“아이고, 나이가 드니 감수성이 풍부해지나 보네.”심준호는 그가 심미현을 생각하고 있다는 것을 알기에 옆으로 데려가 몇 마디 위로를 건넸다.강하리는 떠나기 전 구승훈에게 전화를 걸었다.구승훈은 이사회에 참석 중이었고 책상 위에 놓인 그의 휴대폰이 울리자 회의실 안에 있던 SH그룹 어르신들의 얼굴이 일제히 어두워졌다.“구승훈, 지금 이사회를 하는데 어른들에 대한 최소한의 예의는 갖춰야지.”구승훈은 휴대폰 화면을 흘깃 쳐다보고는 곧바로 휴대폰을 들었다.이사회에 참석한 어르신들은 하나둘씩 얼굴이 일그러졌다.“구승훈! 우리 말이 안 들리는 거야?”구승훈의 어두운 눈빛이 번뜩이자 버럭버럭하며 날뛰던 이사들의 표정이 다시 시들해졌다.저쪽에서 강하리의 목소리가 들려왔다.“바빠요? 그럼 먼저 끊을게요.”구승훈은 짧게 대답할 뿐 끊지 않고 그대로 전화기를 책상 위에 올려놓았다.강하리도 대답하고 전화를 끊으려는데 전화가 끊어지기도 전에 저쪽에서 누군가 외치는 소리가 들렸다.“구승훈, 북교 땅에 관해 설명해 봐!”강하리는 잠시 멈칫하며 별안간 전화를 끊으려던 손가락이 멈췄다.곧이어 그곳에서 여러 사람의 화난 고함 소리가 연이어 들려왔다.“그래 구승훈, 그렇게 풍수 좋은 땅이 네 말 한마디에 다른 사람한테 넘어갔어. 우리 임원들을 없는 사람 취급하는 거야?”“듣기론 여자한테 줬다고 하던데? F대륙 시장의 3분의 1과 맞바꾼 그 땅을 여자한테 그냥 준 거야? 구승훈, 너 미쳤어?”“여자가 없는 것도 아닌데 그까짓 여자 하나 때문에 그렇게 해? F대륙 시장의 3분의 1이 무슨 뜻인지 네가 누구보다 잘 알 텐데!”강하리는 잇달아 들리는 질책에 휴대폰을 쥔 손에 점점 힘이 들어갔다.구승훈이 그 땅을 얻기 위해 엄청난 대가를 치렀을 거라는 건 이미 알고 있었다.하지만 그 대가가 F대륙 시장의 3분의 1인 줄은 몰랐다.F대륙 시장의 3분의 1이 고작 땅 하나와 교환하는 데 사용되었다.강하리는 마음이 복잡했다.구승훈이 일부러 그 말을 들려준 건 아닌지
10시간의 비행 끝에 일행은 다음 날 드디어 Y국에 도착했다.비행기에서 막 내린 강하리는 경호팀 사이로 걸어 나오는 노진우를 보고 당황했다.“여긴 어떻게 왔어요?”노진우가 웃었다.“구 대표님께서 강하리 씨 안전이 걱정돼서 진 장관님께 저를 경호팀에 배치하라고 하셨어요.”강하리는 구승훈이 무슨 뜻인지 단번에 알아들었다.이번 여행에서는 안전과 경호에 대해 전혀 걱정할 필요가 없었다.국방부 요원들이 따라다니는 것은 말할 것도 없고 외교부에서도 특별히 경호원을 배치해 줬기 때문이었다.구승훈이 노진우를 보낸 건 주해찬과 함께 일하는 것이 마음에 걸렸기 때문이었다.개자식, 강하리는 속으로 한 마디 욕설을 퍼부었지만 겉으로는 아무 말도 하지 않았다.이미 여기까지 왔는데 노진우를 다시 돌려보낼 수도 없는 노릇이었다.주해찬은 비행기에서 내려 곧장 강하리 옆으로 걸어오다가 노진우를 보고 발걸음이 살짝 멈췄다.“이분은...”노진우는 웃으며 주해찬을 향해 손을 내밀었다.“안녕하세요 주해찬 씨, 전 강하리 씨 전담 경호원입니다.”주해찬이 강하리를 돌아보자 그녀는 한숨을 살짝 내쉬며 별다른 설명 없이 손에 든 짐을 노진우에게 건넸다.“가요, 여기까지 왔으니 시키는 대로 해요, 규칙 어기지 말고.”노진우는 서둘러 고개를 끄덕였고 주해찬은 두 사람 뒤에 서서 살짝 쓴웃음을 지었다.구승훈, 되게 조심스럽네.주해찬은 입안의 쓴맛을 삼키고 걸음을 옮겨 따라갔다.대사관에서 마련해준 숙소에 체크인을 마친 강하리는 휴대폰을 꺼내 가장 아름다운 노을 사진을 골라 구승훈에게 보냈다.그런데 잠시 후 구승훈에게서 전화가 왔다.“방금 도착했어?”강하리는 입술을 달싹였다.“노진우 씨가 다 얘기했죠?”구승훈은 망설이는 기색 없이 답했다.“난 정말 네 안전이 걱정돼서 그래.”강하리도 알면서 굳이 입 밖에 꺼내지 않았다.“앞으로 한동안 아주 바쁠 것 같아요.”구승훈은 씁쓸한 마음이 들었다.“알아, 네 일은 늘 바쁘잖아.”강하리가 피식 웃었다.“일 끝나면 며칠
심문석은 살짝 당황했고 강하리의 말에 협상팀도 인상을 찌푸리지 않을 수 없었다.문연진은 시선을 내린 채 차가운 미소를 지었다.역시 뭣도 모르는 건 어딜 가나 똑같다.이런 협상에서 자기가 끼어들 생각을 한다니.하지만 심문석이 고개를 끄덕일 줄이야.문연진이 인상을 확 찌푸리며 강하리를 돌아보니 그녀는 살짝 고개를 끄덕이고는 지체 없이 유물의 유래와 역사적 가치에 대해 이야기했다.그 말을 듣던 문연진의 눈에 조롱 섞인 기색이 번쩍였다.이 상황에서 강하리가 대체 얼마나 그럴듯한 제안을 할까 싶었는데 이런 말도 안 되는 소리일 줄이야.이 유물들은 국내 시장에 유통된 적이 없다. 오기 전에 할아버지께도 구체적으로 물어봤지만 안타깝게도 할아버지조차도 아는 게 거의 없었다.할아버지도, 심문석도 잘 모르는 걸 강하리가 어떻게 알 수 있겠나.그렇게 생각한 문연진은 강하리가 망신당하는 걸 지켜보려 했다.심문석을 뒤따르던 협상 팀원들도 조금은 불안한 기색이 역력했다.“강하리 씨, 모르면 말도 안 되는 소리 하지 마세요.”하지만 강하리는 조금도 멈출 생각이 없었다.협상 팀원들은 불안해졌고 강하리의 말을 끊으려는 순간 심문석이 그들을 말렸다.그는 강하리가 헛소리하는 것이 아니라는 것을 알 수 있었다.오기 전에 미리 공부했던 그는 이 청동기에 대해 구체적으로 알아봤고 심지어 이 청동기가 국내 암시장 거래에 나온 적이 있다는 사실도 알고 있었다.하지만 해외로 불법 반출된 대부분의 문화재가 그렇듯 충분한 증거를 제시하지 못해 환수에 어려움을 겪고 있었다.그런데 강하리가 자신 있게 말하는 것을 듣고 문득 증거가 있는 건 아닌지 궁금해졌다.아니나 다를까, 말을 마친 강하리가 휴대폰에서 사진을 찾아냈는데 바로 오늘 회수할 청동 그릇을 찍은 것이었다.사진을 찍은 장소는 한눈에 봐도 국내 유물 거래 시장 중 하나였다.현장에서 문연진은 말할 것도 없고 심문석마저 깜짝 놀랐다.그는 사진을 건네받고 반나절 동안 살펴보다가 웃음을 참지 못했다.“얘야, 이 사진은 어
협상이 끝난 후 외교부와 박물관은 공동으로 협상 과정을 온라인에 공개했고 협상 회의에서 큰 성과를 거둔 강하리는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.얼마 전 화제를 모았던 ‘미녀 통역사'가 다시 사람들의 입에 오르내렸다.인기 검색어에 ‘미녀 통역사’와 함께 ‘강국의 기세’, ‘웰컴 백홈’ 등 말들이 나타났는데 전부 강하리와 관련된 것들이었다.또한 이번 문화 유물 회수 과정은 국내 문화 유물 회수 협상의 전형적인 사례가 되었다.강하리는 그날 밤 백아영으로부터 한 통의 전화를 받았고 전화기 너머 백아영은 한바탕 그녀를 칭찬하기 바빴다.문연진은 높아지는 강하리의 인기에 점점 더 화가 났다.애초에 그녀의 눈에 강하리는 처음부터 끝까지 그저 놀잇감에 불과했고 자신은 집안도, 재능도 뛰어나고 구동근이라는 든든한 조력자도 있으니 강하리가 구승훈의 곁에 있어도 상관없다고 생각했지만 구승훈이 자신을 쳐다보지도 않는다는 사실이 그녀를 불안하게 만들었다.그녀는 구씨 가문에 들어가는 동시에 구승훈의 마음도 얻고 싶었다.그래서 자신이 얼마나 뛰어난지 보여줄 기회를 찾으며 강하리보다 뒤처지지 않는다는 걸 증명하고 싶었다.하지만 거듭해서 강하리의 들러리가 되자 문연진은 속에서 열불이 나지 않는 게 이상했다.특히 심씨 가문 어르신까지 강하리에게 많은 관심을 기울이자 문연진은 더더욱 마음이 불편했다.문씨 가문은 B시에서나 대단했지 심씨 가문에 비하면 여전히 한 발 뒤처져 있었다.그동안 문씨 가문에선 여러 번 그녀를 백아영의 밑으로 보내려 했지만 백아영은 그녀에게 눈길도 주지 않았다.그러나 지금 백아영이 강하리를 대하는 태도가 남달랐고 심문석마저 강하리를 편애하는 것이 분명했다.자신이 열망하던 모든 건 강하리가 전부 차지한 것 같았다.문연진은 이를 악물고 구동근에게 전화를 걸었다.“할아버지, 전에 승훈 오빠가 Y국에 온다고 한 거 사실인가요? 정확히 몇 시예요? 데리러 가고 싶어요.”그날 저녁 구승훈이 탄 비행기가 Y국 공항에 착륙했고 그는 밖으로 나가기 전 하늘
강하리는 고개를 들어 구승훈의 시선을 마주했다.아무 말도 하지 않았지만 눈빛에는 반가움이 숨겨져 있었다.“어떻게 연락도 없이 여기 왔어요?”구승훈의 목소리는 원망으로 가득했다.“내 전화 받을 시간은 있고?”강하리는 괜히 마음에 찔렸다.“그동안 너무 바빴어요.”며칠 동안 줄곧 낮에는 협상, 밤에는 회의가 있었고 회의가 끝나면 깊은 밤이 되곤 했다.그래서 한동안 구승훈에게서 걸려 온 전화를 받은 적이 손에 꼽혔다.“그렇게 바쁜데 주해찬이랑 웃고 떠들고, 밥도 먹었어? 선배 앞에서는 안 바쁜가 봐.”강하리는 얼굴을 찡그리며 그를 바라봤다.“일 얘기 했어요.”구승훈은 그래도 심통이 났다. 하지만 두 사람이 이제 막 만난 터라 주해찬 때문에 괜히 기분 잡치고 싶지 않았다.구승훈은 고개를 숙여 그녀의 입술에 키스하며 간절한 마음을 담아 그녀의 입술을 깨물었다.“나 안 보고 싶었어?”확인받고 싶은 어린아이 같았다.강하리의 심장이 세차게 뛰며 가볍게 답했다.“보고 싶었어요.”멈칫하던 구승훈은 거칠게 몰아쉬는 호흡마저 열기로 가득했다.그는 그녀의 허리를 감싼 채 고개를 숙여 그녀를 집어삼킬 듯 거칠게 입술을 탐했다.강하리는 거친 입맞춤에 그의 목을 감싼 채 겨우 버티고 있었다.구승훈은 그 틈을 타 그녀의 치마 지퍼를 열어젖혔고 큰 손이 그녀의 부드러운 가슴을 파고들어 탐욕스럽게 움켜잡았다.남자의 크고 거친 손이 그녀의 연약한 피부를 조금씩 문지르자 그 손길에 강하리도 몸을 떨었다.“구승훈 씨...”강하리의 말이 끝나기도 전에 구승훈이 다시 그녀의 입술을 막았다.아래를 타고 내려가던 남자의 큰 손이 그녀의 납작한 배에 머문 채 더 움직이지 않았다. 유혹하는 것 같기도 하고, 그녀의 대답을 기다리는 것 같기도 했다.강하리가 벗어나려 했지만 남자는 더욱 단단히 옭아맬 뿐이었다.갑자기 따뜻한 물이 쏟아지며 구승훈은 거추장스러운 그녀의 옷을 찢어버렸다.조금 전 거칠게 문질렀던 부위에 손자국이 그대로 남아있었고 구승훈은 부드럽게 웃으며
“휴대폰 무음으로 해놨어요.” 요즘 회의가 많아서 강하리의 휴대폰은 며칠 동안 거의 무음으로 설정되어 있었다.주해찬은 웃으며 고개를 끄덕였다. “건너편 바에 있으니까 준비하고 와.”강하리는 서둘러 고개를 끄덕이고 문을 닫았다.문을 닫는 순간 그녀가 작게 안도의 한숨을 내쉬는 반면 문 앞에 서 있던 주해찬은 눈가에 담긴 씁쓸한 감정을 감추지 못했다.강하리는 너무 급하게 나온 탓인지 목에 새겨진 키스 마크를 눈치채지 못한 것 같았다.그는 피식 웃고는 뒤돌아 자리를 떠났다.방으로 돌아온 강하리는 서둘러 화장실로 향했다.“구승훈 씨, 당신... 앗!”그녀가 말을 마치기도 전에 구승훈이 다시 그녀를 끌어당겼고 미처 반응할 틈도 없이 남자의 힘에 의해 세면대 쪽으로 밀려났다.“나 회식 있어요, 그만해요.”하지만 구승훈은 못 들은 척 그녀의 옷을 들치며 등에 키스를 퍼부었다.“일단 한번하고, 응?”강하리의 몸이 경직되는 동시에 구승훈이 안으로 파고들었다.거친 숨소리와 살결이 부딪히는 소리가 욕실에 울려 퍼졌다.강하리는 입가에 흘러나오는 소리를 억누르며 다리마저 달달 떨렸다.하지만 구승훈은 굶주린 사나운 짐승처럼 거세게 몰아붙이더니 갑자기 그녀의 목 뒤쪽을 세게 물었다.“또 주해찬이야, 짜증 나는 자식!”강하리는 그의 멈추지 않는 움직임에 아무 말도 하지 못한 채 낮은 목소리로 그의 이름을 외칠 뿐이었다.한바탕 폭풍이 휩쓸고 가자 밖에는 이미 환한 불빛이 켜졌다.강하리는 물에서 금방 건져 올린 듯 온몸에 힘이 하나도 남아있지 않았다.구승훈은 그런 그녀를 안고 씻는 것을 도왔다.강하리는 문득 그가 이번에 콘돔을 쓰지 않았다는 생각이 들었다.물어보고 싶었지만 입가에 차오른 말을 도로 삼켰다.원래도 임신이 쉽지 않은 데다 지난번 일을 겪었으니 더 말할 것도 없었다.그녀 같은 몸이면 콘돔을 쓰든 안 쓰든 어차피 똑같았다.순간 그녀의 가슴에 상실감이 밀려왔다.그녀는 일어나서 수건을 꺼내 몸을 감쌌다.“가서 얼굴 좀 비춰야겠어요.”
구승훈의 목울대가 살짝 움찔하다가 잠깐의 침묵 끝에 그가 입을 열었다.“공항에서 봤어.”말을 마친 그가 강하리의 몸을 돌리며 설명했다.“하리야, 나랑 걔 사이에 아무 일도 없었어. 내 말 믿어줘. 난 오늘 널 보러 온 거고 걔가 어떻게 공항에 나타났는지 몰라.”강하리는 꽉 막힌 마음을 억누르며 입술을 달싹거리다가 한참이 지나서야 물었다.“그 여자가 당신 Y국에 온 건 어떻게 알아요?”구승훈의 표정이 굳어졌다.“아직 몰라. 알아낼 테니까 화내지 마, 응?”그는 잠시 멈칫하다가 말을 이어갔다.“걔가 오늘 나를 안았는데 내가 바로 밀어냈어. 하리야, 못 믿겠으면 공항 카메라 돌려봐도 돼.”강하리는 입술을 다물고 구승훈을 바라봤다.그를 믿어야 한다는 건 알지만 마음속에 무언가 꽉 막힌 듯 답답했다.송유라는 그녀의 마음속에 풀리지 않는 매듭이었다.그 죽일 놈의 첫사랑이 자신과 구승훈 사이를 떼어놓는 장애물이었다.그걸 뛰어넘으려 애썼고 그러고 싶었다. 하지만 매번 넘어섰다고 생각할 때마다 장애물은 다시 나타났다.“사람 보내서 걔 감시하고 다시는 내 앞에 나타나지 못하게 할게, 응?”강하리는 그를 힐끗 보았다.“정말 그 여자를 통제할 수 있어요? 그 여자가 죽으면 상관 안 해도 되잖아요.”구승훈은 강하리의 허리를 붙잡았다.“나 그렇게 못 믿어?”강하리는 아무 말도 하지 않았고 전화벨은 계속 울렸다. 외교부 사람들이 계속 그녀를 재촉했다.그녀는 감정을 추스르고 뒤돌아 밖으로 향했다.구승훈은 다소 침울한 표정으로 그녀를 뒤따랐다.두 사람이 술집에 도착했을 때 술집 안은 시끌벅적했다.강하리가 들어오자 안에 있던 사람들이 모두 소리를 질렀다.“강하리! 늦었으니까 벌주 세잔 마셔야지!”“맞아, 후래자 삼배.”강하리는 웃으며 그쪽으로 다가갔고 주해찬이 강하리를 보고 물었다.“뭐 마실래? 내가 주문할게. 저 사람들은 무시해. 마실 필요 없어.” 강하리가 말하기도 전에 주위에서 흥을 돋우기 시작했다.“주해찬 씨 행동 너무 뻔히 보이는
“나 오늘 당직이야. 너 기분 안 좋을까 봐 그러지. 계속 전화를 안 받길래 걱정했어.” “정말 괜찮아.” 강하리는 손연지와 몇 마디 이야기를 나눴고 손연지는 그녀가 괜찮다는 것을 확인한 후 전화를 끊었다. 그녀가 화장실에서 나오자 구승훈이 옆으로 끌어당겼다. “그냥 친구?” 강하리가 힐끗 돌아보았다.“아니면 뭔데요?”구승훈은 너무 화가 나서 그녀의 허리를 확 낚아챘다. “하리야, 아직 내 물건이 네 몸 안에 있잖아!” 강하리의 몸이 움찔하더니 홱 고개를 들어 뻔뻔한 개자식을 노려보았다. 하지만 구승훈은 웃기만 했다.“넌 친구랑 그런 짓을 해?”강하리가 피식 웃었다.“전에는 우리 직장 동료였어요. 동료끼리는 해도 되는데 친구는 안 돼요?” 구승훈은 순식간에 말문이 막혔다.쓴웃음을 짓던 그는 마음속으로 이 모든 것을 자초한 자신에게 욕설을 퍼부었다.과거에 저질렀던 죗값을 이런 식으로 돌려받고 있다.그는 강하리가 여전히 화가 나 있다는 것을 알고 있었다. 송유라의 문제를 쉽게 흘려보내지는 않을 것이다.하지만 적어도 오늘은 침대에 올라갔다.강하리는 그를 무시한 채 돌아와서는 롱아일랜드 아이스티 한 잔을 주문해 혼자서 마셨다. 문연진은 옆에 앉아 두 사람의 행동을 유심히 지켜보았다. 두 사람은 분명 싸웠다. 설마 송유라 때문인가?쓰레기 송유라가 아직 쓸모가 있을 줄은 몰랐는데.강하리와 주해찬을 번갈아 바라보던 그녀의 눈에 미소가 번뜩였다.“강하리 씨, 저랑 건배해요. 이번 일 많이 도와줘서 고마워요.” 그녀는 잠시 멈칫하다가 곧바로 말을 이어갔다. “그리고 며칠 전에 주해찬 씨랑 두 분 방해해서 죄송해요.” 그 말에 주위 사람들이 모두 조용해졌다. 예비 남자 친구 앞에서 이런 말을 하는 건 아니지 않나?하지만 문연진은 아무것도 모른다는 듯 물었다.“왜 그래요, 왜 다들 절 보세요?”사람들은 웃음을 터뜨렸고 강하리는 롱아일랜드 아이스티를 손에 들고 홀짝일 뿐 문연진에게는 눈길조차 주지 않았다. 문연진도 흥미를 잃은