模範的な夫が妻を殺して保険金を騙し取った

第1話

「旦那さん、きっとあんたに後ろめたいことでもして、それを犬が見たんじゃない？」私が理解できない様子を見て、彼はもう一度説明し、そのまま通話を切った。配信を見ていた人たちは、彼の言葉を聞いて騒ぎ始めた。「無責任すぎる、家庭を壊すようなこと言うな」「いや、本当かもしれないよ？ちゃんと旦那を調べてみた方がいい」私は何も言わずにライブ配信を閉じた。隣に寄り添っているエリックの頭を撫でるが、心はただ重く沈んでいった。荒唐無稽だと思うのに、不思議とその言葉が頭から離れなかった。エリックは温厚な性格で、もう5年も一緒に暮らしている。意地悪な姑にすら一度も吠えたことがなかったのに。――けれど、1ヶ月前からエリックの様子が変わり始めた。松本悠木に対してだけ、明らかな敵意を見せるようになったのだ。悠木が私と娘のそばに来ると、エリックは警戒するように彼をじっと睨む。さらに悠木が近づこうものなら、エリックはすぐに私たちの前に立ちはだかり、低く唸り声を上げた。最初は気にしなかった。ただ、私が妊娠しているから守ろうとしているのだと思っていた。だが数日前、娘を連れて外出から帰ると、悠木が包帯を巻いた手を見せて言った。「エリックに噛まれたんだ。最近、様子がおかしいだろ？今回は俺だったけど、次は誰を噛むかわからない。お前とももこのために、エリックは手放そうと思う」エリックが足元でクンクンと悲しげに鳴いた。悠木は私の迷いに気づき、少し声を荒げた。私が黙ったままでいると、彼は冷静さを取り戻し、優しく言った。「俺だってエリックを見てきたんだ。お前と同じくらい、大事に思ってる。でも、何かあってからじゃ遅いだろ」その時は彼の言葉に納得しそうになった。でも、涙ぐんだエリックの瞳を見て、私は「少し考えさせて」と答えた。――そしてあの配信者の言葉を聞いてしまった今日、急にすべてが繋がった気がした。でも、悠木は一体何をしたというのだろう？「クゥン……」エリックの小さな声が、私の思考を遮った。前足で私の服を引っ張り、動かないと背後に回って頭で私を押し始める。意味がわかって、私は立ち上がり、エリックの後をついていった。彼が向かったのは、リビングの窓。エリックは窓の前で焦ったようにぐるぐると回り、吠え...