第15話

健は急いで前に進み、宏のそばにしゃがみ込んだ。「お義父さん、ご安心ください。私はこれからもずっと友梨を大切にします」

「うん、君が彼女に優しくしてくれれば、それで僕は安心だよ」

宏の目がゆっくり閉じるのを見て、友梨は急いで声をかけた。「お父さん、まだ麻酔が完全に切れてないから、寝ちゃダメ」

一晩中、友梨と健は交代で宏を呼び続け、ようやく夜明け頃、麻酔の効果がほとんど切れてから彼を寝かせた。

夜が明けて間もなく、真子はスープを持ってきた。

「友梨、健、昨夜はありがとう。もう帰っていいよ、ここは私が面倒を見るから」

徹夜を過ごした友梨は、ほとんど目が開かない状態でうなずき、「真子さん、わかりました。何かあったら電話してください。土曜日と日曜日は家にいますから」と言った。

本人は何気ない一言だったが、真子はそれを気にして無意識に眉をひそめた。

友梨はずっと仕事をしていないのでは？どうして土日休みなんて言うの？

しかし、聞く前に看護師が入ってきて宏の検査を始めたため、彼女は心の中の疑問を押し込め、後で友梨にメッセージを送って聞くことにした。

二人が病院を出ると、友梨はタクシーを止めて帰ろうとしたが、健が彼女の前に立ちはだかった。

「友梨、送るよ」

しばらく考えた後、友梨は話したいことがあると考え、頷いて「いいよ」と言った。

車に乗り込むと、友梨は静かな表情で健を見つめ、「健、これからは病院に来なくていいわ。私たちが離婚することを父に伝えたくないし、父の前で何事もなかったかのように振る舞うつもりもないの」と言った。

健が車を始動させようとした手が止まり、十数秒の沈黙の後、友梨を見上げた。

「友梨、離婚のことは無理だと言ったけど、何度も僕の限界を試すなら、少し罰を与えるしかない」

「何をしたいの？」

友梨の言葉が終わった瞬間、車のドアが「カチッ」と閉まり、車が矢のように飛び出していった。

シートベルトを締めていなかったため、友梨は頭が勢いよく椅子の背もたれにぶつかり、痛みで顔が歪んだ。

彼女は痛みで声を上げ、急いでシートベルトを締めてから、歯を食いしばりながら言った。「健、あなた狂ってるの？！どこに連れて行くの？」

健は何も言わず、冷たい視線を前方に向けたまま、ハンドルを握る手には青筋が浮かび、車速はどんどん上がっていった。

友梨は恐怖