第268話

残りの社員は、ゆっくりと採用していくことにした。

......

午後、私は春の新作のデザインに没頭していたが、外から言い争う声が聞こえてきた。

その中で一つの声は、私にとって特に馴染み深いものだった。

そしてもう一つも、決して初めて聞くものではなかった。

私はドアを引いて、まだ外に出る前に河崎来依の声が聞こえてきた。「聞こえないの？言ったでしょ、お前の注文は受けないって！お前に服をデザインするなんて、南の手が汚れるわ！」

「ふん」

相手は冷ややかに鼻で笑った。その高慢な声、聞き覚えがあった。「じゃあはっきり言っておくわ。お前たちは受けるしかないのよ、受けなければいけないんだ」

こんなにも傲慢に振る舞うことができるのは、藤原星華しかいなかった。

「私は受けない、どうするつもり？」

河崎来依は彼女を恐れることなく、肩をすくめた。「警察に通報すれば？ああ、でもお前なら、犬を捕まえるなら警察じゃなくて、動物管理局にお願いした方がいいんじゃない？110に電話しても、警察のリソースを無駄にするだけだしね」

口喧嘩では、彼女は誰にも負けなかった。

藤原星華は顔を真っ赤にして怒り、歯を食いしばりながら言った。「お前、本当にやらないのね？じゃあ今日開業したばかりのお前たち、今日潰れるわよ......」

「やる！」

私は歩み寄りながらそう言った。

彼女が私にこの婚約ドレスの注文を無理に押し付けてくるのは、ただ私に江川宏への思いを断ち切らせ、ついでに私を屈辱的な立場に追い込むためだった。

でも、私はもうとっくに手放していた。

かつて、数え切れないほどの失望と崩壊の中で迷い続けたのは、彼が暗闇の中で私を照らしてくれた光だと思い込んでいたからだ。

しかし、私はもう知っていた。彼は光ではなかったと。

今、藤原星華が金を払うと言うのなら、私はお金と喧嘩する必要はなかった。

ましてや、彼女の言う通り、もし彼女が本気で私と敵対するつもりなら、南希は生き残ることが難しくなるだろう。

RFグループが私たちのような小さな会社のために、国内に深く根付いた名門を敵に回すことはありえないだろう。

藤原星華は新作の限定アイテムを身にまとい、口元に薄い笑みを浮かべながら私を見下ろした。「やっぱり、お前は状況をよく理解してるのね。この友達はちょっとダメだね。お前みたいに柔軟