隣の妊婦とは同じ夫を持つ

第1話

「ごめん、璃子ちゃん。怒らないで。帰ったらプレゼントを持ってくるよ」携帯電話のメッセージを見ながら、私は深くため息をついた。星野晴彦と結婚して5年目にやっと愛の結晶ができた。今日は初めての妊婦検診だったのに、彼は出張で帰ってこられなかった。診察室の外の妊婦たちは皆夫と一緒にいて、気にしていないと言えるはずがなかった。「お一人？」隣の席の女性が突然声をかけてくれた。私が答える前に、彼女は独り言のようにまた言った。「主人は出張に行って、帰ってこられなかった。けど、彼は帰ってきたらエルメスのバッグを買ってくれて、お詫びするって言っていたわ」女性は長い髪をかき上げて、半分の横顔を見せた。口先では文句を言っていたが、顔には幸せが溢れていた。彼女はまだ遠慮なく私に夫がどんなにいい人かを話し続けていた。私もただ静かに彼女の話を聞いていただけで、口を挟まなかった。しかし、彼女が夫が製薬会社の社長である星野晴彦だと言ったとき、私はびっくりしてしまった。なぜなら、私の夫も製薬会社の社長で、星野晴彦という名前だったから。心の中には仄かな不安が湧き上がってきた。私は試しに尋ねた。「ご主人さんは......いつ出張に行ったの？」「8日に沼南に行ったわ。もともと私を一緒に連れて行こうと思っていたけど、今妊娠中だから、飛行機に乗るのは良くないんだって。じゃないと......」女の口が開いたり閉じたりして、まだ話を続けていたが、私の耳はずーんと鳴り響いて、何も聞こえなかった。実は、夫の星野晴彦も8日に沼南に行ったのだった。もしかして私たちの夫は同じ人なのかと考えた。私は必死に冷静を保とうとして、笑顔を作りながら彼女に尋ねた。「よかったら、ご主人の写真を見せてくれる？」女は私の求めに不審に思っていたが、やはり誇らしげにスマホを取り出して、写真を探して見せてくれた。「これ、結婚6周年のときに撮った写真なのよ」6周年？私と星野晴彦は結婚して5年だけだった。彼らはなんと？もしかして私こそが愛人なのか？写真の中で、星野晴彦は口角を少し上げて、女の後ろに立って、彼女を抱きしめていた。もっとめくると、二人の写真だけでなく、親族との写真もあった。「ほら、これはね、馬に乗っている写真」女性はまだ話を続けていたが、私の全身の血が瞬間的に固まり、ただ心臓が痛く...