第9話

A市では大きな変化が起きた。

A市の名門である夏目家は、数々の悪行が明らかになり、証拠も揃って、家族の多くの人が逮捕され、刑務所に入った。

多くの財産もすべて押収された。

夏目家は完全に道端のネズミのようになり、立ち直ることができなかった。

裁判の前に、私は美琴に会いに行った。

彼女は髪が乱れて椅子に縛り付けられ、嫌悪と憎しみをもって私を見つめていた。

声は細く尖っていた。

「こんな状況に追い込んだのは、あなたという卑しい女のせいよ！」

「私が出てきたら、お父さんにあなたを殺させるから！」

どうやら美琴は外の出来事を何も知らないようだった。

私は心が晴れやかになり、彼女の前に歩み寄り、強く数回平手打ちをした。

美琴は打たれて驚き、口の端から血が流れた。

反応するのにしばらく時間がかかり、彼女は怒鳴りつけようとしたが、私に鼻を打たれ、頭から血を流した。

私は彼女の首を掴み、笑った。

「痛い？美琴」

「あなたたちが妹を殺したとき、彼女はこれよりも千倍、万倍も痛かったのよ！」

美琴は私をじっと見つめ、怒りも見せず、口を開けて血の混じった白い歯を見せた。

彼女はにやりと笑った。

「白石紗羅、あなたは妹がなぜ死んだか知ってる？」

私は彼女を見つめた。

彼女は私の顔に血を吐き、血の臭いが瞬時に私の鼻を襲った。

美琴は無遠慮に笑い続けた。

「だって、彼女は若いのに、あなたと同じくらい淫らだったから、周りの友達はみんな彼女を女神のようだと褒めていたの。ばかばかしい！下品な奴が、私と競争しようなんて！」

妹がこんな馬鹿げた理由で命を落としたなんて思いもよらず、私はポケットから尖ったナイフを取り出し、美琴の首に向けた。

美琴は少し慌てて、強い声で言った。

「何をするつもり？殺人は犯罪よ！」

「あなたが妹を殺したとき、どうしてそれが犯罪だと知らなかったの？」

私のナイフの先が彼女の肌を擦り、刻印しようという衝動を抑えた。

美琴は震えが止まらず、強がりを言った。

「私はただ彼女を数回叩いただけで、誰が彼女の命を奪うなんて思ってもみなかった……本当に私のせいじゃない！」

私は目が裂けんばかりに憎しみを噛みしめ、口を開いて