第6話

警察の手がかりはここで途絶えた。

健二も日々、苛立ちを募らせていた。

しかし、三日後、彼はうちのナイトテーブルの中に、私が彼に残した離婚届を見つけた。

離婚届の末尾には、私のサインがあった。

さらに一枚のメモが添えられていて、その上にはこう書いてあった。

「あなたと諸星明菜のために、離婚しよう」

彼の母親はそのメモを見て、健二の頬に一発ビンタを見舞った。

彼女は震えながら怒鳴った。

「やっぱりあんたが心寧を裏切った。そうでなきゃ、あの子が妊娠しているのに家を出て、行方を隠すなんてことはありえない」

健二は腫れた頬を触ってこう言った。

「母さん、必ず心寧を見つけます。彼女は僕の子を妊娠しているんだから、遠くには行かない」

おそらく、私の離婚届が彼に、私が意図的に彼から離れたと思わせたのだろう。

彼が通報を取り消そうとしたその時、ニュースが彼の目を引いた。

翌朝、公園で肉の塊が入ったプラスチック袋が清掃作業員によって発見され、通報を受けて警察がすぐに現場に到着した。

警察の調査によると、このプラスチック袋に入っていたものは普通の豚ひき肉や鶏ひき肉ではなく、人間の肉だった。

この事件が報道されると、すぐに広まりを見せた。

そのニュースを見た健二の顔は、恐ろしいほど暗くなった。

彼は明菜を呼び出した。

「明菜、君はあの袋の処理をちゃんとすると言ったじゃないか」

明菜は顔を青ざめさせて、動揺していた。

「ごめんなさい、健ちゃん！あれを誰にも見つからない場所に捨てれば大丈夫だと思ったの。まさかこんなに早く警察が来るなんて」

健二の顔はとても暗くなった。

明菜は怯えながら健二の手を掴んだ。

「健ちゃん、今どうするの？警察が私たちを探しに来るの？私は刑務所に入れられたくない」

どうあれ、今や健二と彼女は一蓮托生だった。

心の中の動揺を抑え、健二は低い声で言った。

「なんとかするよ。もし本当に警察が来ても、僕がやったと言うつもりだから、君は関係ない」

その言葉を聞いて、明菜は嬉しさに目を輝かせて、彼の顎にキスをした。

「健ちゃん、あなたは本当に優しいね」

明菜が喜ぶ様子を見て、私は心の中で深い皮肉を感じた。

力田健二、あなたは諸星明菜を狂ったように愛しているんだね、彼女のために罪をかぶることさえできるとは。

でも、もしあな