第14話

「どうした？食事をするのに、何度も促されないといけないの？」

後ろから雅之の低く重厚な声が聞こえた。

里香は目を開けて雅之を見つめた。「私はあなたに何も悪いことをしたわけではないよね？」

雅之は眉をひそめた。「何を言っているんだ？」

里香は苦笑いを浮かべた。「笑顔、ひとつもくれないの？」

雅之の薄い唇が一直線に引き締まった。

里香は雅之の方に歩み寄った。「離婚したくないなんて、それほど大した恨みでもないよね？」

里香は瞳がきらめき、雅之の漆黒の瞳から自分の姿を見つけようとした。

しかし、雅之の瞳底にはもはや優しさではなく、冷たさしか広がっていた。

雅之は、夏実に対して責任を取らなければならないと言った。

この一年間の努力と、愛し合った瞬間が、まるで冗談みたいになってしまう。

雅之は、里香の目から光が消え去るのを黙って見守っていた。そして、里香がようやく口にした言葉は「いいわ、離婚しましょう」とだった。

こんな雅之を無理やり引き戻しても意味がない。里香が愛したのは、あの優しくて思いやりがあり、彼女のことだけを考えてくれるまさくんのことだ。

記憶を取り戻したこの男は、二宮雅之に変わってしまい、もう里香のまさくんじゃなかった。

男の横を通り過ぎろうとしたところ、雅之に手首を掴まれた。

里香は息を呑み、長いまつげが震えた。「まだ何が？」

雅之は薄い唇を少し動かせ、しばらくしてから声を発した。「本気で言ってるの？」

里香は暗い目を閉じた。「笑えるわね、これっぽっちの信頼もなくなってしまって」

その言葉を残して、里香は手を引き抜いて、トイレから出て行った。

二宮家を出る前に、念のため由紀子に声をかけておいた。

由紀子は驚いた様子だった。「あの子はどうしたの？顔色が悪かったけど」

「貧乏くさい女だ、うちには合わない」

夏実の瞳がちらりと光ったが、何も言わなかった。

隣の男に目を向けると、眉をひそめた雅之は全身に漂う寒気が一層濃くなっているのがわかった。

「雅之、ご飯の時間だよ」

夏実は雅之に優しく声を掛けた。

「うん」

雅之は頷いて夏実の隣に座った。

「あなたの一番好きな料理なのよ」

「ありがとう」

料理を取ってくれた夏美に、二宮雅之は淡々と返事して、箸を取って食事を始める。

次の瞬間、頭をよぎる一つの光景があった。

彼の手を取り、箸の使い方を教えてくれた里香。彼女の真っ白な顔は真剣そのもので、なかなか覚えられない雅之に苛立ったのか、パシッと手を叩いた。

「本当に不器用だね、君。見た目は賢そうだけど。教えるのはこれが最後だから、しっかり見ておいてね」

そう言いつつも、雅之が箸の持ち方を身につけるまで、里香は根気強く何度も教えてくれた。

雅之は目を閉じた。

「雅之、どうしたの？」夏美が心配そうな顔で尋ねてくると、

雅之は箸を置いて立ち上がり、「ちょっと用事があるので、外出します。ごゆっくりどうぞ」と言い残し、

大股で去っていった。

…

二宮家の洋館を後にした里香は、広々とした道を歩いていた。スマートフォンを取り出し、車を手配しようとしたものの、市内からあまりにも遠く、タクシーが引き受けてくれる気配はなかった。

このスカートに合わせて、今夜は特別にヒールの高い靴を履いたのだが、長い距離を歩いたせいで足が擦り切れてしまった。

里香はハイヒールを脱ぎ、手に持って、顔をしかめた。

その時、後ろから車の音が聞こえた。タクシーかと思って振り返ったら、車を運転しているのは雅之だった。

本当についてない！

里香はすぐに目をそらし、前に向けて歩き出した。

車が目の前で止まり、雅之が降りてきて里香の前に立ち、陰気な顔でこちらを睨んでいた。

里香は無意識に二歩下がり、「何する気？殴るつもり？」と問いかけた。

次の瞬間、体が軽くなるのを感じ、里香は抱きしめられていた。