第7話

この件により、陽介はほとんど山田家族と喧嘩別れした。

山田家族を離れて、自ら起業を始めた。

彼はもう古い家に足を踏み入れることはなくなった。

たとえ陽介の母の誕生日であっても、彼は帰らなかった。ただアシスタントに代わりにプレゼントを送らせて、気持ちを表すだけだった。

彼の母と同じ日に誕生日を迎えることになった優子は、彼に王女のように溺愛されていた。

得難い存在だからこそ、陽介は私たちの赤ちゃんの名前を山田優子とつけた。

彼は私と優子に対してますます優しくなっていった。全ての家事は彼一人が引き受け、私の手に水を触れさせなかった。

私が産後うつになるのを恐れて、彼は毎日慎重に私の脆い感情を世話してくれて、大声で話すことさえできなかった。

彼は私と優子を連れて遊園地に行き、優子のために手作りの誕生日ケーキを作り、優子のプリンセスドレスを海外から取り寄せしてくれた......

陽介はついに良心の呵責に耐えられず、ハンドルの上にひっくり返って、間違った子供のように泣き叫んだ。

彼の感情が落ち着いてから、震えながら私に尋ねた。

「じゃあ、あなたはどうしたいの？」

私は弱々しく笑って、手を上げて彼の顔の涙をぬぐった。

あの日病室で彼が私の涙をぬぐってくれたのと同じだが、どんなにぬぐっても、きれいにならない。

この瞬間、彼は本当に悔い改めたと信じている。

でも、遅すぎる。

安っぽい涙は彼らが私の娘に与えた傷害を消すことはできない。

「私たちは離婚し、養育権は私に......」

「いやいや！」陽介は大声で私を遮った。

「優子が山田家族から完全に離れてこそ、安全になるじゃないか？」

私は彼の怒りを無視して、勝手に続けた。

「山田家族の財産は要らない。あなたの母もくれない。でも優子グループの全財産は優子の名義になければならない。それは彼女が当然受け取るべきものだ」

「出国する前に、優子を秘密裡に藤原理惠に預ける。私は彼女が理惠のところにいることだけを信用する」

私は言い終わって陽介を見た。彼が少しためらうかと思ったが、思いがけず彼は私のすべての要求に直接応じた。

私と陽介の離婚のことは皆知られていたが、手続きを終えた翌日、私たちは直接海外に向かった。私たち二人とも待ちきれなかった。彼は私が死ぬのを恐れて、私は彼らが長く楽しいのを恐れていた。