第278話

この一発で、桃はかなりの力を込めて雅彦を叩いたので、雅彦は反応する間もなく、その顔は思いっきり横を向かされた。

「あなたに私を責める資格なんてないわ。どうしたの？また私を殺そうっていうの？」

憎しみに満ちた桃の言葉に、雅彦は彼女を拘束していた手を思わず緩めた。

桃の手もこの時は痺れていて、怒りのせいで体が震えていた。

まさか自分が雅彦を叩くとは思ってもみなかったが、その瞬間に怒りが込み上げ、制御できなくなった。

彼女の心には、この男に報復されるのではないかという不安もあったので、雅彦が彼女に叩かれて呆然として反応できなかった隙に、桃は振り返ってその場から逃げ出した。

雅彦は先ほどの桃の憎しみに満ちた目を思い浮かべ、しばらく呆然として、どう反応すればいいのか分からなかった。その間に、桃はすでに走り去り、姿を消していた。

その時、清墨も雅彦が個室に戻って食事をするのを長い間待っていたが、なかなか戻らないので、自ら雅彦を探しに出た。

彼は周りを探して、雅彦がぼんやりと立っていたのを見つけた。

清墨は眉をひそめ、ちょっと目を離しただけで、また何か問題が起きたのかと疑問に思った。

清墨が近づいてみると、雅彦の顔には赤い手のひらの跡に気づいた。彼は驚愕を覚えた。

この大都市で、誰もが雅彦の地位を知っているのに、そんな彼に手を出して顔を叩くなんて、誰がそんなことをしたのか？

いったい誰がそんな大胆なことをしたのか、死にたいのだろうか？

「雅彦、大丈夫か？」清墨は少し考えた後、結局それ以上聞けなかった。

雅彦はようやく我に返り、清墨を見上げて、その肩に強く一発殴りつけた。清墨は不意を突かれて、避ける間もなく腕を押さえた。「何するんだよ、痛いじゃないか」

「痛いか？それなら、これが現実だということだ。幻覚じゃない。彼女は本当に戻ってきたんだ」

清墨が痛がっているのに、雅彦は気にも留めず、すぐに外に出て桃を探しに行こうとした。

彼は彼女を長い間失っていたが、もう二度と彼女を手放すわけにはいかない。

清墨はわけがわからないまま、「彼女が戻ってきた」とは一体どういうことなのかと混乱しながらも、雅彦が正気を失っているかと心配し、慌てて後を追った。

一方、桃がトイレから戻ると、美乃梨は携帯でゲームをしながら彼女が戻ってくるのを待っていた。

美乃梨はゲーム