第284話

桃は警戒心に満ちていた。

まさか雅彦は当時の結果にまだ満足していなくて、今もなお自分を苦しめることを諦めていないのだろうか？

こんな人けのない場所で、桃の想像力は無限に膨らんでいった。

彼女は急いで手を後ろに回し、キーチェーンに付けていたミニナイフを握りしめた。

もし雅彦が本当に自分に危害を加えようとするなら、自分も彼を道連れにしてでも抵抗するつもりだった。

雅彦は桃の目に防備の色を見て、胸が痛んだ。彼女はこんなに自分を怖がり、嫌っているのか？

「桃、緊張しないで。僕は君に危害を加えるつもりはないんだ」

雅彦は気まずい雰囲気を和らげようと、両手を挙げて誠実に言った。

桃は彼の手が空であるのを見て、正直に言った。「じゃあ、後ろに下がって、三メートル以上離れて」

雅彦は苦笑したが、桃の真剣な表情を見て、ため息をついて後ろに下がった。

「これでいいか？」

雅彦は桃が安全だと感じる位置に下がってから、彼女を見た。

「いいわ。何か言いたいことがあるなら、そこで話して。近づかないで」

桃は雅彦にすぐにここから立ち去ってほしいと思っていた。目の前にいるのは迷惑だった。

だが、この男がわざわざこんな場所まで来たのは、何か話したいことがあるからだろう。

桃は雅彦の性格をよく知っていた。彼が話し終えなければ、去ることはないだろう。だから彼女も一歩引いて譲歩した。

彼女はこれが終われば、雅彦がきっぱりと別れてくれることを願っていた。彼と自分は同じ道を歩むことはないのだから。

雅彦はしばらく沈黙し、普段はあまり緊張しない彼が、この時ばかりはどう話し始めればいいのか分からなかった。

しばらくして、彼はようやく口を開いた。「桃、あの時のことは僕の誤解だったんだ。当時、僕は病床から目覚めたとき、君がいなくて、歌に挑発されて、君が僕を裏切ったと思い込んでしまった。それで怒りに任せて、あんなことをしてしまった」

桃はこの五年遅れの説明を聞いたが、彼女の心には全く波立つものがなかった。むしろ、少し笑いたくなった。

この男は、何年経っても変わらない。依然として自分勝手である。

「つまり、雅彦、あなたの言いたいことは、すべて他人のせいで、あなたは正しかったということかしら？」

「そういう意味じゃないんだ。こんな結果を招いたことに僕はとても後悔している。僕は自分の