第282話

海は長い時間をかけて調べたが、最終的に得られた情報はほとんどなかった。

「申し訳ありません、雅彦さん。時間が足りなくて、桃さんは国外で別の名前を使っているようです。だから表向きの情報しか手に入らなかったんです。他の手段を使って調べますか？」

雅彦は眉をひそめた。この結果は驚くべきものではなかった。桃があれだけの労力をかけて自分の目の前から逃げ出したのだから、当然、自分の居場所を隠すために慎重に行動していたのだろう。

しかし、菊池グループの力を使えば、彼女の過去を掘り起こすことは難しくない。しかし、もし桃にそのことが知られたら、彼女はさらに自分を嫌うかもしれない。

今の彼は、彼女の目には悪人にしか見えないだろうから。

「やめておこう。もう調べなくていい」

雅彦は目を伏せ、「それで、彼女が最近急に帰国したのはなぜだ？」

「桃さんはこの数年間、桜花国で暮らしていました。今回、会社からの仕事の依頼があったことと、先祖の墓参りをしたいという気持ちがあって、特別に帰国したようです」

桜花国という言葉を聞いて、雅彦は手に持っていた紙を強く握りしめた。

佐和もここ数年、桜花国にいた。彼らがずっと同じ国にいたのだと考えると、この五年間、彼らは一緒に過ごしていたのだろう。

この結果は彼の予想外ではなかった。

結局、桃と佐和の関係はよく知っていたし、彼女が死んだふりをしたのも、彼と再会するためだったのだろう。

しかし、この数年間、彼が毎晩後悔に苛まれ、眠れないでいる間に、彼らがどれほど幸せな時間を過ごしていたのかを考えると、雅彦の胸は非常に痛んだ。

心の中で酸っぱさと嫉妬が混じり合っていた。

それでも雅彦は心の中の不満を無理やり押し込めた。彼はこのままでは桃がますます自分を嫌うだけだと理解していた。

「それで、あの時の出来事は一体何だったんだ？」

海は調べた細かいことを話し始めた。どうやら桃が手術を受けた日、佐和が彼女を密かに救い出したということだった。その日、雅彦は桃の遺体を一目見た後、そのショックで正気を失い、鎮静剤を打たれて数日間昏睡していた。

彼が目を覚ました時、桃はすでに火葬されたと告げられた。その中には確かに多くの矛盾点があったが、その時の彼は悲しみのあまり、さらに調査することをしなかった。

しかし、自分の目の前でこれほどの密かに行ったこと