タクシーに乗って会社に向かう。 母は私を見て、一瞬驚いたようだった。 目の前に母が生き生きと立っているのを見て、私は鼻の奥がツンとした。そして彼女を抱きしめた。 母は仕事ではバリバリのキャリアウーマンだ。 外祖父が亡くなってから、母は一人で家業を引き継ぎ、会社を経営していた。 父は正業を持たず遊び呆けているだけで、私たちの面倒も見ない。 母は仕事に追われながらも、細やかに私と拓実の世話してくれて、決して文句を言わなかった。 そんな母が、前世では父と小林小林優子に陥れられ命を落としたのだ。 そのことを思い出すと胸が張り裂けそうになる。 母は私の傷ついた足を見て何か言おうとしたが、その時彼女の携帯が鳴った。 私は嫌な予感がして、母の手から先に携帯を奪い取った。 案の定小林優子からだった。 私は電話を切り、この番号を着信拒否リストに登録した。 父は拓実をひどくかわいがり、私には全く関心を持っていなかった。 小林優子もそのことを知っていて、学校で拓実にばかり関心を払って私には嫌がらせをしてきた。 彼女の狙いは明らかだった。私を利用して母に嫌がらせをしようとしていたのだ。 この世では、母を守り抜く。絶対に前世のような運命は辿らせない。 私は深く息を吸い、母に向き合って真剣に言った。 「お母さん、父さん浮気してるよ」 母の目には少しだけ悲しみが浮かんだが、特に驚いた様子はなかった。 「証拠を集めて、父さんと離婚しよう」 母は一言だけ返した。 「うん」
母は私が勉強に専念できるよう、あまり気にしないようにしていた。 でも、私は前世で既にその未来の知識を得ていたから今は父の浮気の証拠を集め、彼を家から追い出し母が傷つくのを防ぐことだけが頭にあった。 私は母のために弁護士を探した。しかし、相談の過程で気づいたことがあった。母は父と離婚する意思はあるが、彼に財産を一切渡さない決意はないらしい。 「彼とは長年一緒にいたから」 「私が忙しすぎて、彼の気持ちを無視していたから、別の女性に走ったのかもしれない」 「少し財産を分けてあげるのも、彼への償いだと思う」 母は前から父の浮気を知っていたが、私たちが片親の家庭で育つのを避けたい一心で今まで離婚を引き延ばしていたらしい。 彼女は、父が自分に少しでも優しくしてくれるうちは、まだ心のどこかに愛が残っていると思いただ夫婦としてはもう無理だと感じていた。 だが、母は知らなかった。父が優しくしていたのは、まだ家族の財産をすべて手に入れていなかったからだった。彼は母と離婚できない。なぜなら、離婚すれば何も得られなくなるからだ。 母はさらに知らない、この人が金のために彼女を殺害するつもりだということを。
私が飛び降りた件は、小林優子には影響を与えなかった。 後になって知ったのは、父が学校に行き校長や小林優子に謝罪したということだった。 彼はすべてを私のせいにした。 「あなたの学業ストレスが大きすぎる」と言い、さらに誰かにうつ病の診断書を書いてもらい、私がうつ病だという理由で大事にしないように頼んだのだ。 小林優子は父の謝罪を受け入れ、引き続き良い先生であり続けた。 しかし、私はクラスメートから狂人として見られるようになった。 学校に戻ると、様々な噂話が耳に入ってくる。 もちろん、小林優子も私を辱めるチャンスを逃さなかった。 「美和さんの体は本当に丈夫で、2階から飛び降りても腕も足も折れず、二日間寝た後には元気に跳ね回っている」 「美和さんはうつ病ですが、授業に出ているので、先生はあなたを普通の学生として扱いたいと思っています」 小林優子は私に二日間の休暇を与え、未提出の宿題を出し、さらに私をオフィスに呼び出した。 「宿題を終わらせるまで再び授業に来るな」 小林優子は前世と同じ手口を使ったが、今回は私が既に準備をしていた。 しかし宿題ノートを開くと、数ページが破り取られていた。 私は振り向くと、拓実の悪意に満ちた笑顔が見えた。 朝、拓実が進んで私のカバンを持ち上げようと申し出たことを思い出した。 私は彼を断ったが、父は私を激しく叱責した。 「弟がこんなにお前のことを世話してくれているのに、お前は恩知らずだ!なんでこんなに卑怯なんだ!」 私は反論した。「弟は家族の宝物だ。弟にカバンを背負わせるほど恥ずかしくない」 しかし、拓実があまりにも熱心に振る舞ったため、父は私の手からカバンを奪い取り、拓実に渡した。 私は最初、拓実がクラス全員の前で兄妹の絆を演じようとしていると思っていた。 しかし、そうではなく、彼の狙いは別にあった。 しかし、これが私にチャンスを与えた。 オフィスで宿題をやる際、私は機会を見つけてICレコーダーを小林優子の机の下に隠した。 さらに、机の下で封筒を見つけ、中にはルームキーが入っていた。 封筒には体育の先生の名前が書かれていた。
家に帰ると、拓実が私に向かって突進してきた。 「野村美和、お前はクソ女だ!今日お前をぶっ殺す!」 彼がドアを押し開けた瞬間、私がドアに置いていたバケツが落ちてきて、彼の頭にぶつかった。 中には糞水が入っていた。 彼は腰を曲げて吐き出し、頭にかぶさっていたバケツを外した。 「カップに何を塗ったんだ?なんで手にくっついて離れないんだ?」 「何でもない、ただの普通の強力接着剤よ」 拓実は私をいじめるのが大好きで、特に私の水筒に何かを入れるのが好きだった。 前世のこの時間、彼は私の水筒に睡眠薬を入れ、私は道で意識がもうろうとし車に轢かれた。 今回の生まれ変わりでは、もちろん彼のいたずらを許さなかった。 拓実は私を恨めしそうに見つめ、カップがくっついた手を上げて私の頭に叩きつけようとした。 私は即座に背負い投げを決めた。 拓実は呆然とした。 以前の私は、一本のバケツの水も持ち上げられないほど弱かった。 しかし、今では腕に筋肉がついていた。 自分と母を守るために、私は生まれ変わってからすぐに護身術を猛勉強していた。 家に帰るとこっそりビデオを見ながら練習し、一切怠らなかった。 今の拓実は私にとってまるでひよこであり、私の掌の中から逃げ出すことはできなかった。 拓実は狂ったように叫んだ。「お前が俺を傷つけたんだ、なんで俺に手を出すんだ!」 私は淡々と言った。「もしあなたが私のカップに何かを入れなかったら、こんなことにはならなかったでしょう」 「お前がポケットの薬を飲んだら、今謝るよ」 その時、母が帰宅した。 「あなたたち、何を言っているの?何の薬?」 拓実は口汚く罵り続けたが、私は彼を無視し、彼のポケットから薬瓶を取り出した。 母が瓶を開けると、中身が何かすぐに分かった。 母は眉をひそめ、数言叱責し始めたところで、拓実は再び狂ったように叫んだ。 「父さんが言った通りだな、お前たちはクソ女だ!この家に住む資格なんてない!お前たちは出て行け!」私は彼に平手打ちを二回叩いた。「この家は外祖父が母に残したものよ。追い出されるのは父とあなたよ」
前世、母が父と離婚を考えていたとき私と拓実に意見を聞いた。その時拓実はためらうことなく父について行くことを選び、母の心を深く傷つけた。今私は拓実の口を引き裂きたいほど憎んでいる。実際、私はそうした。彼の口を引き裂こうとした瞬間、彼は私を噛んだ。私の指から血が噴き出した。私は彼を放さず、むしろさらに強く押さえつけた。母はこの光景に驚き、心配そうに私の手を見ていた。「あなたは姉に謝罪しなさい!」母は強硬な態度を取り、拓実は謝罪を拒んだ。「お前が嫌いだ!お前たち全員が嫌いだ!皆死んでくれ!」その時父が帰ってきた。父の黒く険しい顔を見ると、小林小林優子が先に告げ口したことが分かった。父は母を指さし、怒りをぶつけた。「会社の経営権を俺に渡すように言ったのに、君は断り、毎日仕事に追われている」「見ろ!こんな災いを生み出して、将来どうやって結婚させるつもりだ?」「こいつは弟さえも手出しできる、将来は俺たちも巻き込んでどうするつもりだ?」この言葉を聞いて、私は腹が立った。前世では、父は小林優子と浮気しながら、母を貶めていた。母は性格が優しく、父の言葉を受け入れて最終的にうつ病を患った。父が会社の実権を握り、離婚を申し出たとき、拓実はためらうことなく義母の小林優子を認め、母は10階から飛び降りた。その結果、私は精神的に崩壊した。最後に、彼らは私を台所に閉じ込めガスを通し、一酸化炭素中毒で私を殺害した。今回では何を言っても彼らを黙らせるつもりだ!私は拓実を放し、ドアの電気ブレーカーを引いた。父の鉱石事業はその結果、約千万円の損害を被ることになった。これはすべて彼の私財だった。また、父が小林優子に約束した彼女の家を買うためのお金でもあった。
時間が経ち、試験の日がやってきた。私は通常通りに試験を受けたが、成績は思ったよりも良くなかった。さらに驚いたことに、学業成績の低い拓実が私の席を奪い、その推薦枠を手に入れたのだ。私は答案用紙の確認を要求し、採点ミスではないことを確認した。私の答案用紙がすり替えられていた!私は答案用紙を持って、小林優子に詰め寄った。小林優子は同情的な顔をして言った。「先生は最近、あなたが精神的に追い詰められていることを知っています。この失敗も大したことではありません。推薦入試の機会を逃したとしても、他の学校に進学することはできます」「でも、これは私の答案用紙じゃない!」小林優子は準備していたようで、私の過去の宿題を取り出して比較した。「見てください、字跡が同じですよ」私は再び拓実の答案用紙を確認しようとしたが、小林優子に拒否された。「うつ病のせいで、幻覚を見ているのではないですか?」「今のあなたの様子を見ると、病状が重いに違いありません」「それとも、今すぐあなたの母親に連絡して、あなたを迎えに行くべきですか?」小林優子はそう言いながら、お腹を撫でた。「ちょうど最近、私もあなたの母親と話したいことがあるのです。この機会に、一緒に話しませんか?」私は笑った。この件には確かに裏があった。小林優子は父に気に入られるために、推薦枠を拓実に渡すために私の答案用紙をすり替えたのだ。小林優子は力強く私のあごをつねり、爪を肉に引っ込めた。「賢い子なら、推薦枠を弟に譲るべきです」「どうせあなたの顔なら、たとえ進学できなくても、男に嫁げますよ」「ベッドに寝転んで楽にお金を稼ぐのは、悪くないんじゃない?」私は反問した。「小林先生がベッドに寝転んで楽にお金を稼いでいないのに、見た目が悪いから必死に働いているのですか?」「それとも、小林先生が三者関係の浮気相手として苦労して、お金が得られずに必死に働き続けなければならないのですか?」小林優子は笑みを浮かべて私を見つめた。「私にそんな言葉を言わないでください。あなたの家のお金は、遅かれ早かれ私のものです。結局、私の腹には弟や妹がいるのですから」私はポケットから銀行のカードを取り出し、小林優子の胸に投げつけた。「父は銀行に数百万円も借金しているんです。小林
優子の驚いた表情を見て、彼女が父に隠されていたことを理解した。私は再び父の銀行明細書を優子の前に広げた。「小林先生、父があなたの家を買うために取っておいたあの数千万円、全部損してしまったんでしょう?」「私の家の財産はすべて外祖父が残したものです。小林先生、あなたは父のような婿入りの人間があなたにより良い生活を提供できると思っているんですか?」優子は明細書を見終わると、投げやりにそれを捨てて大笑いした。「お母さんにそんなことを言わされたの?お前さんとお母さん、二人とも愚か者ね」「私と父が一緒にいるこの長い時間、彼のことは私の方がよく知っている」「お前の母さんが本当に家の財産を管理できると思っているの?」「父のように賢い人間なら、早くも母の財産を自分の口座に移しているはずよ」「もし本当にお金がないなら、彼が私にくれたものは何なの?」私が信じない様子を見せると、優子は自慢げに父との送金記録を見せてきた。彼女はさらに、父が彼女に買った高級品を自慢した。その品々はとても見覚えがあった。私は微笑みを浮かべながら尋ねた。「父があなたに買ったあの贈り物、サイズは合っていますか?」優子は仕草を誇張して髪を弄んだ。「お父さんはいつも私にサプライズをしてくれるのよ。だから一緒に店に行って買うことはなくて、いつもサイズが合わないの」「でも気にしないわ。どうせこれらは全部、お父さんの私への愛の証だから」「あなたとお母さんは、そんな待遇を受けたことがないでしょう?」私は優子の足元に履かれた、サイズが合わない黒い革靴を一瞥し、淡々と尋ねた。「先生のこの靴、24.5cmですか?」優子は一瞬固まった。「私の母は24.5cmの靴しか履かないの。小林先生のこれらの高級品は、すべて父が母のクローゼットから盗んだものよ」優子の顔色が一変した。私はさらに言った。「数日前、拓実を罰するために、足の臭いがする人が履く靴下を用意したの。彼の靴に入れようと思ったけど、うっかり間違えて別の靴に入れてしまった」「だから、この靴が見覚えがあったんだ。私はその時、靴下を母がもう使わない靴に入れたような気がする」優子は叫びながら、慌ててスリッパを脱いだ。私はその隙に彼女の携帯電話を奪い取り、素早く外へ逃げ出した。
優子の言葉を利用しようと、私はわざとずっと前に使われなくなった銀行のカードを取り出し、偽の明細書を作成した。彼らが一緒に過ごしたこの期間に、私の家からどれだけの財産が抜き取られたのか知りたかった。そして、これらはすべて将来母と父が離婚裁判をする際の証拠として使える。私は母を助けるために、父が優子に使ったお金をすべて取り返すつもりだ!優子はずっと私をバカだと言っていたが、実際には彼女こそが大きな馬鹿だった。優子に追いつかれるのを恐れ、できるだけ早く機材室へ逃げた。入りたてに、外から鍵をかける音が聞こえた。私はドアをノックした。ドアの外からはおなじみの声が聞こえた。「お前が、俺の手に入れた推薦枠を奪おうだなんて?させるかよ!」拓実だった。「ここでじっとしていろ!明日は週末だ、誰も助けに来ない。ここで死んだ方が、私と父も楽になるんじゃないか」拓実の口笛の音は遠ざかり、外から他の人の足音も聞こえなくなった。周りを見回すと、ここには窓一つもなく、換気口と悪臭を放つ運動器具が積まれているだけだった。突然、胸が苦しくなり、胸を押さえて地面にしゃがみ込んだ。前世のことを思い出した。父が私を台所に引っ張り込んで、優子がガスを締め、拓実がドアをロックした......体が制御できずに震え始めた。私は唇を強く噛み締めて、冷静さを保とうとした。こんな風に倒れるわけにはいかないと分かっていた。もともと優子に捕まるのを心配していて、証拠を送る機会がなかった。今はたっぷりの時間がある。彼らの不倫の証拠がすべてここに揃っている。私はすべてをスマホで撮影した。
答案用紙が改ざんされたため、学校は私に試験の機会をもう一度与えることに決めた。私は試験で安定した成績を出し、最終的に本来私にふさわしい推薦枠を手に入れた。父は小林優子のせいで、家庭とすでに手に入れていた財産を失った。しかし、彼は小林優子と別れた後彼女がすぐに他の男性と付き合い始めたことに気づいた。父は小林優子が自分を破滅させたと憎み、自分のメディアを使って小林優子の行為を暴露した。小林優子はひどく非難され、すぐに新しい男性にも振り回された。彼女は今後、他の男性を騙すこともできなくなるだろう。彼女はこの事件が父によるものだと知った。彼女は怒りを抑えきれず、父に復讐するために人に頼った結果、父は足を骨折し、障害が残った。拓実の大学入試の成績は非常に悪かった。母によれば、父の説得で拓実は私たちが以前住んでいた家を売ることに同意したという。父は約束した。家を売れば、そのお金で拓実を海外留学させると。拓実はすでに大人しており、家を処分する権利を持っていた。父に騙され、彼は愚かに承諾した。しかし、留学の手続きがまだ完了していないうちに、父はそのお金を使ってビジネスを始めた。最終的にはすべてを失い、多額の借金を抱えることになった。拓実は父を憎んだが、父に甘やかされて無能になっていたため、独立して生活することができず、父についていくだけで、外で飲んだり食ったりする日々を送っていた。数年後私は卒業し、家の会社に入社した。母にも新しい春が来た。私は母の仕事を引き継ぎ、母には自分の幸せを手に入れてもらうことにした。(終わり)
父は結局私が彼を裏切ったことに気づかなかったとは思わなかった。今や証拠は確かなもので、彼が証言に出るかどうかは関係なかった。彼はこの一件で母と協力し、小林優子に復讐すれば結婚生活は維持できると考えていた。だから彼は証言に同意し、小林優子に返金を求めた。小林優子は弁明しようとしたが、それらはすべて夫婦共同財産であり、母は見事に勝利した。お金が戻った後、母は再び離婚を提起した。父がどう懇願しても、母はもう彼にチャンスを与えなかった。「もし離婚に同意すれば、子供のために刑事責任を起こさないことにする」「もし同意しなければ、二人の子供に対して申し訳ないけれど、彼らの父が刑務所に入ることになる」母は自主的に拓実の親権を放棄し、現在住んでいるこの家を拓実の名義に変更することを決め、彼ら父子が住むようにした。この家を譲ったことで、母は拓実に対してこれ以上の配慮を示さなかった。拓実はこの知らせを聞くと、母の膝を抱きしめ母が離れられないようにした。「母さん、俺はあなたの息子だよ。俺を捨てないで!」彼は私を指さしながら言った。「たとえ諦めるとしても、彼女を捨てるべきだ!」「彼女は役立たずの娘だ!俺は男の子だから、子孫繫栄ができるんだ!」母は救いようのない拓実の姿を見て、失望して首を横に振った。拓実は納得がいかず、水の入ったコップを持ち上げて母に投げつけようとした。私は彼を蹴り飛ばし、母を守った。「お前とお前の父さんは全く同じだ」「もうお前に何も教えられない。お前は父さんに従って、自分でやっていけ」母と私は既に準備していた荷物を車に積み込み、振り向かずにこの家を後にした。
良いニュースは、小林優子が流産していないことだ。悪いニュースは、彼女がそもそも妊娠していなかったことだ!父は最初は信じなかったし、医者の無能さを非難した。一枚一枚の検査結果が父の前に置かれると、ようやく父は信じざるを得なかった。小林優子が出血したのは妊娠のせいではなく、生理が来たからだった。さらに父が耐えられなかったのは、医者が小林優子が梅毒に感染していると言ったことだった。彼は毎日小林優子と一緒に過ごしていたので、もちろん感染してしまった。父は小林優子に問い詰めたが、小林優子は逆に彼を非難し父に感染させられたと言い張った。父は怒り狂い、病院で小林優子を辱め点滴の管を抜いた。今や会社の取締役会の伯父さんが彼の不倫を知り、会社での地位が危うくなり、母との結婚生活も維持できなくなった。彼は全財産を失う可能性が高い。そしてこれらすべては小林優子のせいだ!もし小林優子がいなければ、父は計画的に会社の資金を移転させることができたのに。警察が間に合わなければ、父は小林優子を殺したかったに違いない。父は小林優子を病院に置き去りにし、まるで捨て犬のように家に帰った。彼は母の前に跪き、許しを請い、母に許してほしいと頼んだ。母は彼を一瞥することもせず、離婚協議書を投げ捨てて立ち去った。父の落ち込んだ姿を見て、私は彼を助けることを決めた。「あなたの怒りを晴らして、小林優子に罰を受けさせる手助けができる」父は軽蔑の目で私を一瞥した。「そんな力、どこから手に入れたんだ?」「小林優子と体育教師が一緒にいる証拠があるの」父は信じなかった。私はボイスレコーダーから取り出した録音を父に聞かせた。父の顔は真っ青になった。私の要求はとても簡単だった。母と協力して、小林優子に使ったお金を取り戻すように父に頼んだ。父は拒否した。彼は曖昧な返答をし、小林優子にいくら使ったか、どれだけのものを買ったかについては口をつぐんだ。「証拠を提供した後、母に財産を移転したことがバレるのを恐れているんだろう?」父は口元をひそめた。彼は以前、小林優子の名義で口座を開設しそこに多額の資金を移転していた。母が本当に小林優子を訴えると、この資金が発覚する可能性が高い。彼は不倫しながら夫婦の財産を移転し
私と母が駆けつけた時、父は小林優子と抱き合っていた。目の前のすべてが、私と母が把握している。父は私たちが突然現れるとは思っていなかったし、ましてや背後に会社の取締役会の伯父さんがいることまで予想していなかった。父が会社に名を連ねていられるのは、母の夫であるという理由だけだった。今、父が他の女性を抱きしめているのを見た伯父さんは激怒し、すぐに他の取締役に電話をかけて父を会社から追い出そうとした。父は服を着ていないことも気にせず、母の前に跪いて許しを請うた。母はすでに用意していた離婚届を取り出し、父の顔に叩きつけた。もう後がないのを見て、父は激しく立ち上がり母に向かって突進した。「この死ぬほど嫌な女め!俺を陥れやがったんだ!」「これをずっと準備していたのか、どういうつもり?」「離婚?私を何だと思っているんだ?」母は淡々と言った。「あなたには新しい恋人がいるんでしょ、私があなたを認めてあげないわけがないでしょう?」父は突然、母の首を絞めようと意を決した。私は母を後ろに引っ張ったが、父は私の髪を掴み、私を激しく絞めつけた。「このくそ娘!君は私と母の離婚を引き起こして、何の得になるんだ?」「拓実が推薦枠を得られなくなれば、私はお前を許さない!」父は再び歯を食いしばり、母に向かって言った。「こんなクソみたいな問題を作り出して、離婚なんて考えるな!夢にも思うな!」父は私を引きずって開いた窓のそばに連れて行き、私の首を絞めながら外に押し出そうとした。「もし絶対に離婚したいなら、彼女をここから突き落としてやる!」母は怯えていたが、私は焦らなかった。首の痛みをこらえながら、屋内にいる小林優子に向かって叫んだ。「小林先生、母が離婚を決めたのに、なぜ父は同意しないの?」「父はもうたくさんのお金を手に入れたのに、まだあなたと一緒になりたくない......」「彼はずっとあなたを騙していたの?」小林優子はあまり賢くなかった。彼女は目の前の混乱に驚いたが、私の言葉を聞くと、シーツをまとい、走って父を引っ張り始めた。「秀一、どういうつもり?妻が離婚に同意したのに、なぜまだサインしないの?」父が気を取られている隙に、私は彼の手に一口噛み付いた。父は本能的に手を離し、私は素早くしゃがんだ。父は私を
拓実は数日間苦しんだ末、状況を理解し、推薦枠の提出前日に答案用紙の改ざんを暴露することを決意した。彼は正直に、以前の成績は小林優子が彼の答案を改ざんした結果だと告白した。拓実は小林優子が以前から私の字を真似るように指示していたと語った。試験終了後、小林優子は拓実に私の筆跡を使って答案用紙を偽造させ、高得点を取って推薦枠を獲得させたのだという。答案用紙の改ざんは重大な問題であり、学校はすぐに小林優子を呼び出して調査を開始した。私もその一人として呼ばれた。小林優子は、拓実が自分を陥れたと断言した。「この子が私を押し倒して入院させたせいで、親に叱られたの。今、復讐しているんだ......」小林優子は無実を装い、責任を拓実に押し付けた。彼女はさらに、拓実が礼儀を知らないと言い放った。「君は自分の力でこの枠を手に入れたのに、欲しくないなら譲ればいいのに、どうして話を作り上げるんだ?」「どうして私が答案用紙を改ざんするのを手伝ったの?それが私に何の利益があるの?」「あなたたち兄妹が揉めたからといって、私を陥れるつもりなんじゃないでしょうね?」小林優子はさらに、私がうつ病と診断されており、拓実も私と同じように気が狂っていると疑った。そして、私と拓実が仲が悪いことはクラスのみんなが知っているとも言った。他の先生たちも小林優子の言葉を信じ、これは私と拓実の間の問題だと考えた。小林優子こそが被害者だと思ったのだ。その時、私はこっそりオフィスから取り出したボイスレコーダーを取り出した。皆の前で録音を再生した。そこには、小林優子と拓実が私の答案用紙を改ざんし、私が推薦枠を争えないように計画している声が録音されていた。さらに、彼女が父に電話している声も聞こえた。「あなたが私の息子にこんなに優しくしてくれるなら、絶対に裏切らないわ!」「母娘二人を片付けたら、私と結婚するの。三人で仲良く暮らしましょう」拓実の証言と録音データが揃ったことで、小林優子はもうどうしようもなくなった。彼女は家庭を壊し、公平と誠実の原則を著しく犯したため学校は彼女を解雇した。拓実は厳しい処分を受け、試験成績が取り消された。仕事を失った小林優子は、躊躇することなく荷物を引きずりながら私の家を訪ねてきた。夕食の準備をし
小林優子が焦っていることはわかっていたので、親切に彼女に連絡を取り、父に愛情を見せる手助けをした。父が小林優子の電話を無視するたびに、彼の無様な姿を彼女に送っていた。このような刺激の下で、小林優子はついに気が狂ってしまった。彼女の視線はますます哀しみに満ち、時折私を睨みつけて何かを企んでいるようだった。私は時が来たことを悟った。「小林先生は父に会いたいんでしょう?」小林優子の呼吸が急速になった。彼女がこんなに焦っているのを見て、私は一つのアイデアを思いついた。「小林先生は私を利用して、保護者を理由に父を無理やり出させたいんだと思うの」「でも、父は私のことなんて全く気にしていない」「彼が一番気にしているのは拓実だ」「小林先生が本当に父の注意を引きたいなら、拓実から始めるべきだ」小林優子の目が一瞬輝いた。彼女は心を動かされた。拓実は授業のベルが鳴ると同時に教室に駆け込むのが大好きだった。小林優子は教室の入り口に立ち、拓実が自ら近づいてくるのを待っていた。拓実はいつものように慌ただしく教室へ走り込んだ。彼は入り口に立つ小林優子に気づかず、そのまま彼女にぶつかってしまった。小林優子は腹を押さえながら地面に倒れ込み、クラスメートに救急車を呼んでもらった。拓実は怯えてすぐに家に電話をかけた。私はその状態を見て冷笑した。「推薦枠を奪ったからって、万事解決だと思わないで」「まだ知らないの?小林先生が妊娠していて、この子の父親は私たちの父の可能性があるんだよ」拓実は不服そうに反論した。「俺も父の息子だ!父は俺を一番大事にしてるんだ!」「彼女のお腹の中の子供が生まれたら、彼らはお前という前妻の息子を気にすると思う?」拓実は何かを理解したようで、呼吸が急速になった。「推薦先の学校は別の都市にあるから、家を出た後は当然あなたを蹴散らすだろう」「その時には、私と同じように何も持っていないのでは?」今回は父は本当に小林優子を避けなかった。病院から戻った後、いつも拓実を大事にしていた父は、拓実を激しく叩いた。「もう一度小林先生に手を出したら、足を折ってやる!」父がそう言うと拓実を連れて病院に行き、小林優子に謝罪した。病院から戻った後、拓実の顔は腫れ上がり、歩くのも不安定にな
小林優子の携帯電話は、最終的に器材の点検を担当する先生に見つかった。父と小林優子がそんなに焦っていたのは、あの嫌なものが他人に見つかるのを心配していたからに違いない。携帯が見つかり、彼らも一時的に安心した。しかし、父はまだ慎重だった。彼は私の携帯をチェックしようとした。しかし、眉をひそめて一度調べたが何も見つからなかった。彼は非常に用心深く、手に持っていた骨董の携帯を見つめながら私に問いかけた。「いつからこんな古い携帯を使い始めたんだ?」「お父さん、私にいたずらしてるの?」私は無実を訴えるように父を見つめた。「父さん、ずっとこの携帯を使ってたんだ。お父さんは気づかなかったんでしょ?」「結局、私は役立たずの娘だ。父さんが私にあまりお金をかけないのも当然よ」父は怒っていたが、私の言葉を聞いて少しは気が引けた様子だった。彼は再び私の携帯を調べ、彼と小林優子に不利な証拠が何もないことを確認してから、ようやく安心した。しかし、彼は知らない。私は証拠が入ったメモリーカードを前もって靴の中に隠していたのだ。それでも父は別のことで頭を抱えていた。母が自ら離婚を申し出たのだ。父は、普段は感情や家庭において弱気な母が今回はこんなにも固くなるとは思っていなかった。まだ資産の移転が終わっていなかったため、もちろん反対した。手に入れていない財産のために、父は出張を口実に小林優子を一時的に片付けるしかなかった。彼は良き夫のふりをして、母をなだめた。私は父が家で猫かぶる様子を撮影し、小林優子に送った。小林優子は自分が騙されたことに気づき、動揺した。彼女は父に電話をかけ続け、父を困らせた。彼女は父に脅迫し、もう会わなければ子供を流産すると言い渡した。父も無視した。なんなら、子供がいないわけでもないが、お金は失いたくなかったからだ。
私は機材室に閉じ込められる時間はあまり長くはない。放課後には先生がここを巡回に来ることを知っていたからだ。だからわざと入り口に横たわり、先生に見つけてもらうつもりだった。先生は私が気絶したと思い、すぐに救急車を呼び、病院へ運ばれた。私は救急車の中でぐっすりと眠った。父は私の体調を気にすることもせず、病院に到着するとすぐに詰め寄ってきた。「どうして小林先生の携帯を盗んだんだ?」「お前の母親はどうやってお前を教育したんだ?まるで泥棒に育てたみたいだな」私は冷笑した。「これは全部、あなたに習ったことよ」「お前たちが手を組んで、私の点数を盗み、推薦枠を奪ったんでしょう?それについて説明してもらおうじゃない」父の顔色が変わり、偽りの態度で言った。「お前は俺の娘だ。私がやっていることは全部、お前のためなんだ」「もうすでにもっと良い学校に連絡を取った。そしたら適当に試験を受けるだけで入学できる」父が言ったその学校は、金持ちの妻を育てるための専門校だった。「お前は女の子だ。どんなに勉強ができても、嫁ぐことには敵わない」「父がこんなに一生懸命かけてくれたのに、他に何が欲しいんだ?」「早く教えてくれ、小林先生の携帯を一体どこに捨てたんだ?」私が答えないのを見て、父はまた怒り出そうとした。その時、母がドアを押し開けて入ってきた。彼女は顔色を悪くし、病床のそばに歩み寄り、私の前に立った。「美和は私たちの娘よ。どうしてこんなことを彼女にするの?」母の心が折れたような眼差しを見て、私は彼女がついに完全に絶望したことを理解した。
優子の言葉を利用しようと、私はわざとずっと前に使われなくなった銀行のカードを取り出し、偽の明細書を作成した。彼らが一緒に過ごしたこの期間に、私の家からどれだけの財産が抜き取られたのか知りたかった。そして、これらはすべて将来母と父が離婚裁判をする際の証拠として使える。私は母を助けるために、父が優子に使ったお金をすべて取り返すつもりだ!優子はずっと私をバカだと言っていたが、実際には彼女こそが大きな馬鹿だった。優子に追いつかれるのを恐れ、できるだけ早く機材室へ逃げた。入りたてに、外から鍵をかける音が聞こえた。私はドアをノックした。ドアの外からはおなじみの声が聞こえた。「お前が、俺の手に入れた推薦枠を奪おうだなんて?させるかよ!」拓実だった。「ここでじっとしていろ!明日は週末だ、誰も助けに来ない。ここで死んだ方が、私と父も楽になるんじゃないか」拓実の口笛の音は遠ざかり、外から他の人の足音も聞こえなくなった。周りを見回すと、ここには窓一つもなく、換気口と悪臭を放つ運動器具が積まれているだけだった。突然、胸が苦しくなり、胸を押さえて地面にしゃがみ込んだ。前世のことを思い出した。父が私を台所に引っ張り込んで、優子がガスを締め、拓実がドアをロックした......体が制御できずに震え始めた。私は唇を強く噛み締めて、冷静さを保とうとした。こんな風に倒れるわけにはいかないと分かっていた。もともと優子に捕まるのを心配していて、証拠を送る機会がなかった。今はたっぷりの時間がある。彼らの不倫の証拠がすべてここに揃っている。私はすべてをスマホで撮影した。