第9話

標本事件はすぐに裁判が開かれた。

健二は死刑判決を受け、その結果に驚きを隠せなかった。

彼は死ぬ前に一度、明菜に会いたいと思った。

残念なことに、彼が心から愛する女は、彼に会うことを拒んだ。

彼の母親は、彼が明菜に会いたがっていると知ると、怒りを抑えきれずに彼に何度もビンタをした。

「しっかりしなさい！あんな女に一体何があるっていうの？心寧はいい子なのに、どうしてあの子を愛さないの、あんな冷酷な女に未練を残しているなんて……」

「あんたはここに閉じ込められている間に、あの女はあんたに会いに来たのか」

「あいつはもうあんたを捨てたのよ」

「昔、何も持っていない時も、あんたが病気になった時も、心寧はずっとあんたを支えてくれた。もし彼女がまだ生きていたら、あんたがこんな目に遭っていると知ったら、必ず会いに来てくれたの！でもあの子はもういない……あんたが心寧を怒らせてしまったから、あの子はもう二度と戻ってこない」

健二は母の言葉を聞いて、目が沈んでいった。

「心寧……どこにいるの……会いたい……」

彼は私の名前を呟いた。

今になったら、ようやく、私を思い出したのか。

ああ、なんて皮肉なこと。

残念ながら、私はもう戻ることはない。彼は永遠に私に会うことはできないのだ。

……

遺体の検査結果がついに出た。

健二が標本にしたその遺体は、私だった。

その真実を知ったとき、彼はしばらく呆然としていたが、次第に頭を振って否定した。

「ありえない、あの遺体が心寧のはずがない、そんなことありえない……」

警察は報告書を彼の前に置いた。

「力田さん、あなたが解体した遺体は、あなたの妻、力田心寧さんです」

医学博士として、彼はこの報告の権威性をよく理解していた。

警察が自分を騙す必要はなかった。

だから、彼は自分の手で妻を解体し、標本にしてしまったのだ。

さらに残酷なことに、彼は自分の子供も殺してしまった。

「うあああああああああ！」

衝撃が頭を襲い、健二は受け入れられずに、急に叫び声を上げた。

「違う、お前たち、僕を騙している！信じられない、信じられない！全員が僕を騙しているんだ」

彼はほとんど狂気に陥り、手にかけられた手錠を必死に引き裂こうとした。数人の警察が前に出て、彼をしっかりと押さえつけた。