第7話

彼女は目の周りを赤くしながら、私の最後の言葉を聞いて、涙がどんどん溢れ出てきた。

私が話すとき、彼女はとても怒っているように見えた。

まるで子を守る雌ライオンのようだった。

「他人のことばかり考えている、君自身はどうなの？自分のことを考えたことある？」

彼女は声をあげて泣き、以前のような繊細で美しい姿がまったくなかった。

私は彼女の目の端の涙を拭いて、「泣かないで」と言いたかった。

私はただ疲れて、

別の世界に行ってしまっただけなのに。

でも彼女はまだ泣いている。

私のために泣いて、私の苦しみも抱えて。

しかし、私はそんな彼女を慰めることができない。

だって、私は眠くなったから。

9

私は目を閉じたんだ。

再び目を開けるときは、黄泉の道にいると思っていたんだ。

でも、死んだ後は、魂の形でこの世界を彷徨い続けているんだ。

志摩彩実が私の遺体に覆いかぶさって、泣き叫んだ、

「宇佐美詩織、お前は薄情な女だ、死んだらダメだ、赤ちゃんはお前が抱っこするのを待っているんだから！」

心電図が元の波形から平直になっていくのを見て、少し安心したんだ。

肝癌の治療は本当に痛いんだ。

腫瘍の一部を切除し、化学療法や放射線療法など、無数の治療法を試みたけど、どれも無駄だったんだ。

髪の毛が大量に抜けたけど、頑固に丸坊主にはしなかったんだ。

自分の死に様を見て、思わず笑ってしまったんだ。

なんて醜いんだ。

志摩彩実は私のこの姿によくも笑いもせずにいたんだ。

でも、私が本当に死んでいることに気づいたとき、絶望に陥りかけている志摩彩実を心を痛めて抱きしめたんだ。

彼女は何かを感じ取ったようで、私のいる場所に向かって怒りながら言った、「詩織、もしそこにいるなら、私に風を吹いてくれない？」

彼女は本当に愚かで無邪気だ。

私がたとえ幽霊になったとしても、風を操る力なんてない。

私は神様じゃないんだから。

でも、その時、ちょうど風が吹き抜けて、彼女の目は驚きに満ちた。

「やっぱり、あなたが私を一人にして行くわけないって」

志摩彩実は泣き笑いしながら、「心配しないで、お母さんのことも赤ちゃんのこともちゃんと面倒見るから、男の子でも女の子でも、みんな『シオリ』って呼ぶから、どうかな？」

彼女は風の吹いている方向に向かって独り言を呟いた。

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