第148話

綾子は目の前の子供に対して特に疑いを持たず、景之の前にしゃがみ込んだ。

「家がどこか覚えているかしら？おばあちゃんが送ってあげるわ」

この親しみやすい綾子の態度に、景之は少し驚いた。

ママは彼にこのおばあちゃんのことを話したことはなかったが、景之はすでに彼女について調べていた。

綾子――かつては九条家の令嬢で、鉄女と呼ばれていた。

祖父と結婚した後、祖父が全然家を顧みないから、彼女は一人で息子を育て上げた。外では決して笑顔を見せたことがなかったという。

そんなことを思い出していると、綾子は再び口を開いた。

「もしお父さんかお母さんの電話番号を覚えていたら、おばあちゃんが代わりに電話してあげるわ」

景之は我に返り、綾子に向かってお辞儀をした。

「ありがとうございます。バス停まで送っていただけますか？僕はバスの乗り方を知っているので、自分で帰れます」

この礼儀正しく賢い子供に、綾子はますます好感を抱いた。

「もし啓司がちゃんと言うことを聞いてくれていたら、私の孫もこのくらいの年齢だったでしょうに…

「いいわ、さあ車に乗って、バス停まで送ってあげるわ」

さすがは実の祖母。景之は彼女が悪い人ではないと信じ、車に乗り込んだ。彼女がどんな人なのかを確かめたかった。

車内に入ると、綾子は我慢できずに話しかけてきた。

景之も彼女の情報を引き出そうとした。

「おばあちゃん、あなたはここに住んでいるんですか？あの別荘、とても大きいですね」

綾子は微笑んだ。

「これは私の息子の家よ。私はここには住んでいないわ」

景之は続けて尋ねた。

「じゃあ、あなたはきっと孫を見に来たんですね？」

孫の話を聞いて、綾子の顔色が少し変わった。

「そうね…残念ながら、まだ孫はいないのよ。もし孫がいたら、私は彼を王宮よりも大きな別荘に住まわせるわ」

綾子は冗談を言っているわけではなかった。

もし彼女が目の前の子供が実の孫であることを知っていたら、彼女は間違いなく最良で最も贅沢な生活を提供していただろう。

紗枝が黒木家に嫁いだばかりの頃、綾子は子供専用の遊園地、カーレース場、スキー場など、子供が学び遊べる場所をたくさん作らせていた。

啓司の父親は長年、家を空けて愛人と過ごしており、啓司も成長して自分の事業に没頭していた。

綾子は家で一人きりで過ごすのが寂しく