第20話

里香は目を閉じて、頭が痛くてたまらなかった。

外は暗くなり、窓の外に目を向けたが、その目は徐々に虚ろになった。

本当、つまらない。

そのとき、スマートフォンが鳴り出し、それを手に取って見ると、里香の目はパッと輝いた。

「かおる！」

「ハーイ、マイハニー！今どこにいるか当ててみて？」

電話から、女の子の少し高めの声が聞こえてきた。

里香「冬木市なの？」

「ビンゴー！今マンションの下にいるわ、早く迎えに来て」かおるが笑いながら言った。

里香「ごめんね、お姫様、今は無理かもしれない。仕事中に怪我をして、今病院にいるけど」

かおる「どこの病院？早く教えて！」

彼女の真剣な口調を聞いて、里香は面白がって「わかった」と返した。

病院の住所を送ってから30分も経たないうちに、ドアが押し開けられ、華やかで美しい女性が駆け込んできた。

「何が起こっているの？仕事中に怪我をしているなんて！あれ？あなた一人だけ？あの口のきけない夫はいないの？」

かおるは次から次へと質問を投げかけてきた。

里香は頭を抱えた。「頼むから、一遍にたくさんの質問をしないでくれる？頭が痛いんだから！」

かおるはさらに緊張した顔で「分かった、もう聞かない」と言った。

かおるは椅子を引いて脇に座り、里香を見つめ、その目は苦痛に満ちていた。

里香は力なく微笑んだ。「あいつは話せるようになったんだ。もうすぐ、私の夫ではなくなるんだろう」

これを聞いたかおるは目を丸くして「何が起こっているの？」と尋ねた。

海外に行ってまだ３ヶ月しか経っていないのに、一体何が起こったのだろう。

里香は隠す気もなく、すべてをかおるに話した。

どちらにせよ、離婚は遅かれ早かれ起こるものだから、隠しても無駄だ。

かおるの表情はショックを通り越し、ただ呆然としていた。

しばらくしてスマートフォンを取り出して検索すると、かおるは複雑な表情で彼女を見つめた。

「何かの話をしているのかと思ったら、まさか全部本当だったんだ」

里香は悲しそうに微笑んだ。「こんな惨めな私に、物語を聞かせる余裕はないでしょ？」

「かわいそうに」

かおるは立ち上がって里香を抱きしめた。「心配しないで、私がかわりに仕返ししてやるから、あのクソ野郎を絶対に許せない！」

里香「やめてよ。無謀な行動は控えてもらえる？あの人は偉い人