第426話

峻介は決してただのパフォーマンスをしているわけではなかった。彼は信也とその娘に対して大きな罪悪感を抱いており、信也のために全力を尽くしていた。

彼の人生で誰かの世話をすることは一度もなかったが、信也の介護に関しては心血を注ぎ、惜しみなく労力を費やしていた。

彼は1週間の間家で仕事をしながら、ほぼ1日中信也の世話に費やしていた。最初はまともに話すことすらできなかった信也が、今ではゆっくりだがはっきりと話せるようになっていた。言葉こそゆっくりだが、少なくともコミュニケーションに大きな支障はなくなった。

さらに、彼の顔色も目に見えて良くなり、頬のこけた部分も少しずつふっくらと戻ってきていた。

信也は峻介の手を握り、「峻介、僕ばかりでなく、優子にもちゃんと気を配るんだぞ。彼女を冷たくしないでくれよ」と言った。

「お父さん、心配しないでください。どちらもちゃんと面倒を見ますよ。お父さんも優子ちゃんも」

そんなことを言うたびに、優子は吐き気を感じていた。

峻介は優子の表情をまるで気にせず、毎日信也の世話を終えると優子の手の治療を始めさせた。

その時、優子は無表情のまま、ただ窓の外をぼんやりと見つめていた。彼女はまるで魂の抜けた人形のように、鍼灸師が針を刺そうが、薬を塗ろうが、全く気にしなかった。

峻介は偏執的な性格で、表面上は穏やかに見えても、彼の本質は変わっていなかった。優子には分かっていた。葵がまた騒ぎを起こせば、真っ先に巻き込まれるのは自分だと。

峻介は信也を盾に、彼女を束縛し、自分の傍に留めさせようとしていた。優子には何もできなかった。ただ、自分が智也に約束した腎臓の提供がどうなるのかが気がかりだった。

鍼灸師が去った後、優子はベッドに腰掛け、足を宙に浮かせた。峻介は片膝をついて床に跪き、彼女にスリッパを履かせながら、何気なく言った。

「お父さんは回復が早いらしい。1年も経たないうちに元通りになるそうだよ」

優子は何も言わなかった。峻介はさらに続けた。

「会社も整理しておいた。手続きが終わったら、優子ちゃんが暇なら会社に戻ってもいい。高橋家の元のスタッフがそのままいるから、お父さんにも話したんだ。喜んでいたよ」

その時、優子の目がわずかに動き、彼女の冷たい視線が峻介に向けられた。彼女は口元に皮肉な笑みを浮かべた。

「それで、会社がどうして