第277話

桃は男性の言葉を聞いて少し恥ずかしくなったが、確かにさっきは自分が不注意でぶつかったのだから、すぐに手を離した。

「すみません、前を見ていなくて、ぶつかってしまいました。申し訳ありません」

桃は頭を下げて、心から謝ったが、彼女が話し終わった後も男性は何も言わなかった。

桃はさらに気まずさを感じた。この男性、そんなに怒っているのだろうか？

彼女が何か言おうと頭を上げたとき、目の前の男性の顔を見て、突然言葉が出なくなった。

目の前で自分を見下ろしているのは雅彦だった。

桃は驚いて動けなくなり、まさかこんな偶然があるとは思いもしなかった。こんな場所でこの男性に会うなんて。

雅彦は以前と変わらぬ姿で、顔はまるで名匠が彫った彫刻のように完璧で、一つの欠点も見つからなかった。しかし、五年前に比べてどこか陰鬱さが増しているように見えた。その陰鬱さは彼の美しさを損なうことなく、むしろ憂いを帯びた魅力を増していて、目を離せなくさせた。

桃はしばらくの間ぼんやりとしていたが、ようやく我に返り、思わず二歩後退してここから逃げようとした。

雅彦は彼女の動きを察し、すぐに桃の腰をつかんで逃げられないようにした。

手の中に感じる温もりで、雅彦はようやく現実感を覚えた。

これは夢ではなく、本当に起きていたことだった。

本来ならば五年前に亡くなったはずのこの女性が、こうして生きて目の前に現れたのだ。

雅彦はまばたきもせず、そのままじっと桃を見つめ続けた。

五年が過ぎても、時は桃の顔に何の痕跡も残しておらず、むしろ彼女に一層の成熟した美しさを加えていた。

過去にいつも心に何かを抱えていた桃に比べ、今の彼女の顔には隠しきれない明るさがあった。

雅彦の胸には何か鋭いもので刺されたような痛みが走り、一瞬の信じられない気持ちの後に、言い表せない怒りがこみ上げてきた。

結局、雅彦が苦しみと絶望の中で、彼女と一緒に逝きたいとまで思っていた時に、桃の生活は順風満帆だったのだ。

彼女の様子を見る限り、この数年、雅彦のいない生活でも彼女はとても幸せだったのだろう。

雅彦は桃の腰をつかんでいた。男性の力はとても強く、まるで彼女の体を壊してしまいそうなほどだった。

桃は深呼吸をし、自分を落ち着かせようとした。

雅彦に会っただけで、なぜ自分が彼を恐れる必要があるのだろうか。自分は彼