第049話

松本若子の視線は石田華に向けられた。おばあちゃんの顔色が少し悪そうで、彼女は両親が刺激しすぎるのではと心配になり、急いで口を開いた。「お父さん、お母さん、ご飯が冷めちゃいますよ。早く食べましょう。私、もう考えました。大学院には行かず、すぐに仕事を探します」

伊藤光莉と藤沢曜は一瞬彼女を見つめたが、彼女がすでに決断を下した以上、二人はもう何も言わなかった。結局のところ、おばあちゃんを気遣ってのことだったし、彼らの口論も実際には松本若子のことが原因ではなく、真の理由は彼ら夫婦だけが知っていることだった。

藤沢修は黙って隣のグラスを手に取り、半分ほどの酒を一気に飲み干し、その目には陰鬱な光が宿った。

その後、彼はほとんど話をせず、黙っていた。食卓では、松本若子が石田華と会話を続け、藤沢曜と伊藤光莉も沈黙を守りながら、密かに火花を散らしているようだった。

実際、石田華も馬鹿ではない。彼女は数々の波乱を乗り越えてきた人であり、何かが違うと気づかないわけがない。ただ、彼女はそれを見て見ぬふりをしているだけだ。

彼女は若子が良い子だと信じており、彼女がいれば藤沢家は安泰だと考えていた。たとえ自分がいなくなった後も、若子がこの家を守ってくれると信じていたのだ。

夕食が終わり、みんなで少し話をしていると、おばあちゃんが体調が悪いのか、ワインを飲んでぼんやりと眠くなったため、松本若子は自ら彼女を寝室まで送り、身体を拭き、衣服を着替えさせるなど、細やかに世話をした。

実の孫でさえ、ここまで丁寧に孝行することは難しいだろう。石田華が松本若子をこれほどまでに可愛がる理由がわかる。

約30分後、松本若子は階下に戻り、みんなに「おばあちゃんはもうお休みになりました」と告げた。

外はもう暗くなり、みんなが帰る時間だ。

伊藤光莉はバッグを手に取り、冷たく「じゃあ、私は先に失礼します」と言って立ち去った。

彼女は言うが早いか、そのまま立ち去り、振り返ることもなかった。

「俺も行くよ」藤沢曜は伊藤光莉の後ろについて、小声で言った。「送っていくよ」

「いらないわ、自分で運転するから」伊藤光莉はきっぱりと断った。

「あなた、お酒飲んでるでしょ？どうやって車を運転するの？」

藤沢曜は彼女を送るために、あえてお酒を飲まなかった。

「それは葡萄ジュースで、お酒じゃないのよ。藤沢理事