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第146話

Author: 豆々銀錠
last update Last Updated: 2024-09-03 17:35:20
ずっと車の中に隠れていたのに、唯に気づかれなかったことに景之は内心でため息をついた。

「今朝、唯おばちゃんがママに電話しているのを聞いて、少し心配になったから、こっそり車に乗ったんだ」

「この悪ガキ、今後こんなことしちゃダメよ。危険なんだから」

唯は彼をチャイルドシートに座らせ、その後、幼稚園に向かって車を走らせた。

「心配しなくていいわ、君のママは大丈夫。ちょっとアレルギーが出ただけ」

「どうしてママがアレルギーを起こしたの？」

景之は、ママがシーフードを食べられないことを覚えていた。シーフード以外ではアレルギーが出ることはないのに、もしかして誰かが彼女にシーフードを混ぜたものを食べさせたのか？

唯は本来、紗枝に言われた通り、この子には何も話さないつもりだったが、今や彼はすでに察していたため、彼女は全てを白状するしかなかった。

幼い彼は話を聞き終えると、その目には心配の色が浮かんだ。

「唯おばちゃん、いつママに会いに行ける？」

今すぐにでもママを抱きしめて、「僕がいるから大丈夫だよ」と伝えたい気持ちでいっぱいだった。

「今はダメよ、数日待ちなさい」

「うん、わかった」

景之は少し落ち込んだ様子を見せた。

一方、病院では――

啓司は紗枝の全身に広がった赤い斑点を見て、眉をひそめた。

「まだ治まらないのか？」

「最低でも半日かかるわ」紗枝は答えた。

先ほど医者が啓司に伝えたのは、アレルギー反応は他の人から見ればただの赤い斑点かもしれないが、本人にとっては、それが突き刺すような痒みで、痛みよりも耐えがたいものだということだった。

啓司は、自分が初めて料理をしたことで、紗枝を病院送りにするとは思ってもみなかった。

「他に何か食べられないものはあるか？」

彼は尋ねた。

紗枝は少し驚いたが、すぐに首を横に振った。

啓司はさらに何かを聞こうとしたが、そのとき、携帯電話が鳴り始めた。

紗枝が彼の携帯の画面を見ると、「柳沢葵」という名前が表示されていた。

彼は携帯を取り上げて、ベランダに出てから電話に出た。

葵と何を話したのかはわからないが、彼が戻ってくると「今日はまだやることがあるから、後で裕一が退院手続きをして、君を牡丹に送り届ける」と言った。

「そんなに気を使わなくても…」

紗枝が話を終えないうちに、啓司は彼女の言葉を遮
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    啓司はそれでようやく動きを止めた。紗枝が再び眠りにつくのを待って、浴室に行き、冷水シャワーを浴びた。一方その頃――逸之は使用人に案内され、使用人に極めて豪華な子供部屋に案内され、綾子は来客を見送った後、急いで部屋に向かった。「景ちゃん、待たせてごめんね。何か食べたいものある？」と、綾子は優しい笑顔で話しかけた。逸之は目の前の美しい、そして年齢を重ねても優雅さを失わない女性を見て、「意地悪な姑だ」と思いつつ、表面上は愛嬌たっぷりに振る舞った。「綾子おばあさん、僕、おばあさんに会いたかった！どうしてもっと早く来てくれなかったの？」そう言って彼は彼女の足に抱きつき、鼻水をこすりつけた。綾子は驚いた。景之がこんなに自分に甘えてくるのは初めてだった。「ごめんなさいね、おばあさんが悪かった。君を一人ここに残すつもりはなかったのよ」「君が来たって聞いて、おばあさん、すぐにでも君のそばに飛んで行きたかったんだから」逸之は少し驚いた。兄がこんなに祖母に気に入られているなんて信じられなかった。「本当？」彼は可哀想な顔をして綾子を見つめた。「もちろん本当よ」と綾子は言った後、こう尋ねた。「でも、どうして急におばあさんのところに来ようと思ったの？お家でママに叱られたの？もしよければ、これからおばあさんと一緒に住まない？おばあさんが君をちゃんと大事にしてあげるわ」逸之は黒木家の事情を知りたかったので、すぐに答えた。「うん、いいよ」綾子は喜びを隠せず、すぐに秘書に指示して、景之のためにもっと大きな部屋を用意するよう命じた。逸之は彼女がこれほど親切にしてくれることに疑問を抱いた。自分が彼女の実の孫であることを知らないはずなのに、なぜこんなに優しいのか？「おばあさん、僕眠くなっちゃった。寝たいな」「いいわ、寝なさい」逸之は彼女の服を引っ張りながら言った。「おばあさん、ここで僕のそばにいてくれる？怖いから」「いいわよ」綾子はもちろん断ることはなかった。啓司を小さくしたようなこの子を見ていると、綾子は何とも言えない愛しさを感じていた。しかし夜、逸之は綾子を全く休ませなかった。時には水を頼み、時にはトイレに連れて行ってほしいとせがむなど、彼女はほとんど眠ることができなかった。こんなに忍耐強い綾子を前に、逸之は

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