第108話

雅彦が車を発進させようとしたとき、佐和が追いかけてきて、力強く車のドアを叩いた。「桃、早く降りて！叔父さん、お願いだから、桃を降ろして！」

雅彦は無視し、アクセルを踏み込み、車を走らせた。バックミラー越しに、佐和が車の強力な衝撃で地面に倒れ込んだのが見え、桃の心は締め付けられた。彼がもう追いかけないでほしい、彼らの関係はもう終わっていると伝えたかったが、佐和が無駄に雅彦の車を追いかけるのを見るだけだった。

「どうした、彼を見て心が痛んだのか？今は自分の身の安全を考えるべきだ」雅彦はハンドルを握りしめ、その口調は嘲りに満ちていた。

桃はもう何を言っていいのか分からなかった。どうせ何を言ってもこの男は信じないだろう。頭の傷口から血が止まらず、目眩がしてきた。しかし、桃は黙ったままで、ただ頭を垂らした。

桃の沈黙は、雅彦の苛立ちを増すばかりだった。彼女が愛する男が戻ってきたから、もう自分には何も言わないのか？雅彦の胸には怒りが燃え上がっていた。

車は高速で走り、最終的に郊外のやや荒れた別荘の前に停まった。「降りろ」雅彦は冷たく命じた。

桃はこの全く見知らぬ場所を見回した。駐車したのは一軒の別荘だが、周りは一面の森とどこまでも続く道路しかなく、通り過ぎる車も見当たらなかった。まるで世界から隔絶された孤島のようだった。雅彦が一体何をしようとしているのか、このような場所に置き去りにされて死んでしまったら、誰も気づかないのではないかと恐怖を感じた。

顔に血が流れ、恐怖に満ちた表情で車を降りようとしない桃に、雅彦は耐えきれず、彼女を荒々しく車から引きずり出した。「桃、これは自業自得だ。私を騙そうとした代償を払ってもらう」

桃は怪我と車酔いのため、意識が朦朧としていたが、その言葉は耳にしっかりと届き、辛うじて口元に微笑みを浮かべた。「これが自業自得ですって？」

雅彦の存在が彼女の全てを壊した。あの夜、彼が無理やり関係を持ち、彼女の初めてを奪い、あの事故で妊娠しなければ、今こんな状況になっていなかった。

「そう、確かに自業自得ね。私の人生で最悪の過ち、それはあなたに出会ったことよ」

桃がそう言い終わると、雅彦は拳を振り下ろし、車の窓ガラスを叩き割った。破片が桃の身に降り注いだ。

反応する間もなく、冷たい唇が彼女の唇に重なり、彼の口づけが彼女を塞いだ。この忌々しい