第6話

優花は急いで家政婦の拘束を解くよう使用人たちに指示した。

別荘内の電話が鳴り、尊はすぐに優花との通話を切り、家政婦は泣きそうな顔で冷や汗をかきながら再度電話をかけた。

「はい、弟様、奥様がお菓子を食べたいと…」

すぐに電話は切られた。

梨花は焦りながら尋ねた。

「どうだった？何て言ってたの？」

家政婦は額の汗を拭いながら答えた。

「弟様は、今から買いに行くって言ってました」

梨花は安堵し、優花は私と親友を睨みつけ、蛇のような冷ややかな目でじっと見つめていた。

その後、私と親友は服を剥ぎ取られ、四輪トラックに縛りつけられた。

胸の前には「他人の婚姻を壊し、金を騙し取る浮気女」と書かれた札が掛けられていた。

通りを行く人々は、私たちを指差しながら笑い、さらにスマホで撮影し、生配信を始める者までいた。

そして梨花と優花は、豪華なバンに乗って遠くから私たちを追いかけ、時折無線で使用人たちに指示を出し、札の位置を調整させていた。

配信中の群衆にもっとはっきり見えるようにするためだった。

トラックは人通りの多い街路に入った。

そこでは多くの中年女性や年配の方々が手にした卵やゴミを私たちに投げつけてきた。

「浮気女を叩き出せ！」

「こんな女、他人の結婚に入り込んで金を騙し取るなんて最低だわ！」

「もっとゴミを投げて、この二人を臭いで囲んでやれ！」

大量のゴミが次々と投げ込まれた。

梨花はまだ物足りない様子で、無線で指示を出した。

「運転手に言って、車の音響をオンにさせて」

使用人がうなずくと、しばらくして音響から繰り返し流れてきたのは、

「今日は夫のために浮気女を迎えに来ました！どうか皆さん、見届けてください！」

この音が繰り返されると、さらに多くの見物人がゴミを拾い、私たちに向かって投げつけてきた。

下水溝の汚水まで浴びせられ、使用人たちは傘を差してそれを避け、汚れた水と血が私たちの顔を伝って滴り落ちた。

親友はか細い声で言った。

「詩韵、私たち何か間違ったことをしたの…？」

私は首を横に振った。

「和遥、私たちは何も悪いことなんてしてない！」

親友は頭を傾け、途切れ途切れに問いかけた。

「それじゃ…それじゃあ、なぜ、彼女たちは…こんなひどいことを、私たちに…？」

私は泣きながら叫んだ。

「助けようとしたことが間