第22話

怒った奏をみて直美は火に油を注いだ。

「奏、とわこは嫁に来る前、弥と付き合ったの。これは何も言えない。誰にでも過去がある。でも、結婚してから弥と不倫するなんて、これは常盤家の恥だ。多分、奏が死ぬだろうと思って、無茶をしていたのだ」

かっとなった奏はこぶしを握り締めた。

怒りを抑えきれず、必死に母子手帳を睨んでいた。

「多分、奏の資産目当てだ。当時、病院からのお知らせで、奏はもう長くないとみんながそう思ったのだ。そんな時、とわこが嫁いできた。しかも子供もできた。これから、奏の資産はすべてあの女の懐に入るわ。

あの二人の計算は見事だ。あいにく、奏が生き返った。彼らの計画は水の泡になったのだ」

「でていけ！」奏は怒鳴り出した。

直美の話は本当かどう別に、悪事が暴れたので、奏は気が重くて我慢できなくなった。

怒鳴られて悔しいが、奏の気持ちを十分理解していた。

椅子から立ち上がり、慎重にドアを閉めて離れた。

少し落ち着いてから、奏は襟を正して、もう一度母子手帳を手にして、さっさと一通り目を通した。

最後、視線は常盤弥という文字の所に止まった。心の底から殺意が湧いてきた。

兄貴が資産を狙っているのは奏は知っているが、まさか身近にいるとわこが彼らの駒だったとは知らなかった。

この罠にはめられるところだった。

夕べ、とわこと一晩過ごしたことを思うと、かんかんとなってどうしようもない。

……

常盤家。

主寝室。

とわこは大きなベッドで昏睡していた。

ドアを力強く開けられ、大きな音がした。

目覚めてない彼女は乱暴に引っ張られて起こされた。

「とわこさん、失礼」用心棒は彼女をベッドから引き揚げて、肩で担いだ。

「何してるの？どこへいくの？」彼女はびっくりして叫び出した。

「病院。中絶」用心棒からの言葉は簡単だった。それを聞いてとわこは冷たい湖に沈むように落ち込んだ。

奏に妊娠のことを知られたのか？

どうしてわかったのか？

誰に教わったの？

「奏はどこだ？会わせてくれ！」怖くて泣きだしたとわこが叫び続けた。「子供をおろせない。絶対おろさない」

用心棒から脱走しようと思ったが、夕べ、奏に力尽くされた。

彼女が破棄物のように車の後部座席に落とされた。

広い車内に奏は座っていた。冷え込んだ目で彼女を睨んだ。

彼は一枚の紙を彼女の顔に投