第12話

「ああ、聞いた？」

「何？」

「佐藤佳奈は故意殺人罪で逮捕されたんだけど、警察は彼女が深刻な精神病を患っていることを発見して、直接一番厳重な警備の精神病院に入れて、一生出られないってさ」

理惠は私の肩をぶつけて、笑いながら私に言った。

「千夏、やっと終わったよ!」

私は笑って彼女の頭を軽く叩いた。

「そうだね、私の優子はやっと安全になった」

「そうだよね、山田陽介があなたに遺書を残したって聞いたけど？彼は何をしたいの？」

私は理惠のその噂好きな小さな顔をおかしく見て、ゆっくりと口を開いた。

「彼は、私の一番近くに彼を埋葬してほしいって言った。こうすれば彼は罪を贖えるって」

「ふん！厚かましいやつ！彼にふさわしくない！」

理惠は緊張して私を見て、私が陽介の要求を受け入れるのを恐れていた。

「あなたは絶対……」

「いいよ！」

私は直接彼女のしゃべり続ける言葉を遮って、もう二度と説教されたくない。

「もちろん受け入れないよ、私バカじゃない？」

「じゃあ、どうするつもり？彼のことをどうするの？」

「どうするって、優子の父親だからね」

私はイライラして言った。

「優子はその後山田陽介のことを言ったことある？」

私は首を振って、

「ない。でも私は彼女に、お父さんが恋しいかって聞いたことはある」

「彼女は今のお父さんは好きじゃないって言ったけど、たまには彼のことを思うって。

でも彼女はお母さんのことがもっと好きって」

理惠はほっとして笑って、続けて尋ねた。

「じゃあ、彼をどの隅っこに捨てるつもり？」

私は神秘的に笑って、彼女の耳でそっと言った。

「北極！」

「彼は以前北極に行きたいって言ってたから。人が死ねば借りは消える。私は彼の願いを叶えてあげる」

「ははははは！ははははは！」

「すごいよ、千夏ちゃん！」

番外2 - 山田陽介

俺は死んだら直接地獄に落ちると思っていたが、思いもしなかったことに俺は千夏のそばに付きまとうことになった。

この事実に気づいてから、巨大な喜びが俺を包んだ。

このまま俺を彼女のそばに置いてくれてもいい。

たとえ魂の姿でも。

千夏の今の様子を見て、私は嬉しくもあり、悲しくもある。

ただいつからか、俺の千夏はもう俺を必要としていないようだ。

彼女自身も多くのことを独立してやり遂げること