第32話

伊藤千佳は少し不安を感じていた。田中老夫人をこんなに怒らせて死なせてしまったら、どう説明すればいいのだろうと。

しかし、ふと考えを変えた。もし田中老夫人が亡くなれば、田中一郎と渡辺玲奈の結婚は続ける理由がなくなり、きっと離婚するだろうと。

そう思うと、伊藤千佳は瞬時に気持ちが楽になり、むしろ老夫人が死ぬのも悪くないと考えた。

長い夜、孤独が寄り添った。

病院のVIP室には、薄暗い灯りが静かに照らされていた。

渡辺玲奈は田中老夫人のベッドの縁に座った。彼女の乾いた手を握りしめ、涙に濡れた瞳で安らかに眠りについている老夫人をじっと見つめていた。

彼女の心は痛みで締め付けられるかのようだった。ただ老夫人が無事で、早く目を覚ましてほしいと願っていた。

彼女がかつて病院で目覚めたとき、頭が真っ白で、体中に傷を負っていたことを思い出していた。

目の前には見知らぬ人々が立っていた。

彼らは自分を親や兄弟、親戚だと名乗り、警察も身元確認のために記録を取っていた。

しかし、彼女は気づいた。その人々は自分の生死など気にしておらず、ただ金を要求していた。

彼女が亡くなった前夫の家から1億円を盗んだとして暴行され、記憶を失ったという。

証拠不十分で警察には逮捕されなかったが、彼女は危機を逃れたのだった。

彼女は自分の身元を調べた。

生まれ育った家庭は非常に劣悪で、両親には愛されず、兄にも大切にされず、幼い頃から社会に出て金を稼ぎ、数多くの道を外れてきた。

記憶を失った後、彼女はこの世の温かさを感じられず、人生の方向も見失っていた。

そんなときに出会ったのが田中老夫人だった。

この親しみやすい老婦人は、彼女を孫のように愛し、大切にしてくれた。

彼女が老夫人のそばで働いていたこの3年間が最も幸せな時期だった。

老夫人は彼女にとって唯一の家族のような存在であり、彼女は老夫人を失うわけにはいかなかった。

過去を思い返すと、彼女の涙は止まらず、頬を伝って流れ落ちた。

夜はますます深くなっていった。

一方、田中一郎は老夫人を病院に託し、容態が安定した後、すぐに車でナンエンに戻った。

午前3時、田中一郎は勢いよく伊藤千佳の部屋のドアを開け、彼女を布団から引きずり出した。

伊藤千佳は驚いて、何が起こっているのか理解できないまま引っ張られ、よろけながら小走りで