第10話

宗久はもうすぐ結婚するが、彼はよく私のところに来ていた。

ついに、私はかすみに出会った。

かすみの表情は良くなく、まるで水が滴り落ちそうな陰気さだった。

彼女は私の前に小切手を押し出した。

「白石紗羅、宗久から離れて」

私は呆然と小切手の驚くべき金額を見つめ、言葉を失った。

また一つ、証拠が目の前に生き生きと出た。

私は思わず微笑みがこぼれ、密かに小切手を受け取った。

それを、私が丁寧に隠していた数多くの証拠の中にしまった。

その夜、宗久は酔っ払って私のアパートにやってきた。

彼は私を抱きしめて、親しげに寄り添った。

「紗羅、俺が本当に結婚したいのは君だ」

おそらく酒が原因で、宗久の目は潤んでいて、まるで誰にも必要とされない大きな犬のようだった。

「もしできるなら、君と普通の夫婦になりたい……」

宗久は心からそう言っているようだったが、彼がかすみと結婚することを自ら望んだと知っていたら、信じなかっただろう。

私は苛立って彼を押しのけ、はっきりと言った。

「宗久、私たちは終わった」

宗久は目つきが悪くなって言った。

「ダメだ、俺は君を愛している。俺を離れてはいけない」

私はため息をつきながら言った。

「宗久、実はあなたは私を愛していない」

「あなたは自分が操られている結婚を嫌っているだけだ」

宗久は瞬時に黙り込んだ。

「あなたは佐々木家の次男で、社長になるために努力した。しかし今、A市の名門の多くは、佐々木家の以前ほど強くはなく、取締役会はもっと強い夏目家との結婚を強制している」

「あなたは美琴を可愛がっているが、実際には彼女の名声を傷つけたいのだ。それによって、操られた結婚から逃れられる」

「でもそれでも足りない」

「ついに、あなたは私に出会った」

清らかな男性が、復讐心の強い女性と出会い、互いに利用し合うことになる。

私は復讐を望み、彼は悪女から逃れたかった。

宗久は私の肩を強く抱きしめ、声をかすれさせて言った。

「最初は確かに利用だった」

「でも今、俺は本当に君を愛している」

宗久は私と共に生きることを望んでいる。私はしばらく考え、冷たく口を開いた。

「じゃあ、かすみとの婚