리 수련할 수 있어. 이런 체질은 아주 보기 드물어. 그런데 은설아 씨가 진음지체일 줄이야!”정태웅은 그 말을 듣더니 눈이 휘둥그레져서 침대 위 은설아를 바라보았다.“저하, 저하 말씀은 은설아 씨가 타고난 수련 기
구주, 왕의 귀환 제802화
괴로워하는 은설아를 본 정태웅이 말했다.“그러면 은설아 씨는 어떡하죠?”윤구주는 말을 마치지 않고 은설아의 곁으로 다가가서 오른손으로 그녀의 이마를 살짝 눌렀다. 그리고 곧 현기 한 줄기가 그녀의 체내로 들어갔다.잠시 뒤, 괴로워하던 은설아는 그제야 다시 평정을 되찾았다. 동시에 온몸의 열기가 서서히 사라졌다.“난 이미 은설아 씨 체내의 에너지 파동을 잠재웠어. 당분간은 아무 일도 없을 거야.”윤구주는 말을 마친 뒤 방을 나섰다.점심때 은설아는 정신을 차렸다.그러나 은설아는 윤구주가 그녀를 구했고, 자신이 어떻게 나은 건지는 전혀 몰랐다.그녀는 그저 몸살인 줄 알았다.윤구주는 당연히 그녀가 진음지체라는 걸 그녀에게 알릴 생각이 없었다.윤구주의 말처럼 아무에게나 술법을 가르칠 수는 없었기 때문이다.오후가 되자 용인 빌리지에 비싼 차 몇 대가 도착했다.방 안에 있던 은설아는 전화를 받은 뒤 몇 마디 하고 나서는 곧바로 짐을 정리하고 윤구주를 찾으러 갔다.윤구주는 정태웅과 함께 홀에 있었다.“윤구주 씨!”은설아는 그를 불렀다.은설아가 커다란 캐리어에 큰 가방을 메고 오자 정태웅은 의아한 듯 물었다.“은설아 씨, 무슨 일이에요?”“미안해요, 저 가봐야 할 것 같아요.”은설아가 말했다.“간다고요?”그 말에 정태웅과 윤구주는 당황했다.“네! 조금 전 회사에서 연락이 왔는데 아래에 차를 세웠대요. 이제 곧 콘서트가 있을 건데 미리 연습해야 해서요.”은설아의 말을 들은 윤구주는 곧바로 깨달았다.강성에 오기 전 은설아는 강성에서 콘서트를 할 거라고 했었다.그런데 이미 강성에 도착했으니 회사가 짜준 스케줄대로 바로 연습을 시작해야 했다.“일 때문이라면 우리도 만류하지 않을게요.”윤구주가 말했다.은설아는 싱긋 웃었다.“참, 제 콘서트 열흘 뒤인데 그때 꼭 와주세요! 그리고 채은 씨도 꼭 같이 와야 해요!”윤구주는 웃으며 말했다.“좋아요, 꼭 갈게요!”“네, 그러면 잘 있어요!”그렇게 은설아는 캐리어를 끌고 떠났다.은설아
구주, 왕의 귀환 제803화
부둣가에 도착한 크루즈 위에서 기모노 차림의 부성국 여자가 내렸다.여자는 부성국 특유의 아름다움을 지닌 절세 미녀였다. 바닷바람이 불자 그녀의 곧고 아름다운 다리가 더욱 매력적으로 보였다.그녀는 품 안에 기괴한 검은 고양이를 안고 있었다. 검은 고양이는 눈빛이 아주 요사스러웠는데 얌전히 부성국 여자의 품에 안겨 있었다.그리고 여자 뒤에는 부성국 남자가 한 명 있었다.남자는 무표정한 얼굴이었고 머리에는 검은색 천을 두르고 있었으면 검은색 천 위에는 기타가와라고 적혀 있었다.그가 품에 안고 있는 카타나에서는 살벌한 기운이 뿜어져 나오고 있었다.“다카야 씨, 이곳이 화진의 강성인가요?”말을 한 사람은 기모노를 입은 여자였다.그녀의 목소리는 부드러웠지만 다소 차가웠다. 그녀는 부성국의 말로 옆에 있는 남자에게 말했다.다카야라고 불린 남자는 고개를 끄덕였다.“네, 노아 씨.”“무사시 사형은 화진의 서남에서 죽었다던데 아버지께서는 왜 우리에게 강성에 오라고 한 걸까요?”노아가 물었고 다카야가 대답했다.“저희 첩보원이 전한 소식에 근거하면 무사시 사제를 죽인 놈이 서남을 떠나 강성에 왔다고 합니다.”“아, 그렇군요.”부성국의 여자는 말을 마친 뒤 시선을 들어 먼 곳의 불빛을 보았다. 그녀의 입가에 기괴한 미소가 걸렸다.노아와 다카야가 대화를 나누고 있을 때, 왼쪽에서 술에 취한 남자 세 명이 그들 쪽으로 왔다.세 사람은 근처 부둣가의 어민인 듯했다.그중 상체를 드러내놓고 술 반병을 든 남자는 바닷가에 서 있는 아름다운 노아를 보더니 눈을 빛냈다.“와, 저기 봐. 아주 예쁜 여자야. 저기 가보자.”그렇게 세 취객은 노아가 있는 곳으로 다가갔고, 세 사람은 기모노를 입은 야나가와 노아를 보았다.부성국의 여자는 확실히 아주 아름다웠다.얼굴이든 몸매든 모두 상급이었다.게다가 노아는 피부가 백옥처럼 하얬고 몸매도 좋아서 아주 매력적이었다.“왜 부성국 여자야?”취객은 제정신이 아닌 와중에도 야노가와 노아가 기모노를 입은 걸 보았다.“젠장
구주, 왕의 귀환 제804화
검은 고양이가 취객의 두 눈알을 파버리자 다른 두 명은 깜짝 놀랐다.“세상에, 사람 살려!”두 사람은 크게 소리 지르면서 도망치려 했다.그런데 바로 그때 검은 고양이가 두 사람을 향해 날아갔고 곧 날카로운 비명이 터졌다.조금 전까지 멀쩡하던 세 취객은 눈 깜짝할 사이에 목숨을 잃고 바닥에 쓰러졌다.그중 한 명은 눈알이 없었고 다른 두 명은 목에 긁힌 흔적이 남아있었다.무시무시한 검은 고양이는 눈 깜짝할 사이에 세 명의 취객을 죽였고 야옹 소리를 내면서 다시 여자의 품에 안겼다.부성국에서 온 야나가와 노아는 아무 말도 하지 않고 검은 고양이를 쓰다듬었다.“다카야 씨, 우리 사람은 왜 아직도 안 온 거예요?”노아가 갑자기 물었다.카타나를 품에 안은 다카야는 먼 곳의 어둠을 바라보며 말했다.“왔네요.”그가 말을 마치자마자 먼 곳에서 차 10여 대가 그곳을 향해 달려왔다.잠시 뒤, 긴 차 행렬이 노아와 다카야의 시야에 들어왔다.차가 멈췄고 20여 명의 정장을 입은 남자가 차에서 내렸다.선두에 선 남자는 머리숱이 아주 적은 남자였다.그는 야나가와 노아와 다카야를 보더니 곧바로 그들에게 달려가서 유창한 부성국 말로 인사를 건넸다.“노아 씨와 다카야 씨를 뵙습ㄴ니다.”노아는 고개를 들어 그를 보더니 옆에 있는 다카야에게 물었다.“이분은 누구죠?”“화진에 십여 년간 잠복해 있던 우리 기타가와 신사의 첩보원 모리 렌이에요.”다카야가 말했다.그 말에 노아는 머리숱이 적은 남자를 힐끗 보았다.“우리 부성국 사람인가요?”남자는 서둘러 대답했다.“네, 노아 씨. 하지만 신분을 감추기 위해 몇 년 전 화진 국적으로 바꿨습니다.”“그래요.”노아는 기괴하게 웃었다.10개국 간의 전쟁 전, 화진이라는 동방의 거물에 대항하기 위해 10국은 거대한 대가를 치러서 수많은 첩보원을 파견했다.그러나 그중 대부분은 윤구주에게 죽임당했다.물론 전부는 아니었다. 예를 들면 머리숱이 적은 남자가 그랬다.그의 진짜 이름은 모리 렌이었지만 화진 국적으로
구주, 왕의 귀환 제805화
“갑자기 튀어나온 사람이 어떻게 우리 기타가와 신사의 가장 강한 사람을 죽일 수 있죠?”노아가 매서운 목소리로 말했다.모리 렌은 몸을 흠칫 떨더니 말했다.“노아 씨, 노여움을 푸세요. 제 말은 사실입니다. 전 이 일로 가장 실력 좋은 해커를 고용했는데도 아무런 정보도 얻지 못했습니다. 성이 윤씨고 여자 친구의 이름이 소채은이며 소씨 일가가 강성에서 SK 제약을 운영하고 있다는 것만 알아냈습니다.”모리 렌의 말을 들은 노아는 안색이 어두워졌다.이번에 화진에 온 건 복수를 위해서였는데 자기 사람이 모든 수단을 동원해도 윤구주의 정보를 얻지 못할 줄은 몰랐다.그들의 첩보원은 화진의 황실 인원까지 조사할 수 있었는데 겨우 윤구주 한 명을 조사해 내지 못했다.“젠장, 그 화진 사람이 그렇게 비밀스러운가요?”노아가 말했다.“노아 씨, 쓸데없는 생각을 하시네요. 그 사람의 정보를 알든 모르든 그는 어차피 죽게 될 테니까요.”옆에서 칼을 안고 있던 다카야가 말했다.노아는 일리 있는 말이라고 생각했다.그녀의 아버지까지 출관해서 화진으로 왔으니 윤구주는 틀림없이 죽을 것이다.“화진, 이번에는 반드시 사형의 복수를 하겠어!”노아의 눈동자가 섬뜩하게 빛났다....용인 빌리지.대스타 은설아가 떠난 뒤 윤구주는 이따금 소씨 일가로 찾아가서 소채은을 만났다.그는 소채은의 상태가 걱정되기도 했고 그녀를 더 잘 보살펴주고 싶었다.이때 윤구주는 소채은과 같은 방에 있었다.“구주야, 이 옷들 너한테 다 잘 어울리는데? 이것도!”태블릿을 든 소채은은 윤구주의 옷을 인터넷에서 고르고 있었다.“채은아, 난 옷이 필요 없어.”윤구주가 말했다.“당연히 필요하지! 우리 구주 이렇게 얼굴도 잘생기고 몸도 좋은데 옷도 예쁜 걸로 입어야지!”소채은의 말에 윤구주는 쓴웃음을 지었다.잠시 뒤, 소채은은 인터넷에서 윤구주를 위해 아주 비싼 옷들을 주문했다.옷을 구매한 뒤 소채은은 태블릿을 내려놓고 윤구주의 품에 기대어 말했다.“구주야, 저번에 우리 엄마 때문에 화가
구주, 왕의 귀환 제806화
SK 제약에 문제가 생겼다는 말에 소채은의 안색이 달라졌다.SK 제약은 소씨 일가의 핵심 산업이었는데 소채은이 독에 당한 뒤로 소청하가 회사를 관리했다.그런데 갑자기 회사에 문제가 생겼다니. 소채은은 서둘러 물었다.“아빠, 대체 무슨 일이에요?”소청하가 수화기 너머로 말했다.“경동 제약이 갑자기 우리 항생제가 자기 회사의 것을 카피했다고 하면서 우리를 고소할 거라고 했어.”“경동 제약이요?”그 이름에 소채은은 당황했다.“그래. 채은아, 얼른 와 봐. 경동 제약이 네가 오지 않는다면 지금 당장 고소할 거라고 했어.”소채은은 그 말을 듣고 서둘러 말했다.“알겠어요, 아빠. 지금 당장 갈게요.”전화를 끊은 뒤 소채은은 고개를 돌려 윤구주에게 말했다.“구주야, 미안해. 회사 쪽에 문제가 생겨서 오늘은 같이 있을 수 없겠어.”“무슨 일이야?”윤구주가 물었다.“경동 제약이라는 곳에서 우리 회사가 자기네 회사 항생제를 카피했다면서 우리를 고소할 거래.”소채은은 가방을 들면서 말했다.윤구주가 말했다.“나랑 같이 회사에 가자.”“너도 가려고?”소채은은 멈칫했다.“응, 어차피 나 지금 할 일도 없거든. 같이 가자.”“그래, 내가 운전할게.”소채은은 말을 마친 뒤 곧바로 외출해서 운전했다.곧 윤구주와 소채은은 차에 타서 SK 제약으로 향했다.가는 길에 윤구주가 물었다.“채은아, 경동 제약을 알고 있어?”“들어 봤어. 다국적 제약 회사인데 규모가 클 거야. 자금도 많고.”소채은이 말했다.“그렇다면 너희 회사에서 그 회사 약을 카피한 적이 있어?”윤구주가 다시 물었고 소채은은 고개를 저으며 말했다.“그건 불가능해. 우리 SK 제약은 아주 정규적인 제약 회사야. 출시한 제품들도 전부 심사를 거친 것들인 데다가 항생제 쪽은 거의 손도 안 대. 틀림없이 오해일 거야.”윤구주는 더 묻지 않았다.30분 뒤, 소채은의 차가 SK 제약공장에 도착했다.공장에 도착한 뒤 소채은은 곧바로 윤구주를 데리고 안으로 들어갔다.커다란 공장 안에서
구주, 왕의 귀환 제807화
안으로 들어간 뒤 소청하는 곧바로 장경동을 가리키면서 말했다.“채은아, 바로 저 사람들이야.”소채은은 아름다운 눈으로 그들을 둘러보며 말했다.“전 SK 제약의 책임자예요. 경동 제약의 대표는 누구시죠?”“안녕하세요, 접니다.”소채은은 눈앞의 머리숱이 적은 남자를 보았다.“당신은 누구시죠?”“저희 경동 제약의 회장님 장경동 회장님이십니다.”장경동 옆에 서 있던 안경을 낀 남자가 거만한 태도로 앞으로 나섰다.“장 회장님이시군요. 반가워요! 그런데 무슨 일로 갑자기 저희 SK 제약을 찾으신 거죠?”소채은이 물었다.안경을 낀 남자가 말했다.“SK 제약은 우리 경동 제약이 만든 항생제를 카피해서 우리의 권리를 침해했을 뿐만 아니라 사적으로 생산했으니까요. 당연한 걸 물으시네요.”“하하, 장 회장님. 말에는 책임이 따르는 법이에요. 이렇게 아무런 근거도 없이 누명을 씌운다면 법적 책임을 지셔야 합니다.”소채은이 말했다.“하하하하!”안경을 쓴 남자가 크게 웃었다.“법적 책임이요? 저는 강성의 법무법인 명인의 변호사예요. 제 앞에서 지금 법을 논하시는 건가요? 우리 경동 제약의 제품을 모조한 것만으로도 SK 제약은 파산할 수 있어요.”자기가 변호사라는 안경을 낀 남자는 거만하게 말했다.소청하는 그 말을 듣자 겁을 먹어 안색이 어두워졌다.법무법인 명인은 강성의 가장 유명한 로펌이었다.강성의 거의 모든 금융 관련 문제는 명인에서 책임졌다. 그리고 그들은 매번 승소했다.안경을 낀 남자가 SK 제약을 고소하겠다고 하니 소청하는 당연히 두려웠다.소채은은 두려워하지 않고 말했다.“당신이 변호사면 뭐가 달라지나요? 저희 SK 제약은 그쪽 제품을 카피한 적 없습니다. 카피한 적이 있다면 아마도 누군가 저희를 모함하려고 꾸민 짓이겠죠. 고소하고 싶으면 하세요.”“SK 제약 따위가 감히 우리 경동 제약의 항생제를 카피해 놓고 이렇게 거만을 떨어? 미친 X, 두고 봐. SK 제약은 곧 파산하게 될 테니까!”변호사가 말을 마치자마자 뒤에서 갑자기 목
구주, 왕의 귀환 제808화
장경동은 말을 마친 뒤 소채은을 바라보았다.“소채은 씨, 조금 전에는 제 사람이 잘못했습니다. 제가 사과드리죠.”장경동은 그렇게 말하면서 소채은을 향해 허리를 숙였다.소채은은 살짝 당황했다.그녀가 알기로 경동 제약은 다국적 대기업이었고 자금도 많았다.그런데 그런 경동 제약의 회장이 자신을 향해 사과할 줄은 몰랐다.“소채은 씨, 전 사업하는 사람입니다. 이번 항생제 건은 저희가 제대로 조사하겠습니다. 만약 경동 제약이 정말로 소채은 씨를 오해한 거라면 제가 직접 찾아와서 사과드리겠습니다. 하지만 SK 제약이 정말로 저희 제품을 카피했다면 법적으로 문제를 해결할 겁니다.”소채은은 장경동의 말을 듣고 말했다.“편하게 조사해 주세요. 정말로 저희 SK 제약이 경동 제약의 제품을 카피했다면 법적 책임을 지겠습니다.”“소채은 씨를 믿겠습니다.”장경동이 말했다.“그러면 전 먼저 가보겠습니다.”말을 마친 뒤 장경동은 뒤에 있던 사람들을 데리고 떠났다.그는 떠나기 전 고개를 돌려 윤구주를 힐끔 보았다.경동 제약의 사람들이 떠나자 소청하는 기쁜 얼굴로 나서며 말했다.“채은아, 저 장 회장님 사람이 꽤 좋은데? 부하들보다 훨씬 나아.”소채은도 고개를 끄덕였다.그녀는 장경동이 꽤 좋은 사람이라고 생각했다.“아뇨, 틀렸어요. 저 장경동이라는 사람 절대 좋은 사람이 아니에요.”윤구주가 갑자기 나섰다.‘응?’“구주야, 그게 무슨 말이야? 장 회장님 꽤 예의 있으시잖아.”소청하는 이해가 가지 않는 얼굴로 윤구주에게 물었다.윤구주는 경동 제약 사람들의 뒷모습을 바라보며 말했다.“조금 전 사람 중 반 이상이 우리 화진 사람이 아닐 거야.”“뭐라고? 화진 사람이 아니라고?”소청하와 소채은은 깜짝 놀랐다.“그래. 내 짐작이 옳다면 아마 부성국 사람들일 거야. 그리고 모두 무인이야.”‘뭐?’윤구주가 장경동 일행이 부성국 사람이며 무인이라고 하자 소청하는 경악했다.윤구주는 경동 제약 사람들을 본 순간, 그들에게서 사무라이의 기운을 느꼈다.윤구주
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구주, 왕의 귀환 제2016화
‘헐, 대박.’진동왕이 하늘을 우러러보며 윤구주를 신처럼 떠받들었다.‘이게 진짜 신이지. 곤륜에 있는 그 자식들은 모두 가짜 신들이었어. 허위적이기 그지없지.’오늘 밤 그는 여러 강자의 싸움을 직접 목격하고 강자에 대한 인식이 바뀌었다. 문경우도 아주 강했지만 윤구주가 나타나자 문경우는 도망조차 제대로 치지 못하고 영혼마저 산산조각이 났다. 윤구주의 술법에 의해 영혼도 남기지 못하고 진정한 죽음을 맞이했다.승리는 결국 화진에게 돌아갔다. 화진을 무너뜨리려는 역적들은 모두 비참한 최후를 맞이할 것이다. 윤구주는 자신의 힘으로 화진의 막강한 실력을 전 세계에 알렸다.문경우를 처단한 윤구주는 즉시 임정설의 치료에 돌입했다.“짐은 별일 없으니 먼저 왕숙과 네 친구를 치료해줘라.”임정설이 임성진과 청해를 가리키며 말했다.청해는 이미 정신을 차렸다. 비록 상처가 심해 반쯤 죽은 상태였지만 화진 국주에게 인정받은 첫 순간이었다. 묘한 영예감이 그의 마음을 꽉 채우며 날아갈 듯 기뻤다.“이 두 사람 모두 목숨이 위태로운 상황은 아닙니다. 오히려 국주님이 더 위험하십니다. 경지를 무리하게 넘어서셨고 섭혼번 아래서 정기를 너무 많이 잃으셨습니다. 지금 국주님의 기운이 안정하지 않으니 제 도움이 없다면 폭주 할수도 있어요. 그때가 되면 저도 방법이 없습니다.”윤구주가 무거운 목소리로 입을 열었다.임정설은 결국 윤구주의 말을 들을 수밖에 없었다. 사실 그도 자신의 몸 상태를 알고 있었다. 윤구주의 치료를 거부한 이유는 목숨을 내던질 각오가 되어 있었기 때문이다.황자급 경지에 오르긴 했지만 예전보다 죽음에 대한 집착이 강해져 있었다. 윤구주는 임정설에게 풀지 못한 원한이 있음을 눈치채고 치료를 해주며 화진으로 압박했다.“국주님께서 직접 해결해야 할 일이 남아있다는 걸 저도 알고 있습니다. 하지만 지금의 화진에게는 국주님이 필요합니다. 국주님은 30년 동안 화진을 지켜오셨잖아요. 지금 승부가 달린 이 중요한 시점에서 사적인 감정에 휘둘리시면 안 됩니다.”임정설
구주, 왕의 귀환 제2015화
서울 삼천만 명의 목숨을 제물로 바치고 섭혼번이 작동되면 화진의 국운은 영원히 봉인될 것이다.“우리 문씨 가문은 예전부터 지금까지 쇠퇴하지 않았으니 마땅히 화진의 주인이다. 감히 누가 복종하지 않겠느냐?”문경우는 하늘을 향해 큰소리로 웃어댔다.이때 하늘에서 천둥이 울리며 공간이 갈라지더니 한 남자가 시체 한 구를 밟고 서울에 강림했다.“웃기고 있네. 문씨 가문이 화진의 주인이 되겠다고? 문씨 가문 따위가 어디 감히 그런 꿈을 꾸는 것이냐? 나 윤구주가 용납하지 않겠다.”우르릉.우렁찬 목소리가 사방으로 퍼지자 문경우의 표정이 그대로 굳어졌다. 윤구주의 기운이 섭혼번 아래에 나타나며 음의 기운을 찢어버렸다.거대한 섭혼번이 관통당하자 전법이 무너지고 문경우는 피를 토해냈다.고개를 돌리니 윤구주가 허공에 우뚝 서 있었고 그의 발아래에는 아사 신전의 신주 오딘의 시체가 보라색 번개에 휩싸여 있었다.“이게 무슨? 네가 신왕 오딘을 죽였다고?”문경우는 오딘의 시체를 바라보며 벌벌 떨었다.“이 개 같은 자들이 여러 번 화진을 범했으니 죽이는 게 당연하지. 나는 오딘뿐만 아니라 아사 신족 전체를 멸했다. 이제 곤륜에 아사 신족은 존재하지 않는다.”윤구주가 공중에 우뚝 서서 음양의 기를 손아귀에 감아쥐었다. 그의 머리 위 갈라진 공간 너머로 아사 신전의 폐허가 보였다. 수만 신령이 죽어 아사 신족이 멸족한다는 종말이 예언이 현실이 된 것이다.문경우의 눈에 비친 윤구주는 무적의 화신이었다. 그는 윤구주와 싸울 용기도 내지 못하고 뒤돌아 도망치려 했다.“너희들이 내가 없을 틈을 타 화진의 기운을 봉인하려 했다고? 문씨 가문은 정말 개수작만 부리는군. 예전에는 나를 죽이려 온갖 더러운 수작을 다 부렸잖아. 내가 없는 틈만 노리는 걸 보니 이젠 내가 무서웠나 보지?”“팔기지, 술자결.”윤구주가 손짓하자 삼천만 생령이 국운 속으로 모여들었다. 백성들은 새 국운에 각자의 고마운 마음을 담아 보냈고 모두의 영혼이 육체로 돌아가며 위기가 해소되었다.“팔기지, 어
구주, 왕의 귀환 제2014화
태양으로 변한 그 부적은 사악하기 그지없었다. 독한 태양 빛이 대지를 지지며 수많은 건물을 녹여버렸고 그 안에 있던 평민들도 산 채로 타죽고 말았다.“그만해. 화진의 백성들을 건드리지 마라!”임정설이 분노에 차 외쳤다.“너와 나는 모두 화진의 절정 수련자인데 어찌 무고한 자들을 끌어들이느냐?”“하하! 무고하다니? 임정설, 현실을 직시하지. 이 하등한 것들은 개미나 다름없어. 한 무리를 죽여도 금방 다시 번식할 테니. 게다가 내가 여기에 온 목적은 삼천만 백성의 목숨으로 화진의 새 국운을 봉인하는 거라네. 우리 문씨 가문이 얻지 못하는 것은 부숴버려도 남에게 주지 않을 거야.”문경우가 이를 악물며 소리쳤다. 그는 윤구주가 문씨 가문의 뜻을 거역하는 것에 화가 났다.만약 윤구주가 그들에게 순종했다면 지금쯤 화진의 주인이 되었을 텐데 말이다. 천추만대가 지나도 윤구주는 여전히 화진 최고의 명군으로 남았을 것이다.“저 빌어먹을 윤구주. 역사는 승자가 쓴다는 걸 모르나? 역사를 조작한 왕조가 그렇게나 많은데 유독 그놈만 고집을 부리잖아. 화진의 재난은 모두 윤구주 때문이야. 명군이 되길 거부한다면 영원한 역적으로 만들 거야. 윤구주는 역사의 수치주에 못 박혀 천년만년을 욕먹을 것이다.”“닥치거라! 구주는 우리 화진의 영웅이다. 너 같은 쓰레기가 어찌 감히 구주를 함부로 논하는 것이냐?”그의 말에 단단히 열 받은 임정설은 양혼을 불살라 목숨을 걸려 했다. 그러나 문경우가 이미 임정설의 기를 봉쇄하고 제삼의 전법으로 그의 영혼까지 잠가버렸다.“임정설, 내 앞에서 자살조차 못 하는 주제에 어디서 목숨을 걸겠다고 떠드는 건가?”문경우는 기고만장했다. 임정설이 황자가 되면 뭐하나? 어차피 문씨 가문의 손아귀를 벗어나지 못하는데.“오늘이 바로 화진 황제의 멸망일이라네. 섭섭해하지 말게. 윤구주도 곧 자네 뒤를 따를 거니까. 하하!”그가 양손을 내리자 백 미터 크기의 사악한 검은 기발이 구름을 뚫고 서울 상공에 나타났다.“이, 이것은 섭혼번이군!”그 거대
구주, 왕의 귀환 제2013화
말이 지경에 이르렀으니 더 이상 쓸모없는 대화는 필요 없었다.임정설은 황제의 의지를 칼로 삼았다. 황자의 기세가 모여 금빛 칼날을 형성하더니 국운을 상징하는 그 칼로 문경우를 향해 내리쳤다.우르르.음과 양이 맞부딪치며 터져 나온 충격파가 반경 수 킬로미터를 휩쓸었다. 사령부 빌딩과 인근 건물들의 유리가 모조리 산산조각이 났다.두 사람은 빌딩 꼭대기에서 결투를 시작했다. 칼 빛이 번뜩이며 천지의 영기를 뒤흔들었고 광풍과 폭우가 몰아쳤다. 산해가 울부짖으며 서울은 보라색 번개와 금빛 불길에 휩싸였다.그들은 각각 화진 최강의 무도를 대표하고 있었다. 이는 단순히 정의와 사악의 대결이 아니라 임씨 가문과 문씨 가문의 결전이었다.서울 상공에서는 용의 형상이 구름 사이를 휘저으며 흉수와 피 묻은 싸움을 벌이고 있었다.“이게 바로 황자의 힘인가. 정말 굉장하군.”진동왕마저 넋을 잃은 채 두 사람을 바라보고 있었다.이때 다른 도시의 지원병들이 서울에 도착해 진동왕과 연락을 취했고 이 소식을 해외에 있는 현모와 주작에게 즉시 전했다.“국주께서 문경우와 결전을 벌이고 계신다고?”“국주께서 황자급 경지에 오르셨다니.”이는 분명히 좋은 소식이었다. 비록 한 산에 두 호랑이가 살 수 없다는 말이 있었지만 윤구주와 임정설의 관계는 남달랐다. 임정설은 윤구주의 스승이자 아버지 같은 존재였다.“너무 기뻐하지 마라. 저 문경우는 보통 사람이 아니다. 곤륜에서 오랫동안 잠적하며 수많은 신전의 공법을 익혔어. 저놈이 서울로 온 목적은 바로 임정설을 죽이기 위함일 것이야.”옆에 있던 황보웅이 차가운 말투로 입을 열었다.주작과 현모는 아무것도 할 수 없었다. 오직 화진이 무사하고 임정설이 문경우를 물리치길 기원할 수밖에 없었다.한창 싸우고 있던 두 강자는 공중에서 다시 한번 맞붙었다. 두 사람의 손짓 하나에 산이 뒤집히고 천지가 진동했으며 그들의 기세는 수백 리 밖까지 영향을 미쳤다.임정설은 기세를 최고조로 끌어올려 거침없이 공격을 퍼부었다. 임정설은 문경우가 극 신
구주, 왕의 귀환 제2012화
“아직 끝나지 않았다. 이 전법이 발동되면 서울 수천만 사람들이 참혹한 죽음을 맞이할 것이야. 비록 이길 자신은 없지만 내 목숨을 걸어서라도 화진의 백성을 위해 싸우겠다. 구주군과 금위군의 여러 장수들은 듣거라. 짐이 전사하면 너희들이 나라를 지킬 책임을 지고 계속해서 적들을 섬멸하라.”임정설은 장군들에게 명령을 내리고 나서 고개도 돌리지 않은 채 홀로 서울 사령부로 날아갔다.서울 사령부는 진동왕과 수비영이 도착하기 훨씬 전에 함락된 상태였다. 주둔지는 죽음의 적막에 휩싸여 있었고 눈에 들어오는 것은 말라붙은 백골들이 널브러진 참혹한 장면뿐이었다.당시 강적의 침입을 받은 주둔지의 병사들은 한 명도 물러서지 않고 전원이 전사할 때까지 적들과 맞서 싸웠을 것이다.이 생각에 임정설의 살기가 더욱 짙어졌다.“이곳에 있는 자들은 모두 우리 화진의 자랑이다. 저 요망한 것들이 화진을 어지럽힌 지 얼마나 되었느냐? 이 빚을 짐이 갚아 내지 못하더라도 화진 자손들이 반드시 값나낼 것이다.”그는 절대 화진의 혼란에 맞선 마지막 황제가 되지 않을 것이다. 수많은 선인이 걸어온 길을 밟으며 그의 발걸음은 더욱 확고해졌다.이 순간 황운이 임정설의 몸에 서리더니 새로운 국운이 움직이기 시작했다. 이 순간부터 그는 특정된 누군가의 왕이 아닌 천하 만민이 우러러보는 황제가 되어 있었다.황도가 더해지자 임정설의 기세는 한층 더 강해졌다. 그는 사령부 빌딩 최상층에서 서울을 어지럽힌 장본인을 마주했다.검은 도포를 걸친 그 자는 사악한 부적으로 몸을 감싼 채 요기가 하늘을 찌르고 있었다. 바로 그가 전법으로 서울을 뒤덮고 있었다.“참으로 예상치 못했어. 화진에 또 한 명의 황자가 나타나다니. 윤구주는 정말 신기하다니까. 자신의 기운으로 국운을 바꾸고 자네의 운명까지 바꿔놓았군. 하지만 내가 충고 하나 해주지. 임정설 자네가 황자가 된 이상 사흘을 넘기지 못할 것이야. 넌 사흘 안에 목숨을 거둘 것이란 말이지.”검은 도포를 입은 사람은 임정설이 죽음을 각오하고 온 것을 알아
구주, 왕의 귀환 제2011화
국주 임정설은 해청현의 음기를 제거한 후, 그를 보호하던 기운까지 걷어내 양기로 해청현을 완전히 눌러 버렸다.이게 바로 미친 스님이 말했던 진정한 자제력이었다.“해청현은 수법만 닦고 수도는 하지 않았으며 몸만 수련할 뿐, 마음은 단련하지 않았지. 그러다 보니 결국 다 헛것이 되어버린 거야.”미친 스님은 고개를 저으며 탄식했다. 하느님은 누구에게나 공평했다. 그는 해청현에게 타고난 수도의 체질을 주었지만 그에 걸맞은 의지를 주지 않았다. 그렇게 해청현은 더는 감당하지 못하고 되려 휘말려버린 것이었다.임정설의 머리 위엔 성스러운 빛이 맴돌았고 온몸엔 천지를 뒤덮을 만큼의 정기가 흘러넘쳤다. 해청현은 결국 싸움에서 져버렸다. 하지만 그는 끝까지 자신도 임정설처럼 황자급 경지였다면 이겼을 거라고 생각했다. 정작 두 사람의 경지가 같았다 해도 여전히 자신이 완전히 압도당했을 거라는 걸 꿈에도 모른 채 말이다.임정설은 손바닥을 휙 내리치더니 끝까지 미련을 품던 해청현을 그 자리에서 즉사시켰다. 그는 영혼조차 남지 않은 채 완전히 소멸당했다. 이것이 바로 겉보기엔 수련했을지 몰라도 한 번도 진정한 수도의 길에 들어서지 않았다는 증거였다.“국주님이 이렇게까지 강했다고?”공수이는 멍하니 중얼거렸다.“그러게 말이야. 어떻게 이렇게까지 강해졌지?”진동왕은 부러움과 질투, 그리고 복잡한 감정을 동시에 느꼈다. 예전에는 그가 임정설보다 더 강했었고 임정설은 국운 덕에 간신히 그를 이길 정도였으니 말이다.하지만 이젠 내공 차이가 너무 벌어져서 더 이상 비교조차 할 수 없게 되었다.그제야 깨어난 백호는 조금 전 자신이 국주를 진왕으로 착각하고 있었다는 걸 알아차렸다.“백호, 널 속인 건 어쩔 수 없는 일이었어. 그렇게라도 하지 않으면 넌 내가 올 때까지 버티지 못했을 테니까...”임정설은 양기를 끌어내어 백호의 몸속에 주입했고 그의 정기를 빠르게 회복시켰다. 이렇게 되면 백호도 얼마 지나지 않아 완전히 회복할 것이었다.그 모습을 본 공수이와 진동왕은 또다시 멍해
구주, 왕의 귀환 제2010화
“뭐? 저게 누구지? 지금 화진에 저런 강자가 또 있었다고? 설마... 저자가 바로 구주왕이란 말인가?”청현이 더는 버티지 못하고 당황스레 외쳤다.누가 알았겠는가, 이 결정적인 순간에 고수가 나타나다니!“젠장... 네가 누구든 상관없다!”“나는 반드시 백호를 죽인다!”청현은 더는 여유가 없었다.상대의 기세는 너무나도 강력했고, 이미 백호와 싸우면서 중상을 입은 상태에서 그와 맞붙는 건 목숨만 붙어 있을 뿐 이기는 건 불가능한 일이었다.청현은 그저 백호부터 처리하려 했다.“이런 건방진 것! 우리 화진의 전쟁 신이 너 같은 흉수에게 쓰러질 수는 없다!”하늘에서 울려 퍼지는 활기찬 천 음 소리!금빛 실루엣이 구름을 뚫고 내려오더니 손바닥으로 청현을 튕겨냈다!눈앞의 인물을 본 청현은 잠시 얼어붙었다. 모르는 인물이다.하지만 이 압도적인 기운은 분명 고위자일 것이다.화진에서 구주왕 말고는 누가 이런 존재감을 뿜어낼 수 있겠는가?기절해 있던 진북왕은 익숙한 기운에 눈을 번쩍 떴다.그리고 그 실루엣을 본 순간 기절할 뻔했다.“이런! 임정설! 너 황자가 된 거야!”“흠? 왕숙께서 실망하셨나 보네요??”금빛 그림자가 사라지며 실체가 드러났고, 그 모습은 바로 용맥에 들어가 수련하던 화진의 현직 왕 임정설이었다.“폐하 만세!”구주군 장병들은 격동된 마음으로 일제히 무릎 꿇고 경례하며 외쳤다.자신들의 왕이 서울로 화진의 백성을 구하러 온 것이다!“임정설?! 그게 어떻게 가능해! 아무리 강해도 극한신경 정도일 텐데!”청현의 얼굴이 찌그러질 대로 찌그러졌다.극한신경과 황자 사이에는 넘을 수 없는 벽이 존재한다.황자 한 명이면 수십 명의 극한신경을 상대할 수 있다!서울에 황자가 주둔해 있다면, 곤륜영역조차 쉽게 움직이지 못할 것이다!이런 상황에서 설령 청현이 아무리 천재고 강하더라도 황자와의 싸움은 불가능했다.자칭 수요산 제일검이라던 청현은 위축됐다.그 모습을 본 임정설은 냉소하며 말했다.“이게 바로 검객이란 말인가? 검객의 마음은
구주, 왕의 귀환 제2009화
진황은 외공만으로 도에 이른 황자였다.어떠한 술법도 수련하지 않았다.그런데 지금 백호가 중얼거리며 ‘진황신공!’을 외치고 있으니 이건 누가 봐도 미친 소리였다.“미쳐야 도를 이루는 법이다. 백호는 앞날이 창창하구먼.” 미친 스님이 아미타불을 외치며 말했다.“미쳤어, 미쳤어! 전부 다 미쳐버렸다고!” 진북왕이 고함을 지르다가 숨도 제대로 못 쉬고 기절해버렸다.그 사이 백호의 기세는 끝없이 치솟고 있었다!정신은 나갔지만, 힘은 점점 더 강해지고 있었다!청현은 문득 깨달았다. 백호가 저토록 광폭한 이유—바로 그놈의 몸속에 흐르는 성수의 피였다.“이 썩을 놈... 성수 피가 아니었으면 네가 뭔데 날 상대로 이러는 거냐!”청현은 음기를 뿜으며 맹렬하게 연속으로 공격을 퍼부었다.그 음산한 기세에도 불구하고 백호는 오히려 직선 돌진했다.공격은 완전 예측 불가였다.수요산 검종은 온갖 검술과 전법에 능했지만, 다음 공격이 뭔지도 모르는 미친놈을 상대로는 청현도 당해낼 재간이 없었다.결국, 또 한바탕 두들겨 맞고 땅바닥을 굴러다니던 중 놀랍게도 백호가 자신의 음신사체를 흡수하고 있는 것을 발견했다!“내 음기를 집어삼키다니?! 이 괴물 같은 놈!”“음기여 무한하라! 흑검이여, 사악을 베어라!!!”시커먼 흑검이 다시 응집되자, 수백 개의 검날이 연속으로 쏟아졌다.백호의 온몸은 피투성이가 되어 검은 피를 흘렸지만——그는 눈 하나 깜빡이지 않고, 죽음을 두려워하지 않으며 그대로 돌진했다!“개자식... 음기야! 나에게 힘을 줘!!”청현은 검을 땅속 깊숙이 꽂았다.지맥에서 미친 듯이 영기를 빨아들이자, 머리 위에 떠 오른 음기 마기의 형상은 산만큼 거대해졌다!그 압도적인 힘으로 청현은 백호를 단숨에 쓰러뜨렸다.이건 이미 백호가 감당할 수 없는 한계치를 훨씬 초과한 위력이었다.쿵!!백호는 그대로 땅에 쓰러졌지만, 그런데도 그는 의식을 잃지 않았다.다만 입에서 나오는 건 누가 들어도 미친 소리였다.“황이 온다... 황... 황이 온다....
구주, 왕의 귀환 제2008화
“우리 스승 말이야, 진짜 고집쟁이에다 구닥다리야. 정의와 사악은 절대 함께할 수 없다고 믿고 목숨 걸고 몇백 년 동안 싸우고 피 흘렸지만 무슨 소용이 있어? 인마 좀 없앤 거 빼고는...?”“스승께서 날 산에서 내려가 속세의 삶을 보라고 하신 건, 결국 수련을 위한 경험이었겠지. 하지만 세상을 직접 겪고 나서야 똑똑히 알게 됐어. 이 세상은 결국, 강한 자가 무적이고 이긴 자가 왕이 되는 법이야...”“세상에는 애초에 정의와 악, 흑과 백 따윈 존재하지 않아. 선악의 기준이란 결국 입만 살은 자들이 지껄이는 헛소리일 뿐이지. 역사가 진실이라고 믿어? 예로부터 어느 왕조의 흥망이 피바다와 시체더미 없이 이루어진 적이 있었나?”“무릇 장수가 공을 세운다는 건, 수만의 백골 위에 선다는 뜻이지. 그 윤구주가 '구주왕'이라 불리는 것도, 결국은 피로 쟁취한 자리 아니겠어?”“주먹이 곧 진리다. 내가 황위에 오르는 날, 선악이든 흑백이든 모두 내 기준으로 정의된다!”“백호, 이제 죽어라.”청현이 공격하려던 찰나 하늘 위의 백호가 먼저 움직였다. 다시 성수인을 발동하더니, 성수의 허상이 실체로 변해 거대한 기운을 모은 주먹을 뻗었다.그 주먹은 하늘을 가르고 청현을 향해 날아갔다.그러나 청현은 당황하지 않았다. 차가운 음기와 사기 담은 손으로 그 주먹을 받아내고 동시에 백 자 길이의 흑검을 형성해 단칼에 성수의 허상을 두 토막 내버렸다.그 검이 날아간 자리에는 구름이 쪼개졌고, 서울 상공을 덮고 있던 먹구름은 그 검기의 파도에 휩쓸려 모두 흩어졌다.먹구름이 사라졌지만, 서울 상공에는 여전히 짙은 요기가 하늘을 뒤덮고 있었다. 마치 태양조차 삼키려는 어둠의 장막처럼.“진법까지 있었어?! 대체 어느 놈이, 언제 이따위 대형 진법을 몰래 깔아놓은 거야?!”진북왕은 혈압이 오르다 못해 피까지 토할 지경이었다.이건 곧 청현이 최종 보스가 아니라는 뜻이다!백호가 청현을 이긴다 해도 그보다 더 강한 놈이 있다는 얘기다.하지만 지금 상황에선, 백호가 청현의
