第0343話

綿は、母・盛晴の言葉を聞いて、心の中に少し悲しみが広がった。

家族が心配し、自分を責めることを恐れていたため、彼女は未だにあの年、輝明が誘拐された際、自分が命懸けで彼を救ったことを誰にも話せずにいた。

綿はうつむき、ただ静かにその場にいた。

その時、医者がやってきて、綿の体調を確認した後、「特に問題はありません。二日ほど様子を見て、退院できますよ」と告げた。

盛晴は医者を送り出し、綿は「ママ、餃子が食べたい」と言った。

「まだそんなことを言ってるのか」天河は綿の頭を軽くたたいた。

綿はにこにこ笑いながら言った。「パパ、ママと一緒にたっぷりお肉の餃子を作ってね」

天河は娘の頭を撫で、心の中では彼女をとても気の毒に思っていたが、口では「夜の8時だぞ。今からお前のために餃子を作るなんて、親をちっとも思いやってないな」と軽く叱った。

綿は唇を尖らせて、「それでも作ってくれる？」と甘えるように言った。

「作るよ、作るとも！」天河は、娘のために餃子を作ることができるのは幸せだと感じていた。

彼らのことを必要としてくれる人がいる、それが幸せなんだ。

「誘拐犯のことだけど……」天河は何か言いたげだった。

綿は頭を振り、「気にしないで。運命の試練みたいなものだから」と冷静に答えた。

「お前は本当に物事を冷静に受け止めるな」天河は深いため息をついた後、盛晴と一緒に餃子を作りに家へ戻った。

二人が出て行くと、綿の顔から笑顔が消え、目には冷たい光が宿った。

誘拐した連中には、必ず10倍返しをしてやる！

「ボス！ボス！」外から雅彦が慌てて入ってきた。

綿は彼を見上げ、苛立った声で言った。「今になって来たのか？私が何時間も行方不明だったのに、どうして探さなかったのよ？」

雅彦は困った顔で言った。「ボス、真夜中だったし、まさかボスが誘拐されるなんて思わなかったんだよ！」

「私の位置情報が消えたことに気づかなかったの？」綿は雅彦を睨みつけた。

彼女の位置情報は常にM基地に送信されていた。

消えたなら、それは何かが起きたということだ。

雅彦はしょんぼりしながら言った。「すみません、ボス。僕が悪かった」

「許しを請うなら、誘拐事件の黒幕を見つけてこい」綿は冷たい声で命じた。

雅彦は「その必要もないと思うよ。絶対に陸川嬌の仕業だ！」と声を上げた。

「陸川