第21話

長くて苦しい一晩だった。

全て終わった時、彼女は疲れ果てて眠ってしまった。

翌日。

常盤グループ。

奏はいつも通り、午前10時に会社着いた。

オフィスに入って間もなく、武田がやってきた。

「昨日の夜、探しに行ったけど。とわこと帰ったのか」

奏が眉をひそめた。「わざわざ来るのはその話をするためか？」

苦笑しながら、武田は手にした書類を机に置いた。

「これは三千院グループ過去数年の財務諸表だ。一通り調べたが、不審なところは結構あるぞ。特に財務責任者、400億円をだまし取った。その犯人は社長の奥さんの弟だった」

奏は目をつぶって考えた。

もし武田が言ったことが本当だったら、破産は新製品開発と無関係のはずだ。

「この件でわかった。嫁を選ぶ時はちゃんと目を光らせた方がいいよ」武田が嘆いた。「太郎が当時すみれに浮気しなかったら、今の三千院グループはこんな羽目にならなかっただろうな」

「もう一つ分かったことがある。女は成功への足手まといだ」奏は冷ややかな顔をしていた。

「そう…マジでとわこと離婚するつもりか。いつ離婚届を出すの？独身に戻ったら、パーティーでもしようか？」武田が機嫌よく言った

「仕事はもう終わったのか？そんなに暇？」奏は眉を上げて口調が厳しくなった。

武田は椅子から立ち上がり、軽く咳をした。「もう行くけど……ちょっと忠告しとくよ、首の引っかき傷、薬を塗った方がいいと思うぞ。猫にでもやられたのかと思われるかもよ。どうやら昨夜は相当激しかったみたいだね」

喉仏の動きと同時に、「出て行け！」と怒鳴り声が響いてきた。

武田はさっさと出て行った。

しばらくして、直美がドアをノックして入った。

「奏、今忙しいの？ちょっと仕事以外のことについてお話ししたいの」ドアを閉めてから直美が言い出した。

奏はメールボックスを眺めていた。「今は空いていない。仕事以外なら、終わってからにしてくれ」

直美は一瞬躊躇したが、続けて話すことにした。「やっぱり今話すよ。この件は仕事よりも大事なの」

彼女は手にした封筒を奏に渡した。

「開けてみて。びっくりさせるよ」

椅子に座った直美の視線は、奏の首の傷と一直線だ。

考えなくてもわかるものだ。

彼女はやきもちを焼いた。

「夕べとわことやったの？」直美は震えた声で叫び出した。「奏、とわこのことは本気に