第49話

紗希は、さっきのことは故意にやったのだと認めた。

彼女はトロフィーをしっかりと握りしめ、拓海が背を向けたままで、一度も振り返ってこなかったことに気づいた。彼はまるで彼女のさっきの行動など全く気にしていないかのようだった。

彼女は何気なく視線を戻したが、詩織が彼らの方に歩いてくるのが見えた。ただし、詩織は彼女ではなく、隣にいる直樹兄さんを見ていた。

もしかして詩織は直樹兄さんを知っているのだろうか？

詩織は直樹を見て、笑顔で挨拶した。「ここで会うとは思わなかったわ」

直樹は淡々とした口調で言った。「この世界、時々狭いもんだな」

詩織がまだ何か言おうとしたが、直樹はすぐに遮って言った。「紗希、行くぞ」

紗希も、これ以上ここにいる必要はないと感じ、早く帰った方がいいだろうと考えた。

彼女はハイヒールに慣れていなくて、つまずきそうになった。直樹兄さんが彼女の腕を支えた。

「ゆっくりな」

「分かっているわ」

紗希は思い切って直樹兄さんの腕を握り、こうすれば歩くのもより安全だし、転んで恥をかくこともないだろう。

二人が入り口に着いた時、外の記者たちが一斉に押し寄せてきた。「小林さん、亜紗さんとは恋人関係なのですか？どのくらい付き合っているんですか？」

「小林さん、亜紗さんが3年前に大会を辞退したのはあなたが理由なのでしょうか？」

紗希はこの記者たちがまだいたとは思わなかったので、こんな場面は初めてで、少し怖かった。

直樹も記者たちがこれほど熱狂的だとは予想していなかった。今回は一人で来ていて、ボディーガードもマネージャーも連れていなかったので、妹を守るため、彼女を後ろに隠すしかなかった。

拓海は入り口で記者に囲まれている二人を見て、表情が良くなかった。

詩織はわざと口を開いた。

「直樹兄さん、今回は本気みたいね。だから平野兄さんも手伝ってくれたのかしら」

拓海は目を伏せた。

「彼女は実力で1位を勝ち取ったんだ。手段を使ったわけじゃない」

詩織は自分が言い過ぎたことに気づき、急いでフォローした。

「拓海兄さん、今回は本当に事故だったの。こんなに偶然に間違いが起きて、1位が最下位になるなんて、私も思わなかったわ」

拓海は玄関口をずっと見ていて、冷たい表情でアシスタントに命じた。「人を下がらせろ。入り口を塞いでいて、俺の邪魔だ」

主に、