第275話

桃は荷物を引きながら、美乃梨のマンションの下に着いた。

車のドアを開けた瞬間、美乃梨が駆け寄ってきて、彼女をしっかり抱きしめた。

長年の間、二人は連絡を絶やさなかったものの、顔を合わせることはできず、電話でしか話せなかった。この再会の機会を、彼女たちは非常に大切にしていた。

二人は外で少しの間話し込んでから、桃は最近の予定について話した。

桃がしばらく滞在することを知った美乃梨は、とても喜んだ。そしてしばらくして、ようやく傍らに置かれていたスーツケースに気づいた。

「私、嬉しすぎて、家に招くのを忘れちゃってたわ」

美乃梨は急いでスーツケースを取り、桃を家に連れて行った。

彼女は片方の部屋を指し、「桃、ここに泊まってね。中の飾りつけ、気に入ったかしら？」と言った。

桃が来ることを知り、美乃梨は特別に部屋を整え、桃が普段好きなスタイルで全てを飾っておいた。

「ありがとう、美乃梨。とても気に入ったわ」

美乃梨の心のこもった部屋の装飾を見て、桃はとても感動し、好きじゃないと言えるはずがなかった。

美乃梨はその言葉を聞いて、満面の笑みを浮かべた。「気に入ってくれてよかった。今日は長時間飛行機に乗ってきたから疲れているでしょう。少し休んで、夜は私があなたを歓迎するために、以前桃が一番好きだったレストランに連れて行くわ」

その言葉を聞いて、桃は少し申し訳なく感じた。彼女はここに来て、美乃梨の家に泊まっている上に、さらに食事をご馳走になるなんて。

「桃、遠慮しないでね。もし私におごらせてくれないなら、友達じゃないってことだよ」

美乃梨がそう言ったので、桃も断るのは気が引けて、頷いて了承した。

美乃梨は少し残念そうに言った。「今回は翔吾も一緒に連れてきてくれるかと思ったのに。彼に会いたかったのに、もうお年玉の用意までしてたのよ」

美乃梨も普段忙しくて、外国に行って翔吾に会うことができず、ただ時々ビデオを見ているだけだった。

あの小さな子は、写真やビデオで見る限り、お人形のように可愛く、テレビに出ている子役よりも魅力的だった。彼女は長い間会いたいと思っていたが、今回は来られず、本当に残念だった。

「大丈夫よ、お年玉はちゃんと準備してくれていいわ。少しして私の仕事が落ち着いたら、翔吾を連れてくるから」

桃は笑いながら美乃梨を慰め、二人は笑い合いながら