第276話

ほとんどの人は、ドアをノックするときに「トントン、トントン、トン」とか、「トントン、トン、トントン」というリズムがあるものだった。

しかし、ドアの外のこの人は違った。「トントン、トントン、トントン、トントン、トントン、トン、トントン、トントン、トン......」

「トントン、トントン、トン、トン、トントン、トントン、トン、トン......」

「トン、トン......、トン！トン、トン......、トン！」

叩くうちに、子供の頃の懐かしいメロディーを思い出してしまった。

だが、それでも私の朝の不機嫌さが消えることはなかった。

私はスリッパを引きずって寝室から出て、苛立ちながらドアを開けると、服部鷹がゆったりとしたフード付きのパーカーを着て、少し乱れた髪でドアの前に立っていた。

私がまだ部屋着を着ているのを見ると、彼は口の端を引き上げて言った。「清水南、今日は大阪に行くって覚えてるよな？」

「覚えてるよ。昨日の夜、出発時間を聞くためにlineでメッセージを送ったのに、返事がなかったじゃない」

大阪の市場の件は彼に頼らなければならなかったので、私の朝の不機嫌も一瞬で消え、むしろ親切になってしまった。

「お前が生活リズムを崩してるのを知ってたから、もう少し寝かせてあげようと思ったんだよ。なのに、今日はなんでこんなに早く起きてるのか？」

彼は私の家のドア枠にもたれ、気だるげに言った。「俺はまだ寝てないんだよ」

「じゃあ、一旦家に戻って寝たら......」

私も少し寝たかったから。

ここ数日間、仕事に追われて、まともに寝られた日はなかった。

服部鷹は私をじっと見つめ、「結局、俺が寝るべきか、お前が寝たいのか、どっちだ？」

彼は手首の時計を見ながら、気まぐれに言った。「二十分以内にスーツケースを持って来なければ、この商談を断ったと見なすぞ」

「バンッ！」

その言葉に一気に目が覚め、急いでドアを閉めて部屋に戻り、スーツケースに服を詰めた。

顔を洗って、歯を磨いた。

冷蔵庫からパンとヨーグルトを取り出して、車の中で朝食として食べようと準備した。

再びドアを開けると、服部鷹はもうそこにはおらず、私は携帯を取り出して確認すると、10分前に彼からメッセージが届いていた。

【下にいる】

必要がなければ、余計な言葉や句読点を一切使わなかった。

こ