第45話

拓海が顔を上げた。

「彼女に特別な賞を設ける？」

「そう、さっき平野兄さんから電話があって、実名で再選を要求したわ。直樹兄さんが原因だと思うんだけど、実名で再選考する必要がない、どうせ結果は変わらないから。紗希に特別な賞を設けることにしたの。私は他に方法がなかったのよ」

詩織は言い終わると、こっそり拓海の表情を窺って、心では少し憤りを感じていた。

実際のところ、彼女も平野兄さんがなぜこんな指示を出したのかわからなかった。しかし、きっと直樹兄さんに関係があるんだろうと思った。まあいいか、これで拓海が紗希と一緒になることはないだろう。

拓海は眉をひそめ、手に持っていたデザイン画を机の上に置いた。「紗希のデザイン画はどれだ？」

「拓海、今回の選考は秘密なのよ。でも、落選したってことは、きっと良くなかったんでしょうね」

詩織は落ち着いた様子で机の上のデザイン画を全て片付けた。「お疲れ様。これで終わりにしましょう。これから発表に行くわ」

詩織はデザイン画を持って裏のオフィスに戻り、手を伸ばして全てのデザイン画の名前を開くと、最高得点のデザイン画の作者名が「橋本紗希」だと分かった。

紗希の名前を見た瞬間、彼女は冷たい顔でデザイン画を細かく引き裂いた。

最初は紗希が下位の成績しか取れないと思っていたのに、まさか紗希のデザイン画が最高得点だった。

紗希を辱めようと思って最初から匿名での採点方式を採用してよかったと、今になって喜んでいた。そうでなければ、紗希に手を出せなかったかもしれない！

でも大丈夫だった。これが紗希のデザイン画だって誰も知らないし、一番の人が描いたと思っているのだから。

詩織が裏のオフィスから出てくると、今回のイベントの総合プランナーがいた。相手はすぐに口を開いた。「お嬢様、社長の指示で、これからはコンテストの後続の業務は私が担当することになりました」

「分かった。でも、まずこの賞の発表をさせて」

「いいえ、賞の件は私が担当します。お嬢様はしばらくお休みください」

詩織は相手の強引な態度を見て、最終的には笑顔で頷くしかなかった。でも心の中では少し疑問に思った。もしかして、今回の件で平野兄さんは自分を信用していないのかしら？

詩織は疑問を抱きながら出てきて、まっすぐ審査員席に向かった。「拓海、あっちに移動しましょう」

拓海は立ち上