紗希はこのオンライン注文を見て、目に嘲笑を浮かべた。新居の内装は彼女自身がデザインしたもので、心を込めて作り上げた家が、最後に捨てられてしまい、今度は拓海と詩織のために新居のデザインを依頼されるなんて!本当に人を馬鹿にしすぎている!どうやらこいつらはまだ諦めきれず、何度も彼女を挑発してくるようだった。譲歩しても問題が解決しないなら、正面から立ち向かおう。彼らが恐れないなら、彼女は何を恐れることがある?紗希は冷たい目で、注文書に記載された電話番号に連絡した。向こうから拓海の助手の声が聞こえた。「あー、若奥様」「そう呼ばないで、もう離婚協議書にサインしたから。さて、オンライン注文はあなた達から出したの?」裕太は頷いた。「はい、そうです」「注文は受けられたが、条件一つがある:価格を10倍にしてくれるなら、この注文を受ける」「若奥様、社長に確認させていただきます」電話が切れた後、裕太は急にドアをノックして事務室に入った。「社長、先ほど若奥様から連絡があり、注文を受けるなら価格を10倍にしたいそうです」拓海はペンを止めた。「10倍?2000万円?」ふん、あの女は全然変わっていない。2000万円のデザイン料を要求するなんて。男は椅子に寄りかかった。「彼女にその価値があると思うか?」「社長、この間に5人のデザイナーを変えましたが、それぞれ200万円以上で、合計1000万円以上かかっています。もし一回で解決できるデザイナーに変えるなら、実際かなり割に合うと思います」拓海は眉を上げて助手を見た。「彼女のデザインに俺の要求に満足するかどうか、そんなに確信しているのか?」裕太は黙った。社長はこんなにたくさんのデザイナーを変えたのは、まだ満足していなかったからだった。しばらくして、拓海はボールペンを回した。「どう思う?」裕太は試すように言った。「少し高いですね。やめましょうか?」男は眉をひそめた。「彼女に任せろ。満足できなければ、残金は払わない」ふん、俺の金はそう簡単には稼げないぞ!裕太は頷いて事務室を出てから、額の汗を拭いながら、社長の心が読みにくくなってきたと思った。間もなく、紗希は裕太からの電話を受けた。彼女は口を上げて、喜んで前金を受け取った!400万円が入金された!紗希は注文を受けた後
彼女は客間の変化を全部頭に入れて、戻ってから設計図を作り、どう変更するか考えようと思った。その時、外でドアのベルが鳴った。メイドの由穂は出ていって、外の二人の女を見た。「誰をお探しですか?」「どけ、この家の主人に会いたい」「そうよ、どきなさい。私は主人の義母なんだから」メイドの由穂は押し退かれて、突然入ってきた二人の女を止められなかった。「何をしてるの?入れないで!」紗希はソファーに座って外の声を聞いた。彼女は頭を横に傾げてドアから入ってきた二人を見ると、顔色が変わった。「ここで何をしているんだ?」祖母は本革のソファーを触った。「紗希、こんなにいい暮らしをしてるなんて思わなかったよ。村の高橋が漏らさなかったら、今でもあなたの旦那が大きな別荘に住んでるなんて知らなかったよ」養母も続けて言った。「最初はあなたの旦那が貧乏だと言ったじゃないか?結納金を取って伯父の病気の治療に使って、退学して家で洗濯や料理をしていたじゃないか。結果のところお前の家には用人までいる!紗希、私達をひどく騙したのね」紗希はようやく養母がどうやってここを見つけたか分かった。村の高橋おじさんは無許可タクシーの運転手で、以前は一度ここまで送ってきたが、彼女は高橋おじさんに別荘の外で止まってもらわなかったから、どの建物に住んでいるか知らないはずだった。養母は綺麗な別荘を見て、非常に嫉妬になってしまった。「紗希、このバカ娘、お前を何年も育てたのに、こんなにいい暮らしをしてるなのに、なぜ言わなかったの?私達にも楽をさせていた。私たちは一棟ずつ問い合わせしてきたのよ、簡単じゃなかったからね?」紗希は彼女達が一軒ずつ問い合わせしてきたことを聞いて、心に怒りが一気に爆発した。「恥知らずね!出て行って!私がどんなに幸せに嫁いでも、あなた達とは何の関係もないわ」祖母はすぐに太ももを叩いて、泣き叫び始めた。「バカ娘、もし私を追い出すなら、私達は隣の人達にすべて話してみせる。お前がお金持ちになって、、祖母と養母を追い出すなんて、ありえないよ」紗希は初めて怒りで体が震えた。世の中にこんなに恥を知らない人がいるなんて。他の場所なら、すぐに立ち去るところだけど、ここは渡辺家だ。拓海に自分の家族のこんな卑劣で恥知らずな一面を見せたくなかった。養母は欲深そうに言った。
紗希はまだ口を開くる前に、隣の橋本おばあさんは媚びるように言った。「あなたが娘婿だね。紗希は結婚したのに、こそこそして私達に言わなかった。こんなに優秀な人だとは思わなかった、これは橋本家の幸運だわ。もし紗希が駄目なことをしたら、私に言ってくれ。私は彼女を叱責するよ」養母も笑って言った。「そうよ、娘婿。これからは家族になるから、何かあったらお互いに助け合おうね」拓海はすでに紗希の家族背景を調べ、彼女が孤児で、養父母がいるが、実は伯父母の世話を受けていた。調べたことから見れば、この養父母は良い人間とは言えないようだった拓海は冷たい表情で直接言った。「何の用だ?」養母は目を輝かせた。「娘婿、こういうことなの。この娘はコンテストで賞金2000万円を獲得したけど、私達のことは全く気にかけないし、彼女の弟がもうすぐ結婚するんだけど、部屋がまだないの。彼女に少しお金を出して家を買ってもらおうとしたんだけど、拒否されてしまった」紗希はもう聞き続ける気力もなく、養母に向かって大声で叱りつけた。「今すぐ出て行って!」彼女はもっと早く断固とした態度をとり、すぐに警備員を呼んで追い出すべきだった。そうすれば拓海ににこんな事を見られなかったのに。養母は背筋を伸ばした。「紗希、この別荘は娘婿のもので、お前のものじゃない。娘婿はまだ何も言わないのに、お前は何の権利があって私を追い出すんだ?」紗希は手がゆっくりと握りしめられ、恥ずかしく感じた。彼女は拓海の目を見る勇気もなくなり、嘲笑や軽蔑を見られてしまうかもしれないと恐れ、彼女の自尊心はもう揺らぎ揺らぎしており、離婚する前に完全に砕かれたくない。しかし今、祖母と養母が突然訪ねてきて、すべての平穏を壊してしまった。紗希は自嘲的に目を伏せ、拓海を見ることも、何も言うこともしなかった。ちょうど拓海に彼らはすでに離婚していて、彼女がこの家で何の発言権もないことを伝えてもらえばいい。そうすれば、養母と祖母は利益がないことを知り、行くに決まっているはずだ。そうしたらいいな。しばらくして、彼女の耳に男の低い声が聞こえた。「この家のことは彼女が決める」え?紗希は驚いて彼を見た。男の顔に余計な表情はなく、細長い目には相変わらず読み取れなかった。しかし、彼の目には軽蔑も皮肉もなかった。彼はさ
「おばあさん!」紗希は「お金を借りる」という言葉を聞いて、すぐに祖母の話を遮った。彼女は恥ずかしさに拓海の顔を見る勇気もなくなった。何度も断ったのに、まだ金を借りようとするなんて!!「ふん、この娘め、私があなたの祖母のことを知っているのか。それはあなたの弟で、そんなに恩知らずになければならない!」おばあさんはまたに顔を上げて言った。「娘婿、お手伝いできないかな?」養母は隣で頷いて、娘婿がこんなにお金持ちなら、将来自分達の一家は賑やかな暮らしを送れるようになる。今回は娘婿に借金して部屋を買う、次は車を買う!その次は子供達にいい仕事を探してくれる!紗希は少し息苦しくなった。もともと二人は離婚協議書にサインしていたのに、もし彼がまた養父母に金を貸したら、彼女は本当に拓海の言う拝金主義の女になってしまう。紗希は先に口を開き、養母と祖母を見て言った。「さっき聞いてないの?この家は私が決めるの。彼は発言する資格もないし、私が言うことは、彼は必ず聞かなければならない。あなた達、彼に頼んでも無駄だ!」養母は表情を変え、疑わしげに言った。「この娘め、ほざいてろ。拓海はお金も地位もあるので、この家のことはきっと彼が決めるんだろう、どうしてあなたが決めるって言えるの。そうだろう、拓海?」紗希は唇を噛み、緊張しながら拓海を見つめていた。彼が承諾しないことを願っていた。さっき彼女が言ったことは、十分に暗示を含んでいた拓海は袖をまくり、目を伏せて彼女を見た。「こっちに来い」紗希の目に戸惑いが浮かべたが、それでも彼の方に歩いていった。彼が何を言うつもりなのか分からなかった。彼女が近づくと、男の手は彼女の肩に置かれ、親密に彼女を抱きしめた。紗希は体が硬直し、大きな目を見開いて、疑わしげに彼を見た。拓海はソファーに座る貪欲な二人の女を見上げて言った。「お金なら、いくらでもある」祖母と養母は目を合わせ、喜びの色を浮かべた。「うまくいった」しかし、次の瞬間、男は続けて言った。「でも、俺の金は全部妻の手にあり、この家のことは彼女が決めるんだ」紗希は耳元に彼の言葉が響き、頭がクラクラした。二人はとても近くでいて、彼女は彼の体からかすかなミントの香りを嗅ぎ、彼の胸から力強い音を聞くことができた。男は頭を下げ、彼女にに耳打ちした
短い時間で、彼は紗希がとても見知らぬ人になったような気がした。養母は嘲笑った。「どんな兄とは誰にも知らない。兄弟姉妹なんてすぐに作れるのが本当かなんて分からないよ」突然現れた紗希の兄だと名乗る男が、義姉の名義の不動産を占拠し、人を殴る。これに裏がないなんて、誰が信じるだろうか?拓海は目を凝らして、あの日ヘリコプターで紗希を迎えに行ったこと、そして病院で10年分の医療費を支払った謎の人物のことを思い出した。彼はまだその男が誰なのか突き止めていなかった。もしかしたら紗希が新しく認めた兄なのか?紗希は養母が兄を侮辱するのを聞いて、すぐに表情を変えた。「由穂、彼女達を追い出してくださいね。もし騒ぐせば、警備員に連絡して警察を呼べ」養母は罵った。「紗希、あなたはこの恩知らずの娘め、俺たちとはまだ終わりじゃないぞ」祖母は即座に地に座り込み、大声を上げて叫んだ。「ああ、神様目を開けて見てください。紗希はお金持ちと結婚したら、家族のことは一切無視してる」メイドの由穂もこんな騒ぎを見たことがなかったので、どうしたらいいか分からなかった。紗希は顔を汚されたように感じた。その時、拓海は近くにあったコップを手に取り、直接投げつけた。男は冷たい表情で、特に恐ろしげに見えた。「彼女が出て行けと言ったのに、聞こえなかったのか?」男は怒り出すと、特に恐ろしかった。紗希は驚いて彼を一瞥し、自分を守っているのか?拓海が発言する後、祖母は泣き声が突然止まり、婿の顔色が非常に悪いのを見て、すぐに地面から這い上がり、罵りながら出て行った。養母も強い者には弱い性格で、祖母が出て行くのを見て、何も言えず、しょんぼりと立ち去った。ホールはようやく静かになった。紗希は地面の破片を見て、苦笑いした。「笑いたければ笑えばいいわ」どうせ彼女の家の状況はこんなものだった。伯母は3年間隠してくれたが、ついに隠しきれず、養母と祖母にに追いかけられてきた。おそらく彼女がインスタグラムに投稿した写真がこの件を露呈させたのだろう。彼女はあまりに嬉しくて、この2000万円の賞金が養父母を狂わせるに足りることを忘れたのだ。拓海は少し考えてから言った。「あなたの養父母の性格からすると、あなたが持っているその百万は簡単に放り出さないだろう。俺の方から弁護士を紹介して
紗希は目を伏せて、軽く答えた。「ありがとう」彼はこれほど誤解したなら、彼女は説明する必要もないだろう。彼女の「ありがとう」を聞いて、拓海は心の中の怒りがさらに燃え上がるのを感じた。彼は薄い唇を引き締めて言った。「紗希、気をつけろよ。外の男とあまり親しくならないで」紗希は落ち着いた声で答えた。「でも、私達はもう離婚したわ」「区役所に行って手続きを済ませるまでは、あなたはまだ俺の妻だ。外の男とやり取りするなんて、恥ずかしいことを知らないのか?」「じゃあ、暇があったら区役所に行こう」拓海は怒りに満ちてネクタイを引っ張りとり払った。「何だよ、またそのやり方か?おばあさんが私達の離婚に同意しないのを知って、わざとそんなこと言って、誰を脅そうとしてるんだ?」「あなたを脅してるわけじゃないわ」紗希は彼を見つめ、冷静に言った。「私達は秘密で手続きを済ませて、おばあさんの手術前には伝えなければいいだけよ」「おばあさんをバカにしてるのか?」拓海は前に出て、彼女の顎をつかんだ。「そんなに急いで離婚手続きをしたいのは、あなたの「いい兄」と一緒になりたいからか?もしおばあさんが何か聞きつけたら、その責任を取れるのか?」彼女の顎は痛く捏まれられていた。彼女は目を伏せたまま言った。「私が早めにあなたと離婚をすれば、詩織さんは早くあなたと一緒にいることができるでしょう」「彼女となんの関係があるんだ?」彼は詩織と結婚するつもりなんかないのに!拓海は立ち上がり、警告の口調で言った。「紗希、警告しておく。もしあなたのデマでおばあさんを傷つけたら、絶対に許さないぞ。外にいる男達もな」紗希の心は底までに沈んだ。彼の目には、自分はまだこんなに卑劣な存在なのか。さっき彼が自分を守ってくれた言葉も、やはり見せかけに過ぎなかったのだ。いや、さっきの彼は単に面倒を自分に押し付けたかっただけで、守ろうとしたわけじゃない。全て自分の思い込みだった。彼女は彼の手を払いのけ、顔を上げて断固とした目で言った。「そのことは安心して、私は誰よりもおばあさんの体調を心配しているわ。おばあさんの手術のためなら、何でもしたいよ」紗希は振り返ってソファの上のバッグを取ろうとしたが、男は彼女の手首をつかんだ。「待て」「手を放せ!」紗希は力を入れると、手に
紗希は眉を上げて言った。「実は、おばあさんの本当の意図は私が妊娠してから手術を受けるということではなく、あなたに早く子供ができることを望んでいるのよ。あなたも年をとっており、もうすぐ老いてしまうからね」「紗希、誰が年を取りすぎたって?」「それが重要なんじゃないわ。あなたはおばあさんに早く手術を受けてほしいなら、子作りに励まなきゃね。外には拓海の子供を産みたがっている女性が数え切れないほどいるんだから、一日一人とベッドを共にすれば、そのうち誰かが妊娠するわ。これは難しいことじゃないよ」拓海は眉をひそめて言った。「俺をそんなチャラ男だと思っているのか?」一日一人とベッドを共にする?彼女は俺を何だと思っていた?「最悪の場合でも、小林さんが待っている。あなた達釣り合いのとれた家柄だし、結婚して子供を産むのは当然のことだよ」彼女は顔を上げて彼を見つめ、その眼差しは決して引けを取らない。拓海は彼女のこの言葉を聞いて、心の中で喜ぶどころか、むしろイライラしたと感じた。彼は手を放して言った。「紗希、俺は法律上の妻との間に子供をもつだけだ」「だったら明日にでも区役所に行って手続きをして、小林さんと結婚証明書を取り、合法になるんじゃない?」「こんなに言ってるのに、あなたは急に離れたいだけで、次の相手を探そうとしているのか?」拓海は気分が悪くなり、小さな瓶を踏んでしまった。彼は頭が下がり、彼女のポケットから落ちたもののようだった。紗希は少し慌てて、急いでそれを拾おうとした。しかし、男の手の方が早く、彼女は手を伸ばして奪おうとした。「これは私のものよ」拓海は手を上げて、彼女を見下ろして言った。「人に見られたくないものなのか?そんなに慌てることはないだろう?」紗希は彼の手の中の瓶を見て、心が喉に閉じ込められた!拓海は彼女の緊張した様子を見て、ますますこの瓶に何か問題があると疑った!避妊薬かもしれない?それとも他の何か?拓海は手に取って見ると——ビタミン剤で、表情が少し柔らかくなった。「ビタミン錠剤だけで、こんなに緊張する必要はないだろう?俺はあなたがこれを飲むべきじゃないと思う。もっと頭によいものを食べるべきだ」紗希は彼の手から葉酸の瓶を受け取った。幸い、来る途中で瓶を取り替えていたので、今は何も言い訳する必要が
「葉酸は通常妊活中の人が使うものだ」妊活?拓海は目の前の小さな瓶を見つめ、彼の目が少し暗くなった。紗希はこれを妊娠準備のために飲んでいるのか?彼女は妊娠を計画しているのか?そのとき彼の電話が鳴ったが、彼は一瞥もせず、ただ手の中の葉酸の瓶を見つめていた。裕太は口を開いた。「社長、お母様からの電話です」拓海はやっと携帯を手に取った。「もしもし、母さん」「拓海よ、あれこれ考えた末、やっぱりこの重要なことを言っておこうと思って、先日病院に旧友を見舞いに行ったんだけど、誰に会ったと思う?」拓海は手で葉酸の瓶を弄びながら言った。「母さん、はっきり言ってくれ」「病院でこっそり婦人科検診を受けている紗希にばったり会った。彼女はきっと密かにあなたの子供を妊娠しようとしている。そうすれば、おばあさんを利用して渡辺家に居座れると思っている。紗希を妊娠させないように気をつけなければならない。そうしたら離婚できなかった」「誰が離婚すると言った?」男は思わず口走った。電話の向こうの美蘭はびっくりした。「息子、既に彼女と離婚の話をして、彼女も同意したか?今の言葉はどういう意味か?まさか紗希のことが好きになったの?」「誰が私が彼女を好きだと言った?」拓海はこめかみをさすった。「母さん、彼女とのことは私が処理するから、手を出さないでください」「拓海、紗希という女に惑わされてはいけない。彼女は密かに妊娠の準備をしているのは、きっと悪い考えがあることだわ」拓海は電話の向こうで何を言ってるのかを聞く余裕もなかった。彼は葉酸の瓶を見て、薄い唇が少し上がった。「やっぱり彼女は駆け引きしていた」明らかに離婚協議書にサインしておきながら、妊娠の準備を続けている。先ほど彼女はおばあさんの手術のためなら何でもすると言ったんだ。これは紗希の仕掛けた罠だった。拓海は電話を切り、気分が少し良くなっていた。彼は葉酸の瓶をズボンのポケットに入れた。「行くぞ」裕太は頭が追いついていなかった。「若奥様のところに行きますか?」社長は以前子供は要らないと言ってたのに、今、若奥様が密かに妊活してることを知って、怒らないの?拓海は冷ややかな目で言った。「彼女が俺を探しに来るのを待つ」紗希が駆け引きをするなら、誰が我慢強いか見てやろう。彼女が妊活するなら