第37話

次の日。

渡辺玲奈は寿園には住まず、ナンエンにも戻らず、田中一郎から借りたカードの数万円を一時的に借り、小さなアパートを借りて必要最低限の生活用品を揃えた。

彼女には学歴がなく、自分にどんな仕事のスキルがあるのかも分からなかったので、花鳥市場でいくつかの生花を仕入れ、夜市で屋台を開いて売っていた。

収入は安定していて、半月も経たないうちに、田中一郎から一時的に借りたカードの借金を返済することができた。

質素な日々を過ごすことを彼女はとても心地よく感じていた。

同時に、彼女は心を込めておばあ様の誕生日プレゼントを準備していた。

おばあ様が古典的なものを好むことを知っていた彼女は、半月をかけて手作りで「常緑の竹」のクロスステッチを寿祝いとして用意した。

おばあ様の誕生日当日、朝の8時。

渡辺玲奈がまだ夢の中にいた時、玄関のチャイムの音が聞こえてきた。

彼女は眠そうに起き上がり、髪を整えてドアを開けた。

ドアの前には田中一郎のアシスタント、兼家克之が立っていた。

彼は大きなギフトボックスを手に持っていた。

「奥様、おはようございます」兼家克之は丁寧に挨拶をした。

渡辺玲奈は微笑んで返した。「兼家特助、おはようございます」

「これは田中様からの贈り物です」

渡辺玲奈は驚き、手を伸ばして受け取った。「これは何ですか？」

兼家克之は礼儀正しく答えた。「これはイブニングドレスといくつかのアクセサリーです。夕方の5時に、私が迎えに来ます」

渡辺玲奈は重たいギフトを抱え、心に温かさが広がった。

少し驚きつつも喜んでいた。

「田中一郎にありがとうと伝えてください」渡辺玲奈は笑顔で言った。

「分かりました」兼家克之はアパートを去っていった。

渡辺玲奈はドアを閉め、ギフトをベッドに置いて、美しいリボンを解き、蓋を開けた。

そこには、精巧で優雅なドレスが目の前に現れた。

白いレースのロングドレスは高貴で優雅で、まるで仙女のようで、その美しさに目を奪われた。

隣にはとても高価そうなダイヤモンドのアクセサリーがあり、豪華で精緻だった。

渡辺玲奈のわずかな記憶の中で、彼女はこんなに美しい服を着たことも、こんなに高価なアクセサリーを身に着けたこともなかった。

女の子として、美しいものを見ると誰でも感動し、嬉しくなるものだった。

ましてや、これは田