第527話

優子が目を覚ましたとき、峻介はすでに別荘を出ていて、新たに何人かの警備員が追加されているのに気づいた。

車の用意を頼もうとしたところ、彼女は智也の様子を見に行きたかった。

しかし、碧狼がすぐに止めに入った。「奥様、佐藤社長のご命令により、出産まで別荘を離れないほうが良いとされています」

「でも……」

「佐藤社長はあなたの安全のためにそうします。何か疑問があれば、佐藤社長にお尋ねください」

優子は昨晩、二人の赤ちゃんが活発に動いていたことを思い出し、彼女は本当に子供たちに何か問題があるのではないかと心配していた。

峻介がこうしたのも彼女を守るためだと思うと、優子はこの結果に特に不満は感じず、ふっくらとしたお腹を抱えながら部屋に戻った。

すると、ちょうど峻介から電話がかかってきた。優子は受話器を取って、「もしもし」と応じた。

「智也のところの検視結果が出た。今朝早く、彼は遺骨を持ってマルディブで葬儀をするために出発した。僕は彼を空港まで送らせるから、心配しないで。彼は出発前に君に感謝していた。大いに助けてもらったってさ」

まだ何も聞いていないのに、彼は彼女の気持ちをすでに察していた。

「検視結果は……？」

「君の言った通りだ。胸の銃撃が致命傷だった。幸い、彼女は死ぬ前に他の苦しみを経験していない。一撃で即死した。これでこの件は終わりだ、優子ちゃん。今日からは、何も心配せず、しっかり体を休めて出産の準備をしろ」

「わかった」

「この期間、僕は邪魔をしないようにする」

峻介は電話を切る前、優子の言葉をじっと待っていた。すると、小さな声で「ありがとう、峻介」と聞こえた。

峻介は、自分でも気づかないうちに口元が大きく緩んでいた。

優子は一息つき、智也に借りていた恩を返せたことに安堵した。そうでなければ、高橋家の人々はまだあちこちを探し回っていただろう。

「優子、今日は体調がどう？お腹はまだ痛む？」

莉乃の声が耳に入ってきた。

「今日はだいぶ良くなったわ。それより、昨日は先輩と会ってどうだった？」

先輩の話題に触れると、莉乃は顔を真っ赤にしながら、はにかんだ笑顔でうなずいた。「彼、やっぱりすごくハンサムで、もう目がくらむくらい」

「見て、この乙女っぷり。で、進展はあったの？」

優子は興味津々で尋ねた。

莉乃はすぐに手を振り、「そんなこ