第101話

　　桃は家に帰ってきて、ソファーで本を読んでいる雅彦を見た。桃は佐和が突然帰国したことでまだ心が落ち着かず、黙ってそばを通り過ぎようとした。

　雅彦は物音を聞き、顔を上げ、思い詰めた様子で頭を下げたまま部屋に向かって歩く桃を見て、眉をひそめた。

　「桃、ちょっと待って」

　雅彦が声をかけ、桃は自分の思考から引き戻され、立ち止まり、彼を見た。少し不安だった。

　佐和との関係はすでに過去のものであり、雅彦との結婚もほとんど演技の要素が強いが、この瞬間彼を見ると、やはり少し居心地が悪かった。

　「何かありましたか、雅彦さん？」

　「今日、君が助けを求めたこと、調べてもらっているから、何か分かったら連絡する。あまり心配しないで」

　雅彦の言葉を聞いて、桃はほっと一息ついた。

　ただ、彼女の中のある罪悪感はより深くなった。

　彼女が何気なく言ったことを、雅彦が真剣に対応してくれたことに驚いた。

　「ありがとうございます」

　桃は真剣にお礼を言い、雅彦は頷いて、彼女を部屋に戻らせた。

　屋に戻った桃は、心が乱れたままだった。佐和が戻ってきたが、もし彼が自分を探しに来て、雅彦に見つかったら、どう説明すればいいのか？

　そしてお腹の子のことも……

　認めたくはないが、桃は気づかないうちに、雅彦という男を深く信頼し、依存していることに気づいた。

　彼と一緒にいて、子供を育てることもそんなに悪い選択ではないかもしれないとさえ思った。

　しかし、どうやって話し始めればいいのか？

　そう考えながら、桃はパソコンを開いて、2ヶ月の胎児が親子鑑定を受けられるかどうかの情報を調べ始めた。

　すぐに答えがわかったが、DNA鑑定は可能であるものの、実施すると胎児に悪影響を及ぼす可能性があった。重大な場合は流産の可能性もあった。

　桃は軽々しく動けなかった。初めて検査を受けたとき、医師は彼女の体があまり良くなく、お腹の子も比較的脆弱だと言っていたからだ。

　桃にとって、どんな決断もお腹の子を最優先に考える必要があった。そのリスクは冒せなかった。

　彼女がその日の女性であることをどう証明すればいいのだろう……

　桃が悩んでいるとき、ドアの外からノックの音が聞こえた。

　急いでパソコンのページを閉じた。ドアに向かい、開けると、永名が立っていた。「桃、ちょっと話