第128話

事情の展開は予想通りだった。

私が江川グループを去った直後、この件は業界で広まり始めた。

私は山田時雄に尋ねたが、彼はまだ動いていなかった。江川アナのところから人を雇って広めたんだ。

江川グループの副部長が剽窃した。

そして、ほとんどの人々は簡単にリズムに乗せられた。なにしろ、早目にデザイン案を提出したのは彼女だからだ。

みんなこのようなことを深く憎んで、私を非難した。

「剽窃犬め、デザイン業界にふさわしくない、出て行け！」

「他人の労働成果を盗むなんて、家族全員死ね！」

「本当に恥知らずだ。同じ会社の中で、この清水とやらが剽窃するなんて？」

「…………」

私が携帯を閉じようとしていたとき、MS公式ブログから通知が届いた。大まかな意味は、明日私と江川アナをMSビルに招待し、著作権侵害の問題について話し合うということで、同業の友人も歓迎されている。

…………

翌日、早起きして身支度を整え、洗練されたメイクを施し、ハイヒールを履いて外出した。

到着すると、MSグループの玄関にはすでに多くの人々が集まっており、それに、私を待っていた山田時雄もいた。

私はバッグを持ちながら彼に向かって歩き、笑顔で挨拶した。「先輩、こんにちは」

彼の声は穏やかだった。「準備はできているか？」

「はい！」

私はにっこりと微笑み、彼と一緒にエレベーターの方に歩こうとした矢先、玄関から騒がしい声が聞こえてきた。

私は無意識に振り返り、ピカピカに光るベンテイガが玄関に停まり、ドライバーがドアを開けて降りてきたのは白いドレスを着た江川アナだった！

彼は本当に深い愛情を持っており、江川アナを自分の車で送ってきた。

「南？」

山田時雄が私に夢中になって、軽く声をかけた。

私は複雑な感情を抑えて、にっこり笑って言った。「うん、まず上がろう」

「清水南」

大勢の人の前で、江川アナが突然私を呼び止め、理解できないような口調で言った。「お前もデザインの才能があったのに、なぜ私のものを剽窃する必要があるのか？」

「…………」

私は冷笑した。「誰が剽窃しているか、まだわからない」

「もうやったのに、まだ認めないのか…………」

江川アナは理解してくれるように言った。「実は、こんなことになる必要はないんだ。私に謝れば、私も宏とも追及しないよ」

「江川アナ、お前は、