第347話

山田麻衣はまだ二人の表情に気づいておらず、自分の思い出に浸っていた。

「思い返せば、私はあなたの勉強を気にしたことも、あなたの好みを考えたこともなかった。何年も離れていて、一度も電話をかけなかった。あんなに小さかったあなたを置いていったのに、きっとひどく私を恨んでいるでしょう？」

「私……」高橋優子は鼻を啜った。心の中で本当のことを言うべきかどうか迷っていた。

松本隼人は迷った末にため息をつき、「麻衣、少し落ち着いて。これから言うことはとても大事なことなんだ」

高橋優子は涙を拭き取り、山田麻衣の顔の涙を拭った。

山田麻衣は一瞬呆然とした。高橋優子が彼女と会った時から、ずっと冷たかったのに、これが初めて自分に近づいてきた。

「いったい何を言おうとしているの？」

松本隼人は端的に言った。「悪い知らせだが、優子の骨髄は適合しなかった」

「うん、覚悟はしていたわ」

「良い知らせは、優子はあなたの娘ではないということだ。まだあなたには実の娘がいるかもしれない。その娘の骨髄があなたに適合する可能性もある」

この言葉はあまりにも直接的で、まるで頭を棒で殴られたように、山田麻衣の頭が一瞬で真っ白になった。

「えっ、何を言ったの？」

彼女の様子を見て、彼女もまた何も知らなかったことがわかった。松本隼人は詳しい説明を省いて、手元の証拠をそのまま差し出した。「まず、これを見てくれ」

山田麻衣は親子鑑定の結果を見て、顔色が一変し、狂ったように頭を振った。「そんなはずはない！彼女が私の娘でないわけがない！」

高橋優子は彼女を落ち着かせるように言った。「山田さん、山田おばさん、どうか落ち着いてください。私もこの知らせを聞いたばかりで、同じようにショックを受けています。この報告書は偽物ではありません。きっと昔、何かがあったんです。よく考えてみてください。あなたは本当に妊娠していましたよね？」

山田麻衣は呟いた。「たしかに、私はあなたの父親が好きではなかったけれど、私が妊娠していたことは確かです。そのとき、妊娠の症状がひどくて、何ヶ月も吐き気に苦しんでいました」

「だから子供の頃から私が好きじゃなかったんですね」高橋優子も冗談めかして言った。

山田麻衣は少し恥ずかしそうに顔を赤らめた。

「では、もう少し考えてみてください。妊娠中に何か特別なことがあったとか、例え