由佳はSNSを見ながら吉村总峰に言った。「これが吉村くんが数日前に言っていた脚本ですか?」 「そう、その通りだよ。」 由佳は微笑んで言った。「おめでとう。良い役を手に入れたんだね。頑張ってね!最優秀男優賞を受賞できるように。」 吉村总峰は評判が良く、さまざまなスタイルや題材の役に挑戦する勇気があり、若手俳優の中では異色の存在だった。少し前にはサスペンスドラマの主役を演じて、絶賛を浴びていた。 「最優秀男優賞?」 「もちろん、実力派は誰だってそこを目指すでしょう?」 「そうだね。最優秀男優賞を取って由佳ちゃんに見せるよ」 吉村总峰との電話を切った後、由佳はSNSをスクロールし、別の急上昇ワードが目に入った。 それは山口清次と加波歩美に関するものだった。 由佳はその内容が何であるか大体予想できたが、興味を引かれてクリックしてしまった。 やはり、これは2人の熱愛に関するものだった。ファンは山口清次と加波歩美の関係を疑い、加波歩美が主演するドラマ『雲水城』の投資元が山口家の子会社であることから、二人に関係があると信じていた。 ファンだけでなく、由佳もそうを感じた。このトピックには多くの人が集まり、熱愛を語るファンの数が急増していた。 由佳は自分で自分をいじめ苦しめるように、その急上昇ワードをじっくりと見てしまった。彼女の目は真剣で、唇は固く結ばれ、袖口をしっかりと握っていた。 あるネットユーザーは、山口清次と加波歩美の動画を編集し、感動的なストーリーを作り上げ、多くのファンを引きつけた。動画が終わると、由佳は息を止めている自分に気づいた。 由佳は別のアカウントを作り、カップリングのワードをフォローした。 「由佳、大丈夫?さっきSNSのことを見て、本当に腹が立った。」 高村さんがLINEでメッセージを送り、次々と続けた。「加波歩美のチームは本当に卑怯だよ。由佳のせいにするなんて、嫌な人。」 由佳:「大丈夫。最初は腹が立ったけど、今はもう落ち着いている。」 高村さん:「なんで反論しないの?ネットであんなに騒いでいるのに。」 由佳:「クライアントだから、内輪争いは良くないかなって。」 高村さん:「由佳らしくないんr。加波歩美には後ろ盾がいるんでしょ?」 高村さん:「本当に呆れる
由佳:「うん、一日目に撮った写真を一枚送って欲しい」北田さんはすぐに由佳に一枚の写真を送ってきた。カメラマンのアングルから撮られた写真は、リークされた写真とは全く違い、修整された後は独特の雰囲気が漂っていた。由佳はその写真をアシスタントに転送し、「写真の一部を切り取って、公式アカウントで公開して。元の写真は使わないで」と言った。アシスタントはすぐに由佳の指示通りに公式アカウントから投稿した。「先にこちらの写真を公開します〜祝福〜加波歩美さん、本当に美しい〜」というメッセージとともに写真を添付した。公式アカウントのコメント欄は和やかな雰囲気で、ファンたちは写真を保存していた。この騒動はこれで収まったが、大したことではなかった。由佳の足もほぼ治り、水曜日から会社に出勤し始めた。由佳がトイレから出てくると、エレベーターの横を通りかかったときにエレベーターのドアが開き、山口清次が数人の秘書を連れてエレベーターから出てきた。林特別補佐員たちは由佳を見てすぐに挨拶した。「山口総監督」由佳は軽くうなずいて、山口清次に挨拶した。「社長、お帰りなさい」山口清次は由佳を見て「うん」と答えた。「お先に失礼します」昼前に、由佳は山口清次から内線電話を受けた。彼女は電話が切れる直前にようやく受話器を手にとった。「もしもし、社長、何かご指示ですか?」「私のオフィスで一緒にランチを」「社員食堂で食べるつもりです」「ここに君の分も用意してある」「わかりました」12時になると、社員たちは一斉に立ち上がり、肩を組んで社員食堂へ向かった。誰もいなくなると、由佳はオフィスを出て、まっすぐに社長室へ向かった。彼女はドアをノックせずに直接開けた。社長室の応接エリアには、すでに昼食の料理が並べられていた。包装を見るだけで高級レストランの特別注文の料理であることがわかった。色、香り、味すべてが揃っていた。「座って」山口清次は正方形の箱を取り上げ、由佳の前に置いた。「これ、受け取って。お気に召すと良いんだけど」由佳は箱を開け、中にある精密な女性用腕時計を取り出した。文字盤は小さな正方形の深い青色で、非常によくできていた。「まあまあね」由佳は手首に試しに付けてみて、山口清次に見せた。「とても似合っている。さあ
"「辞めるのは応じない。」 「それじゃないです。」 「言ってみて。」 「私が望むのは、今後のMQブランドに関する広報を、以前と同じように私が担当することです。どうですか?」山口清次は箸を置き、彼女を見つめたまま沈黙した。由佳は微笑み、ゆっくりと料理を食べ続けた。「聞かなかったことにして。」由佳はこうなることが予想できた。山口清次は由佳を警戒しており、大田彩夏で彼女を制約しているのだ。彼は由佳を信じておらず、由佳が加波歩美に対して何もしないと信じていない。「他の要求なら構わない。」「必要ありません。」彼女が望むものは、山口清次には満たせない。山口清次は彼女の表情を見つめ、再び沈黙した。食事が終わりに近づいた頃、山口清次は言った。「夜、祖父母が実家に来いと言っていた。」由佳はうなずいた。「わかりました。」山口清次と加波歩美がネットで話題になったことが影響しているのか、祖父は山口清次の出張が終わるのを待って、私たちを呼んだのだ。食事が終わり、由佳は箸を置いた。「ご馳走様でした、社長。」山口清次は時計を見て言った。「仕事が始まるまでまだ時間があるみたいだし、私の休憩室で少し休んだらどうだ?」由佳は考えてから言った。「はい。」彼女の足は横になる方が楽なのだ。由佳は休憩室に入った。この休憩室は主寝室に匹敵する広さで、設備も充実している。由佳は靴を脱ぎ、ベッドに横になり、軽く眠るつもりだったが、いつの間にか深く眠り込んでしまった。目が覚めたとき、由佳は枕元の携帯電話を取り、画面を確認したところ、すでに午後3時を過ぎていた。彼女はあくびをしながら伸びをしてベッドから降り、靴を履いて休憩室を出た。「どうして起こしてくれなかったの?」休憩室から出た由佳は、林特別補佐員がいることに気づいた。林特別補佐員は由佳が山口清次の休憩室から出てくるのを見て、何事もなかったかのように振る舞った。会社内で由佳と山口清次の関係を知っているのは彼だけだった。多くのボスは家に奥さんがいるにも関わらず、外でも浮気をすることが多い。彼は社長が違うと思っていたが、他の人と変わらないことを知った。それでも彼は部下として多くを語るべきではないと考えていた。「ぐっすり寝ていたから。」と山口清次は言っ
家政婦が他の料理を運び出す。 祖母は喜んで由佳と山口清次にスープを注いで言う、「由佳ちゃん、清次、たんと食べてね、おばあちゃん特製スープよ。」 「おばあちゃん、ありがとうございます。」 由佳が言い、頭を下げた瞬間、スープの中から脂っこい匂いが鼻につき、我慢できず駆け足でトイレに走り、吐き気がした。 「由佳ちゃん、どうしたの?」と祖母は由佳の反応を見て驚き、「あら、由佳ちゃん、妊娠しているのかしら?」 山口清次は落ち着いた様子で首を振った。「違うよ、彼女は最近胃腸が悪くて、食事に気をつけていて、薬も飲んでいるんです。」 「え?そうなの?病院で検査したの?」と祖母はすかさず聞いた。。 「行ったよ。」山口清次が答えた。 山口清次がそう言うと、祖母はようやく納得した。 祖母は山口清次をにらんで「結婚して3年、何も進展がないけどどうしてかしら?」と言った。 山口清次は黙っていた。 由佳が口をすすいでトイレから出てきて、目の前のスープを横に動かした。「おばあちゃん、ごめんなさい、最近胃腸の調子が悪くて、この匂いをかいだだけで吐き気がしちゃう、。せっかく作ってくれたのに、ごめんなさい。」 祖母は慌てて言った、「大丈夫よ大丈夫、体が第一よだから。」 言い終わると、祖母は山口清次を見て、由佳のスープを山口清次の前に差し出した、「清次、由佳ちゃんの分も飲んであげて。」 「おばあちゃん、こんなにたくさんは飲み切れないよ。」と山口清次が言った。 「これだけでしょ?飲み切れないことある?男らしくないわね。」 山口清次は黙っていた。 夕食後、もうすぐ10時だった。 祖父がこう言った、「もう遅い、今晩はここで泊まって、明日帰ったらどうだ。」 「いいよ。」 由佳はまたで祖父母とドラマを見て、2階にに行って顔を洗った。 山口清次は祖父の書斎でしばらく仕事をした。 ただ、なぜか集中力が切れた感じがしたので、コンピュータを閉じ部屋に戻った。 部屋には誰もおらず、シャワー室からの音だけが聞こえてきた。 由佳がシャワーを浴びている。頭が素早く回転し、一瞬で彼の心にさまざまな幻想を引き起こした。 山口清次の眉間にわずかにしわが寄って、体の中での焦燥感が増しているのを感じた。 山口清次はセックスしたくなった
由佳は部屋の中のトイレを指さし、「私が使い終わったから、あそこで顔を洗ってて。」 山口清次はパジャマを持ってトイレに入った。 セパレートの浴室の中に、シャワージェルの香りが漂っている。 それは由佳の体から来る香りだった。 いい匂いは山口清次の鼻先に触れ、各神経を伝って脳にまで達した。 山口清次の体はますます耐え難いほどに熱くなり、目を閉じて、彼と由佳が以前交わした情熱的な場面が頭の中に浮かんだ。 由佳はベッドで携帯をちょっと見るつもりで座っていたが、突然気づいた。山口清次がトイレに入ってからしばらく経つが、水の音が聞こえてこない。 由佳は疑って、毛布をめくってベッドから降りて、トイレのドアの前に歩いて行き、中から重たい荒い息遣いが聞こえた。 数秒後、由佳は突然に山口清次が何をしているのかに気づき、顔を真っ赤にして急いでベッドに戻った。 しばらくして、浴室から水の音が聞こえ、まもなくして止まり、山口清次が浴室から出てきた。 由佳はベッドの隣でマットレスが沈んだのを感じた。 すぐに由佳は半分寝た状態で目を覚ますと、耳に重い息遣いを感じた。 由佳が目を覚ますと、その息遣いは夢の中のことではなく、隣にいる山口清次のものだと気づいた。 由佳は寝ぼけ眼で彼を見て、「清くん、寝てるの?」と尋ねた。 「いや。」と言う山口清次の声はかすれていた。「なんで顔がこんなに顔赤いの?」 言うと、由佳は手を伸ばして山口清次の額を触った。 熱い。 「清くん、熱があるの?!」と由佳はすぐにベッドから起き上がった。 彼女の手は冷たく、まるで長い干ばつの後に降る雨のようだった。 山口清次は思わず彼女の手を握り、顔に押し付けて、目を開けて暗闇の中で彼女を見つめた。彼の目には暗い輝きが浮かんでいた。 「いや。夜のスープのせいだろう。」 あれはおそらく媚薬スープだった。 しかもよく効くスープだ。 由佳は経験豊かな女性だが、何かに気づき、「それじゃあ……今何をすればいいの?」と尋ねた。 山口清次は身を起こし、由佳をぐっと押し倒し、目が合った。 彼は我慢して、眉間に皺を寄せて、額には細かい汗が浮かんでいた。 熱い息を吐き出した。 由佳は一瞬ためらったが、両腕を彼の首に回し、彼の頭を優しく撫で、小さな
由佳はもう何も言わなかった。 部屋の中は静かになり、残るのは二人の呼吸の音だけだった。 由佳は山口清次が寝ているかどうかわからなかった。彼女は動かずにベッドに横になり、さっきまでの眠気はすっかり消え、頭はすっきりしていた。 長く横になっていたせいで、体が少し凝り固まってきたので、彼女は寝返りをうった。 しばらくして、山口清次が小さな声で何度か囁いた。「由佳?」 由佳は何も答えなかった。 山口清次は深呼吸をして、そっと毛布をめくり、ベッドから降りて、トイレに向かった。 シャワーの音がまた響き始めた。 しばらくして、山口清次はバスタオルに身を包み、トイレから出てきた。ベッドでは由佳の姿勢が変わっていた。 「俺、邪魔だった?」彼はベッドの端に座りながら、低い声で尋ねた。 「いや。」由佳は首を振った。 「眠れない?」 「うん。」 「じゃあ、ドイツ語の話をしようか?」 「うん、ありがとう。」 山口清次は中国語、英語、日本語、ドイツ語の四ヶ国語が話せる。 以前、由佳が眠れないとき、彼は彼女にドイツ語の話をしてくれた。 彼女はドイツ語が分からないが、彼の穏やかな話し声を聞いて、格別安心した。 部屋の中には山口清次の低い声がよく響いた。とても魅力的だった。 由佳は余計なことを考えるのをやめて、真剣に耳を澄まして聞いた。 どれだけの時間が経ったかわからないが、傍から呼吸音が聞こえてきた。山口清次の声は徐々に止まり、低い声で呼びかけた。「由佳?」 返事はなかった。彼女は眠っていた。 山口清次は彼女に布団をかけ直し、目を閉じて深い眠りについた。 微睡みの中で、携帯電話が鳴り、由佳は手探りで携帯を探し、目を閉じたままで受話キーを押した。「誰?」 向こうの人は何も言わずに電話を切った。 由佳は目を細めて、画面を見て、驚いた顔をした。 彼女が持っていたは山口清次の携帯だった。 由佳は完全に目が覚めた。彼女は山口清次にかかってきた加波歩美の電話を受けてしまった。 由佳は急いで山口清次を起こし、「ごめんなさい、さっきあなたの電話を出ちゃった、歩美さんからの着信だった、彼女にかけ直したら?」 山口清次は携帯の画面を見て、起き上がってベッドから降り、加波歩美に電話をかけながらト
「歩美ちゃん、約束したでしょ、必ずそばにいる、安心して、俺は裏切らない。」 「でも清くんはもう奥さんがいる。結婚もしている、私のものでじゃない。私をどう思ってるの?もし初めから清くんが結婚しているって知ってたら、清くんと連絡を取ったり、一緒になったりしなかった。由佳さんにどう向き合えばいいの?」加波歩美は涙を流して言った。 「歩美ちゃん、それは歩美ちゃんには関係ない、彼女とは離婚することを決めた、まもなく離婚の手続きを。」 「歩美ちゃん、もう一回私を信じてくれる?絶対に約束する。」 「本当?」加波歩美は小さな声で尋ねた。 「本当に。」山口清次は頷いた。 加波歩美は一気に山口清次の腕に飛び込み、声を抑えながら大泣きした。「清くん、離れたくない、離れるなら死んだほうがまし。」 山口清次は加波歩美を抱きしめ、そっと彼女の背中をなでて慰めた。 「山口社長、一点注意すべきことが、」山本菜奈が横で言った。 「何?」 「もし社長が既婚者ということがばれたら、歩美ちゃんは愛人と呼ばれて、将来が全て台無しになります。バレないと保証できないなら、彼女にこれ以上近づかないでください。」 「心配しないで、絶対にバレないから。」山口清次は約束した。 「よかった、安心した……」 加波歩美は偶然にも、山口清次のシャツの襟に小さな赤い跡を見つけ、まるで口紅の跡のようで、みた瞬間全身が凍りつき、目の奥に暗い表情が浮かんだ。 彼女は突然、山口清次を押しのけて大声で泣き始めた。 「どうしたの?」山口清次は理解できなかった。 「来ないで!私に触れないで、他の女性に触れた手で私に触れないで!」加波歩美は泣きながら言った。 山口清次は驚いて、部屋にある鏡を見つけ、そこでシャツの襟を少し開けて見た。確かにそこにはキスマークがあった。 山本菜奈の携帯が鳴り、彼女は急いで外に出て電話に出た。 話し手は焦った声で言った。「山本さん、急いでトレンドワードを見てみて。」山本菜奈がSNSを開くと、トレンドに「星辰エンターテインメント」の文字があった。星辰エンターテインメント公式アカウントが、雲水城への投資について特定の女性芸能人とは無関係であり、通常の取引の一環い過ぎず、昨年から計画されていたということを発表していた。この投稿は多くの
「今、なにをやってるの!朝ごはんもろくに食べずに会社に行ったと思ったら、本当は加波歩美のところに行ってたのね?爺さんの言葉を耳に入れないつもりなのか、なぜ由佳ちゃんをこんなに傷つけるの?」 「最初から責任を取るつもりがないのなら、彼女と結婚するな。爺さんはただ由佳ちゃんを幸せにしてほしいと願っていたが、今はこんなことになっちゃって、」 山口清次はしばらく沈黙し、「お爺さん、今後このようなことは絶対に繰り返さないと約束します。ただ、次から何かされる際には事前に私と相談していただきたいです。」 …… 由佳が遅くに目を覚ますと、家政婦が由佳のために朝食を温め直していた。 朝食を食べた後、すでに十時になっており、出勤の時間に間に合わなかったため、由佳は実家で祖父母と過ごし、昼食をとった。 帰るとき、祖父母が由佳に招待状を手渡した。「これはディナーパーティーの招待状、私宛に届いたの。私はいかないから清くんと一緒に行ってきて。清くんに伝えとくから。」 由佳は気づいていた。祖父母は由佳と山口清次を一緒にしたい。 ただ、祖父母は知らない、すでに離婚届に署名していることを。 「おばあちゃん、私はこういうディナーパーティーに行ったことがない、ただ……」 「大丈夫、清くんが連れて行ってくれるから。」 「問題ない。由佳、頑張ってね。」祖母が由佳の肩をポンポンと叩いた。 由佳は祖父母を見て、勇気を出して頷いた。 由佳は実家を出て、会社に向かった。 エレベーターを降りて、由佳は自分のオフィスに向かい、途中で社長室の秘書に出会った。 その秘書が由佳に言った、「総監督、山口社長がお呼びです。」 「わかりました。」 由佳は直接社長室に向かい、ノックして入った。「社長、どうしましたか?」 山口清次はデスクの後ろに座って彼女を見上げた。「来たか、今実家から戻ったところ?」 「ええ。」 「一つ聞きたいことがある、正直に答えて。」 「なんですか?」 「お爺さんに、私が加波歩美に会いに行ったって言ったのか?」 由佳は眉間に皺を寄せて、首を振った。「何も言ってません。」山口清次の瞳は真っ黒で、彼女を見つめたまま、「本当に?」 由佳もしっかりと彼を見つめて答えた、「本当です。」 彼女の心はかなり苦しかった