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第2話
Last Updated:
2024-10-30 18:27:02Related chapters
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第3話
次のゲームには私は参加できなかった。金持ちの男たちと美女たちが「ピラニアチャレンジ」に興じている。スタッフが大きなガラス水槽を運び込み、その中にはピラニアが泳いでいた。参加者は手袋をつけて手を水槽に入れ、誰が一番長く耐えられるかで賞金を獲得するルールだ。私は、もう一人の手を怪我した美女と一緒に、ただ休むしかなかった。すると、直樹が私の前に立ち、冷たく見下ろして言った。「初めてか？」私は静かに頷いた。「なんで僕の釣り竿を掴んだんだ？他のじゃなくて」「ただ、他の女たちとの距離を考えたんだ。直樹さんの釣り竿が一番遠かったから、その間に少しでも時間を稼げると思ったの」実はそれだけじゃなく、周りの人たちがこうたに媚びているのを見ていたから、適当に釣り竿を掴んでも、誰も私をすぐに引き上げる勇気がないだろうと思った。結局、負けるのは間違いなかった。直樹だけは、最初からこうたに気を使っていなかった。多分、金持ちの中にも派閥があるのだろう。直樹は私の話を受け入れてくれたのか、私の体をじろじろと見つめていた。「いいね、頭も使えるじゃないか。今夜、僕と一緒に行かない？」「今夜、まだ何か予定があるの？」「何も知らずに来たのか？」私は戸惑いながら首を振った。「おバカだな！」直樹が私の耳元で囁いた。私の顔はすぐに赤くなった。一晩付き合えば、特別報酬がもらえる。せっかく船に乗ったんだから、断る理由はなかった。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第4話
直樹の体型は本当に素晴らしい。私の彼氏、翔太よりも筋肉質で、まるで韓国の漫画に出てくる、頭が小さくて肩が広い男の子のようだ。直樹の下に横たわっているとき、心の中に浮かんだのはただ一言だった。「ごめんね、翔太。本当にごめん」私は心ここにあらずで直樹に応じていたが、彼は少し不満そうで、私の手を頭の上に押し上げた。「痛い！」顔が真っ赤になり、涙目で彼を見つめた。「上が痛いの？それとも下？」「どっちも痛い！」直樹は私の肩を強く噛んで、私は耐えきれず泣いてしまった。「集中しないからだ！」痛みに耐えながら、私は彼に合わせるしかなかった。終わった後、私は包帯を巻いていた手が赤く染まっていて、また血が出ていることに気づいた。直樹は薬箱を持ってきて、優しく包帯を替えてくれた。「これからこうたに会ったら、できるだけ距離を置いて。彼を怒らせたら、ただでは済まないから」私は驚いて口を大きく開けた。まだこの仕事を始めたばかりなのに、大切なお客さんを怒らせてしまったの？直樹は私の驚きの表情を見て、思わず笑みを浮かべた。「今夜は僕がいるから大丈夫だけど、他の人だったら、君は命を落としていたかもしれない」私は、金持ちの息子たちがこんなにも心が狭いとは思わなかった。たかが百万円のために、彼のプライドを傷つけるつもりなんてなかったのに。幸運なことに、私の目標ははっきりしている。三百万円を稼げれば、この世界には二度と関わらないつもりだ。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第5話
一昨日、私と母は治療費のことで悩んでいた。「手術費用は三百万円必要です。よく考えてください。手術をしないのであれば、明日退院することになります」病院から、私と母に最後通告が出された。「手術をお願いします。予約を入れてください」私は母を安心させようとした。「翔太と相談するから、お金を借りてくるよ。心配しないで」母は心配そうな顔をしていた。諦めることも考えた様子だけど、彼女はまだ45歳で、これからの人生が長い。私は絶対に彼女を見捨てることはできない。「翔太、母ががんで手術が必要なの。三百万円貸してもらえない？必ず返すから、借用書も書くよ」翔太は私の彼氏で、普通のサラリーマンだ。「三百万円も貯金なんてないよ。2万円なら出せるけど、それ以上は無理だ」「車を買おうとしてたんじゃなかったの？お金はもうないの？」「うん、車はローンで買うから、そんなに貯金はないんだ」私は翔太との電話を切り、考えた結果、あの方法しかないと決めた。先月、親友のりさが私に「コールレディをしてみたら？」と勧めてきたけれど、稼ぎ方がどうにも後ろめたく感じて、断った。それでもお金を急いで工面しないといけなくて、ほかに道がなかった。「りさ、お金を貸してくれない？」りさは私の苦しい状況を理解して、すぐにOKしてくれた。「だから前から一緒にやろうって言ってたのに。たった三百万円でそんなに悩むなんて。口座番号を教えてよ。明後日、世間を見せてあげる」私は振り込まれた三百万円を確認して、少しだけほっとした。これで母は助かる。三百万円を稼いでりさに返したら、もうこの仕事はやめるつもりだ。私はそう心に決めたけど、翔太には少し後ろめたさを感じていた。もし彼がこのことを知ったらどう思うだろう？でも、もう選択肢がなかった。短期間で三百万円を手に入れるには、違法か、倫理に反することしかできない。追い詰められた私は、倫理に背く道を選んだ。翌日、母は無事に手術を終え経過も順調だった。母の世話をしてもらうために介護士を雇った。私もお金を稼ぎに行かないといけなかった。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第6話
クルーズ船から戻った後、やっぱり翔太に正直に話すことに決めた。この道を選んだ以上、彼を巻き込むわけにはいかない。彼にはもっと素敵な女性を見つけてほしい。私は彼にふさわしくない。別れを告げると、翔太はすぐには理解できない様子だった。「僕たちはずっと仲良くやってきたじゃないか。お前のお母さんが病気で、お金を貸さなかったから？」私は首を振った。「あなたもお金がなかったのに、無理に出して欲しいというわけじゃないよ」「それなら、どうして別れる必要があるんだ？お母さんの手術は成功したんだろう？」「今、私は借金を抱えていて、返済しなきゃいけない。お母さんの術後の回復には薬代もかかるし、あなたを困らせたくないんだ」翔太は少し考えてから言った。「僕はお前のことを本当に好きで、真剣にお前を妻にしたいと思っている。でも、お前の家の状況は本当に厳しい。お母さんはがんだし、弟はまだ12歳。お前は自分を養うだけでなく、二人の面倒も見なきゃならない。もし結婚したら、それは大きな負担になってしまうだろう」私は翔太がこんなにも深く考えていたことに驚いた。これはほんの数秒で思いついたことなのか、それともずっと前から考えていたことなのか？「そういうことなら、すっきり別れよう」翔太はノートを取り出し、なんとすでに計算していた。「僕たちは2年間付き合っていたけれど、僕がお前に使ったお金とお前が使ったお金を合わせると、差額は122297円になった。お前に不利になりたくないから、120000円でいいよ。それでお互い清算しよう」私は思わず呆れて、笑うしかなかった。彼はもう前から別れることを考えていたのだ。ただ、私はそのことに気づいていなかっただけだった。もしかしたら、彼はずっと別れを切り出すための適当な理由を探していたのかもしれない。悪者になりたくなかったのだろう。私が先に別れを切り出したことで、彼は最初驚いたが、すぐに受け入れた。私が悲しそうにしているのを見て、翔太はさらに説明を続けた。「お前のお母さんのことについては、どうしようもないんだ。僕は一人っ子だから、両親や祖父母の面倒も見なきゃいけないし、簡単なことじゃないよ」私は深くため息をついた。彼には彼の苦労があり、私には私の事情がある。現実的な彼を責めることはできない、私
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第7話
その後の2日間私はぼんやりと過ごしたが、母を心配させないように平気なふりをし続けた。りさが教えてくれたのは、今夜またイベントがあるということ。私は急いでお金を返そうと思い会場に向かうことにした。今夜はスターと富豪たちの集まりで、テレビドラマの主役やアイドルグループのメンバーをたくさん見かけた。その中に、暗い表情をしたこうたがいた。みんなはお酒を飲んだり、ゲームを楽しんでいた。私はりさに無理やり二人の男性スターの間に押し込まれた。「何を遊ぶ？」「サイコロを振るよ」隣の男性スターが大笑いし、私が初心者だと気づいたようだった。こうたは私をじっと見つめていた。「負けたら一枚脱ぐことにする」周囲を見渡すと、十数人がいた。どうやら今日はこうたが私に復讐を企てているようだ。りさは私の困惑に気づき、酒杯を持って近づいてきた。「こうたさん、小羽はまだわかっていないので、私が彼女の代わりに謝ります。私と遊びましょうよ」こうたは冷たい笑みを浮かべ、りさを横に押しやった。「うるさい、余計なことはするな」こうたは酒杯を持ち上げ、薬を一粒入れて私に差し出した。私は首を横に振った。「飲まない」この酒を飲んだら、意識を失うか、操られるか、麻薬の道に進むことになるだろう。絶対に飲みたくなかった。こうたは私の顎をつかみ、酒杯を近づけた。私は口を固く閉じていた。「自分で飲め。20万円あげる。俺を満足させれば、さらに20万だ。断れば、全員でお前を襲わせるぞ！」私は恐怖で涙があふれた。この世界は本当に簡単に入れる場所ではないと再確認した。周囲の人たちは笑いながら、私をまるで家畜のように扱っていた。私は死ぬことが怖くて、家族を守れないことが不安でたまらない。お金が必要だけれど、自分の人生をここで無駄にするわけにはいかない。泣きながら懇願した。「ごめんなさい、こうたさん、どうか許してください！」こうたは一発で私を殴りつけ、私は倒れ込んで口から血が流れた。りさが助けようと近づいてきたが、こうたに止められた。「お前が連れてきたのだ。彼女は飲まないなら、お前が飲め！」りさはその薬が何であるかを知っているようだった。「こうたさん、私があなたと遊ぶから、その薬は飲まなくてもいいでしょう」
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第8話
直樹は私が想像していた以上に優しかった。この一週間は私にとって、最高の時間だった。贅沢な体験と自由で奔放な愛を味わった。ベッドやソファ、デッキ、ビーチで、私たちの汗が交じり合った。彼は本当に素晴らしく体力も抜群だった。時には少し派手に遊ぶこともあったが、私の気持ちを大切にしてくれた。あとたった半日で7日間が終わるなんて、少し名残惜しい。直樹は私の腰を抱き寄せ、耳たぶを優しく噛んだ。「何を考えているの？」「太陽が沈みそうで、美しいね」海辺の夕焼けが空を染め、華やかで、すごく美しかった。この素晴らしい思い出も、ひょっとしたら特別なものなのかもしれない。「お前もとても美しいだ」直樹は私の首にキスをした。「一週間、一緒にいてくれてありがとう」私は振り向き彼の首を抱き寄せ、熱烈にキスを返した。直樹は再び私を抱き上げ、部屋に戻った。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第9話
直樹は私に二百万円をくれただけでなく、高価なバッグもプレゼントしてくれた。しかし私はそのバッグを中古店で売ってしまった。今の私の立場ではそんな高級品を持つことができないから。計算すると、りさにまだ150万円の借金が残っている。突然、もうコールガールを続けたくなくなった。直樹から名分をもらっていないけれど、心の中では私は彼の女だと感じていた。彼には佐々木グループの社長令嬢、佐々木安美という婚約者がいる。彼女は高学歴で美しい女性だ。でも、富裕層の結婚は多くが政治的な理由からだとよく聞く。もしかしたら、直樹は彼女のことが好きではないのかもしれない。もしかしたら、直樹は私のような人を好んでくれるかもしれない。そう自分に言い聞かせて、私はもうコールガールを辞めることに決めた。残りの150万円は、アルバイトをして少しずつ返済すればいい。 りさがまた富豪たちに会うように言ってきたが、私はすべて断った。「頭がおかしくなったのか？直樹と一週間過ごして、彼のために自分を守るつもりなの？彼はあなたを何だと思ってるの？こんな富豪たちに心を動かされてはいけない、損をするのはあなたよ！今必要なのはお金で、恋愛じゃないこと、わかってる？」返す言葉が見つからなかったけど、その瞬間、直樹のことで頭がいっぱいになってしまった。母の体調が少し良くなり、医者から退院できると言われた。母は負けず嫌いな性格だ。「小羽、すべてをお母さんのためだけに考えないで、自分のためにも考えてね。無理しないで。お母さんは元気になるから、心配しなくていいよ」弟も私を心配してくれた。「姉ちゃん、僕はもう12歳だよ。僕もお母さんの面倒を見ることができる」私は母を抱きしめた。もとも55キロあった母は、今では40キロを切ってしまった。彼女は細くなったけれど、それでも懸命に生きている。弟もいつも理解があり、家族が揃っていれば何も怖くないと感じた。自分自身を成長させるために努力しなければならないと思い、やるべきでないことはできるだけ避けることにした。私は婚礼写真スタジオでモデルの仕事を見つけて、やはり自分の本業に戻ることができた。さらに、写真の編集もできるので、表でも裏でも活躍でき、生活は安定してきた。直樹の電話番号は知っているが、連
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第10話
私はしっかりと体を洗い、自分の服を着て外に出た。もう深夜で、周りには呻き声や楽しげな笑い声が溢れていた。これが富豪たちの楽園なんだ。私は本当に馴染めなかった。星砂地方の太った男からもらった金のインゴットを手に、元の部屋に戻った。りさの言葉が思い出され、それは本当に目から鱗だった。愛はあてにならないけれど、お金は確実だ。直樹がついに帰ってきた。「帰りたい」私は彼に本音をぶつけた。「どうした？お金が稼げなかったのか？」「十分稼いだ」私は麻痺したように答えた。直樹は私の様子に気づき、近づいて首をつかんできた。呼吸ができなくなって苦しく、私は彼の手を叩いたが、力が強かった。「僕の言うことを無視してるのか？そんなに偉くなったのか？」私の顔は真っ赤になり、死にそうな気がした。直樹は私を放し、私は激しく咳き込んだ。「イベントは5日間、まだ1日しか経ってない。勝手に帰るな。明日はもっと稼げるチャンスがあるぞ」彼は私の頬を軽く叩いた。「恥をかかせるな！」彼がこんなに早く態度を変えるとは思わなかった。前の優しさはすべて演技で、私がただの新しい存在だっただけだ。今私が少しでも彼の気に入らないことをすると、すぐに怒りを露わにする。私は胸を押さえ、深い自己嫌悪に陥った。
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富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第16話
りさは結局、事故に巻き込まれてしまった。彼女は男たちと一緒にレースを楽しんでいたが、その結果として事故が起きてしまった。彼女の最期の瞬間、私は急いで病院に駆けつけた。「小羽、後悔してる。あなたのように早く手を引くべきだった」葬儀はとても簡素に行われた。職業の関係で、友人はほとんど来なかった。彼女の家族は、彼女が稼いだお金を使いながら、彼女をまったく評価していなかった。「こんな仕事をして、家の恥を晒して。死んでも先祖と一緒に葬られるなんて無理だ、汚らわしい！」「お父さん、姉の貯金はどうするの？」「当然引き出すさ。彼女は家のために稼ぐべきだったからな。それであなたが家や車を買えばいい」りさのことを思うと胸が痛んだ。愛される場所がなく、心の寄り所もないからこそ、彼女はこの道を行き止まりまで進んでしまったのかもしれない。彼女はいつも気にしていないふりをしていたが、実際にはただ強がっていただけだった。私は違う。母と弟がいて、愛されているから、彼女より少しだけ幸運だと思う。その家族の愛のおかげで、私は自分を見失わずにいられた。毎日、母と一緒に散歩していた。私が忙しいときは、弟が代わりに母を連れて行ってくれた。医者は当初、母があと3年しか生きられないと言っていたが、私たちはすでに5年間も一緒に過ごしている。家族以上に大切なものはない。過去の記憶は、ただ生まれ変わりの一過程だと考えることにした。母が生まれ変わったように、私もまた生まれ変わるのだ。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第15話
肌がまだ回復中で、もう写真スタジオのモデルとして撮影することはできなかった。今は画像編集や裏方の仕事しかできず、直樹は姿を見せなかったが毎日誰かが花束を届けてくれた。彼が私に興味を持っているのは、新鮮さを求めているからだと分かっていた。私のような愚かで頑固な女性は珍しいからだ。結局3ヶ月も経たないうちに彼は諦めて、佐々木安美と結婚することになった。その前日、彼はまだ写真スタジオに来ていた。「小羽、お前は本当に特別だ。でも、もうお前を困らせることはない」私は彼に「ご結婚おめでとう」と言った。2日後、彼は新婦と一緒に情熱的な結婚の誓いを交わした。こんな大富豪たちの生活には、もう関わりたくない。冷酷で無情、そして最も自己中心的だから。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第14話
お金は十分に稼いだからりさに返した。「本当に足を洗ったの？」私は少し肉が欠けて、傷跡のある左腕を触った。この教訓でまだ足りないのか。「これを長く続けるつもりにしないで、他の道を考えてみなよ」りさは私のアドバイスを軽視し、真っ赤な髪を振り乱した。「もう戻れない。普通の仕事には慣れないし、家族を養わなきゃならない。私が働かないと、どうやってお金を稼ぐの？私は元々長く生きるつもりがなかった。楽しむべきときは楽しむさ」彼女の家庭が良くないことは分かっていた。家族全員が彼女に依存している。私も無力感を感じて、何も手助けできなかった。「話したいことがあったら、いつでも私を呼んで」りさは快く頷いた。「またしたくなったら、連絡して」私は微笑んだが、その後は何も言わなかった。写真スタジオで働きながら、母の面倒も見ていた。1か月後、再びあの懐かしい姿を見た。直樹が私を訪ねてきた。「来月レースがあるから、一緒に来て」久しぶりに会った直樹は、相変わらず命令口調だったが、私は首を振った。「もうやらない。直樹さんは他の人を頼んでください」直樹は不満そうに口角を上げ、私の腕を引っ張った。突然、私の傷に触れて、何かを理解したようだった。「怖くなった？臆病になったの？」私は淡々と微笑んだ。「もう十分に稼いだから、普通の生活を送りたい」「普通の生活？ははは」直樹は醜い笑顔を浮かべ、私を嘲笑った。「月に12万円で満足なの？過去の汚れを洗い流せないのに、普通の人になれると思ってるの？素直に僕について来い。他の人に頼むことになったら困るから！」彼が私を脅しているのを感じた。「直樹、私はあなたと付き合ったし、あなたもお金をくれた。これでお互いに清算できるでしょ？今、しつこくしているのは、私に恋をしたから？」直樹はお腹を抱えて笑った。「僕が一人のコールガールに恋するわけないだろ？笑わせるな。お前はただの遊び道具だ」私はテーブルの上にあった果物ナイフを掴み、自分の顔に向けた。「じゃあ、私がブスになったら、放ってくれるの？」直樹は目を細め、私が冗談を言っているわけではないと気づいたようだった。「お前が顔を潰したら、放ってやる」彼の口元には薄ら笑みが浮かんでいて、不気味で恐ろ
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第13話
私は医務室に運ばれ、狂犬病ワクチンを接種した。その後の二日間、ゲームには参加しなくて済んだ。私は自分の力で尊敬を勝ち取った。腕の傷はひどく、さらに疲労が溜まって、今はまるで泥のようにぐったりしていた。この四日間で、直樹はすでに五人のパートナーを変えていた。これが彼の本性なんだろう！私は今、これらの富裕層の若者たちが実際にはみんな同じだと見抜いた。こうたも直樹も、結局変わらない。この小島は獣の欲望を発散するための楽園になってしまった。楽園には楽しむ人もいれば、死ぬ人もいる。私はまるで地獄のように感じ、みんなが悪魔のように思えた。あと一日耐えれば、ここを離れられる。最後の一日は秘密のイベントで、全員が秘密保持契約にサインした。そこで政治家の大物を見かけた。その大物は、三人の国際的な映画女優を連れていた。この業界がこんなに混乱しているとは思わなかった。今日、その大物が特別なことをするという噂を聞いた。それはある組織に入るための試練らしい。私は観察する資格がなかったが、いくつかの噂を耳にした。大物が皆の前で三人の大スターと性交したという話だ。彼は見事に試練をクリアした。私はただ驚くばかりで、こんな奇妙なルールが存在するとは思わなかった。知ることは少ない方がいいと分かっていた。私は本来この業界には属していないし、結局無事にその小島を離れた。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第12話
檻の中の動物を目にした瞬間、胸が凍りつくようだった。それは狼犬だった。しかも媚薬を与えられ、発情期でいらつきながら低く唸っていた。その姿は実家で見かけた発情中の野犬に似ている。スタッフが檻の扉を開けると、狼犬は勢いよくこちらに飛びかかってきた。私はすぐさま鉄柵をよじ登った。幸いにもその柵は高さが5メートルもあり横にはつかまるバーもあった。他の檻を見渡すと、ほとんどの女性が狼犬に押さえつけられ、泣き叫んでいた。布が裂ける音が次々と響いた。ある女性は肩を狼犬の前足で押さえられ、体に深い傷を負っていた。そんな光景がリアルタイムで「鑑賞」されているのだ。彼女は苦痛の悲鳴を上げたが、周りの富豪たちはただ笑い転げていた。この人でなしども、私たちを人間扱いしていない！他の人に気を配る余裕はない。檻の中の狼犬がこちらに迫り、もうすぐ私を噛みつきそうだった。私はもともと髪をまとめていたが、銀の簪を抜いて髪を下ろした。田舎で豚を屠殺したことがあるから、豚と犬はほとんど同じだと思う。動物の腹は意外に柔らかい。私はスポーツジャケットを脱ぎ、下着だけになった。狼犬が飛びかかる瞬間、服でその頭を覆い、視界を奪った。その後、一撃で鼻を強く叩き、狼犬が混乱している隙に簪を素早くその腹に突き刺した。動作は迅速で、全力を尽くした。狼犬は痛みにうめき声を上げ、私は簪を引き抜くと、腹から鮮血が噴き出した。狼犬は服を振り払って私の腕を噛み、檻から引きずり降ろした。その場の視線はすっかり私に引き寄せられていた。人と犬の壮絶な戦いが繰り広げられている！痛みをこらえながら落ちた簪を拾い、狼犬の腹に攻撃を続けた。そのまま腹を裂くと、腸が流れ出た。私が勝ち、狼犬は死んだ。風に髪が舞い上がり、私はまるで魔女のようだった。体は血まみれで、腕には犬に噛まれた傷があり、少し骨が見えていた。観客席は静まり返っていたが、やがて拍手が沸き起こった。私は直樹を見つめ、その目に強い決意を込めた。もし目で殺せるなら、彼はもう死んでいるだろう。このゲームではせいぜい怪我をするだけで、死ぬ人はいないと思っていた。だが、私は直樹の人間性を過大評価していた。直樹は冷たい笑みを浮かべ、私に親指を立てた。ゲームは終わっ
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第11話
私はついに5日間のスケジュールをこっそりと確認することに成功した。 初日は「パートナー交換」、2日目は「獣人ゲーム」と書かれていた。 嫌な予感がして、昔テレビで見た犬を使って囚人を襲わせるシーンが脳裏をよぎった。 頭を振って、「まさか、そんなはずがない。命に関わることだ」と思い直した。 直樹も5日間のイベントに参加するのだから、私が死ぬようなことにはならないだろう。広場の中央にはいくつもの鉄の檻が並べられていて、その周囲には富豪たちが席に座っていた。 「始まります、さあ賭けをどうぞ！」 司会者が富豪たちにチップを配り始めた。 直樹が私を軽く押し、「さあ、衣装をもらってこい。勝ったら百万円やる」と言った。 断る権利はなかった。状況が飲み込めないまま、私は黄色いスポーツウェアを渡された。胸元には「3」の番号が記されている。私と他の数人の女性が、それぞれの鉄の檻に入った。檻は全部で6つだった。 「賭けを始めてください！」直樹は二百万円のチップをスタッフのトレーに置き、「3番に賭ける！」と宣言した。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第10話
私はしっかりと体を洗い、自分の服を着て外に出た。もう深夜で、周りには呻き声や楽しげな笑い声が溢れていた。これが富豪たちの楽園なんだ。私は本当に馴染めなかった。星砂地方の太った男からもらった金のインゴットを手に、元の部屋に戻った。りさの言葉が思い出され、それは本当に目から鱗だった。愛はあてにならないけれど、お金は確実だ。直樹がついに帰ってきた。「帰りたい」私は彼に本音をぶつけた。「どうした？お金が稼げなかったのか？」「十分稼いだ」私は麻痺したように答えた。直樹は私の様子に気づき、近づいて首をつかんできた。呼吸ができなくなって苦しく、私は彼の手を叩いたが、力が強かった。「僕の言うことを無視してるのか？そんなに偉くなったのか？」私の顔は真っ赤になり、死にそうな気がした。直樹は私を放し、私は激しく咳き込んだ。「イベントは5日間、まだ1日しか経ってない。勝手に帰るな。明日はもっと稼げるチャンスがあるぞ」彼は私の頬を軽く叩いた。「恥をかかせるな！」彼がこんなに早く態度を変えるとは思わなかった。前の優しさはすべて演技で、私がただの新しい存在だっただけだ。今私が少しでも彼の気に入らないことをすると、すぐに怒りを露わにする。私は胸を押さえ、深い自己嫌悪に陥った。
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直樹は私に二百万円をくれただけでなく、高価なバッグもプレゼントしてくれた。しかし私はそのバッグを中古店で売ってしまった。今の私の立場ではそんな高級品を持つことができないから。計算すると、りさにまだ150万円の借金が残っている。突然、もうコールガールを続けたくなくなった。直樹から名分をもらっていないけれど、心の中では私は彼の女だと感じていた。彼には佐々木グループの社長令嬢、佐々木安美という婚約者がいる。彼女は高学歴で美しい女性だ。でも、富裕層の結婚は多くが政治的な理由からだとよく聞く。もしかしたら、直樹は彼女のことが好きではないのかもしれない。もしかしたら、直樹は私のような人を好んでくれるかもしれない。そう自分に言い聞かせて、私はもうコールガールを辞めることに決めた。残りの150万円は、アルバイトをして少しずつ返済すればいい。 りさがまた富豪たちに会うように言ってきたが、私はすべて断った。「頭がおかしくなったのか？直樹と一週間過ごして、彼のために自分を守るつもりなの？彼はあなたを何だと思ってるの？こんな富豪たちに心を動かされてはいけない、損をするのはあなたよ！今必要なのはお金で、恋愛じゃないこと、わかってる？」返す言葉が見つからなかったけど、その瞬間、直樹のことで頭がいっぱいになってしまった。母の体調が少し良くなり、医者から退院できると言われた。母は負けず嫌いな性格だ。「小羽、すべてをお母さんのためだけに考えないで、自分のためにも考えてね。無理しないで。お母さんは元気になるから、心配しなくていいよ」弟も私を心配してくれた。「姉ちゃん、僕はもう12歳だよ。僕もお母さんの面倒を見ることができる」私は母を抱きしめた。もとも55キロあった母は、今では40キロを切ってしまった。彼女は細くなったけれど、それでも懸命に生きている。弟もいつも理解があり、家族が揃っていれば何も怖くないと感じた。自分自身を成長させるために努力しなければならないと思い、やるべきでないことはできるだけ避けることにした。私は婚礼写真スタジオでモデルの仕事を見つけて、やはり自分の本業に戻ることができた。さらに、写真の編集もできるので、表でも裏でも活躍でき、生活は安定してきた。直樹の電話番号は知っているが、連
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