第142話

美嘉はそう考えて、みんなが囃し立てる中、啓司の隣に座った。

薄暗い光の中、彼女は啓司の表情を見分けることができず、最初の緊張と恥じらいが消え、彼に果物を剥いて食べさせようとした。

啓司は彼女の動作を見つめながら、容赦なく尋ねた。

「もし金を貰えないなら、君はまだここに居るか？」

美嘉は一瞬戸惑った。

すぐに気を取り直した。

「隣に座れるのは光栄です。お金はいりません」

金はいらないだとは。

啓司はこの言葉を聞いて、自然と紗枝のことを思い出した。

長年結婚していたが、彼女が離婚後、紗枝が黒木家の金を一切使っていなかったことを初めて知った。

「ならば、今日から君はここで働くが、給料は出ない」

啓司はゆっくりと話した。

聖夜クラブは彼の資産ではないが、彼が一言言えば、オーナーはすぐに実行に移すだろう。

美嘉の目は驚きに満ちた。

「黒木さん、本気でおっしゃってるのですか？」

彼女は金が必要でなければ、どうしてここで働くのだろう。

彼女の学歴なら、月に20万円の仕事を見つけるのは難しくなかったはず。

でも、月に20万円なんて、一日20万元稼ぐ方がずっとよかった。

しかも、彼女は若くて美しかった。もしかしたら大金持ちを捕まえるかもしれなかったし。

「君はどう思う？」

啓司が問い返した。

周りの友人たちは驚いた。

「黒木さん、どうしたんっすか？」

啓司は答えず、ただ美嘉を見つめた。

「何か異議でも？」

男性の威圧感に圧倒された美嘉は、彼の目を直視できず、首を振った。

「いいえ」

彼女は、啓司が彼女を試しているだけだと思い、気にしなかった。

しかし、啓司の友人たちは彼が一度言い出したことを絶対に覆さない人間であることを知っていたので、この美嘉の働きは無駄だと悟った。

分かっていても誰も口にしなかった。

美嘉は自分が今後聖夜クラブで何の報酬も得られないことも、誰も彼女に金を渡すことができないことも知らなかった。

彼女はさらに図に乗って、紗枝のことを話題にした。

「黒木さんの元妻、あまり良くない人だったのですか？」

他の人たちは突然黙り込んだ。

啓司は彼女を見つめ、その視線は冷ややかだった。

「どうしてそう思う？」

「そんな気がしました。黒木さんがとても不幸そうに見えたから」

美嘉の目は笑みを帯び、魅惑的に輝いて