第526話

峻介は安全な場所に行き、優子が聞こえないことを確認してから口を開いた。「子供に問題があるのか？」

彼はタバコを取り出したが、火をつけず、眉に不安の色が漂っていた。

「いえいえ、佐藤社長、安心してください。今のところ子供たちは問題ありません。ただ、いくつかお伝えしたいことがあります。奥様は以前、大量の出血の経験があり、また子宮内膜が非常に薄いため、流産しやすいタイプです」

峻介が黙っていたのを見て、医師はさらに説明を続けた。「妊婦さんの気持ちも非常に重要です。佐藤社長、どうか奥様をしっかり支えてあげてください。妊娠中に多くのストレスを与えると、母体が刺激を受けて自然流産を引き起こす可能性が高まります。一度そうなってしまうと、奥様は……」

月影医師は峻介の顔をそっと窺った。峻介の手にあったタバコはすでに変形しており、彼は低い声で促した。「続けろ」

「奥様は双子を妊娠しています。一般の妊婦さんよりも体への負担が大きく、流産すると身体へのダメージもひどいです。最悪の場合、命の危険さえあります」

「わかった。彼女の妊娠中の体調管理は、君たちのチームに任せる」

「佐藤社長、ご安心ください。私たちは全力で奥様を守り、無事に出産までお世話します」

「よろしく頼む」

月影医師が去り、峻介は石段に腰を下ろし、遠くを眺めた。

医師の言葉ははっきりだった。今の優子は、まるで壊れやすい陶器のように、少しのことでも崩れてしまいかねない。あと数ヶ月、自分が全力で守らなければならない。

夜が明ける頃、進が情報を持って戻ってきた。

「佐藤社長、調査は完了しました」

進は資料を差し出した。それは高橋家の子供たちの詳しいプロフィールだった。

「高橋旦那様と奥様は仲睦まじく、4人の息子と2人の娘を授かっています。あの遺体は5番目の娘でした。その下にはもう一人の妹がいます。二房の家には2人の子供がいますが、三房の家系は子供が少ないようです。念入りに調べましたが、子供が行方不明したり死んだり記録はありません」

峻介は疲れた眉を揉みながら言った。「思い違いだったかもしれない」

「佐藤社長、焦る必要はありませんよ。何せ20年も経っていますし、証拠は意図的に消されている可能性があります。短時間に解決できないのは当然です」

「そうだな」峻介は顔を上げて尋ねた。「父さんの体調はどう？」