第93話

月は計画を続けようとしていたが、その時、部屋の照明が突然数回点滅し、別荘の全ての灯りが点いた。どうやら電気が復旧したようだ。

雅彦は照明が復旧したのを見て、ほっと息をつき、ベッドに座っている月を一瞥もせずに言った。「電気が戻ったから、僕はもう帰るよ」

月は当然、彼がこのまま帰ることに納得できなかったが、彼の背中に未練がないことを見て、無理に引き止める勇気もなく、諦めるしかなかった。

海が雅彦を車で送って行くと、月はその場で怒りにまかせて高価な置物を叩き壊した。

彼女はまったく理解できなかった。彼女は桃に劣る部分がないし、こんなにも積極的なのに、彼は全く親近感を示さなかった。

海が雅彦を菊池家に送り届けた。

おそらく夜会で飲んだ赤ワインが多かったためか、今になって酒が回り始め、雅彦は少し頭がぼんやりとしてきた。

旦那がリビングで将棋を指しているのを見て、雅彦の状態に気づき、すぐに使用人に彼を部屋へ運ばせた。

桃はもともとテレビを見ていたが、外でドアの音が聞こえ、目を向けると雅彦が支えられて入ってくるのを見て、少し驚いた。

この男は普段も接待で飲むことはあったが、こんな姿を見るのは初めてだった。

「桃、雅彦の世話を頼むよ」旦那は桃に目配せし、下僕たちに雅彦をベッドに寝かせると出て行った。

これは二人の感情を育む絶好の機会だと彼は考えていたので、絶対に逃してはいけない。

桃は旦那の意図を理解しつつも、内心では少し困惑していた。彼女は雅彦が目を閉じ、酒に酔って赤らんだ顔を見て、普段の高慢な雰囲気が全くないことに気づいた。

ただ、彼の体から漂う酒の匂いは桃を不快にさせた。

彼女は妊娠中で、匂いに敏感になっていた。

桃は最初、関わりたくなかったが、雅彦が目覚めて一晩中寝ているのを見たら怒り出すだろうと思い、やむを得ず洗面所に行って温水を汲んできた。

今の雅彦はあの病床にいる植物人間と同じだと思うことにした。

桃はまず彼の顔を拭き、次に彼のスーツの上着を脱がせようとした。

雅彦はベッドに横たわり、全く協力しなかったため、桃は力を尽くしてやっと上着を脱がせることができた。

桃は汗を拭き、手を伸ばして彼のシャツのボタンを外そうとしたが、寝ていた雅彦が突然目を開け、彼女の手首をしっかりと握りしめた。

桃は驚いて叫びそうになったが、顔を上げると、雅