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第239話 いくら出せばいい？
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第240話 違うと思います
その会話のせいで、森川晋太郎は田中晴にデパートに連れられ、そして何も知らなかった杉浦佳世子も一緒に行った。晴の理由は極めて簡単、「女は一番女のことが分かる！」それは晋太郎が断れない理由だった。佳世子は辛うじてボディガードたちの視線の中で歩いていて、道中はずっと晴を見つめていた。そして、彼女は一番前に歩いていたすらっとしたスタイリッシュなボスを見て、声を低めて歯ぎしりしながら聞いた。「何でボスを呼んできたのよ！！」後ろの話を聞いて、晋太郎は止って振り向いて見た。佳世子は一瞬で満面の笑みに変わり、「社長、どうかなさいましたか？」と伺った。晴「……」顔を変えるのがうまいな！晋太郎は唇を閉じ、何も言わずに視線を戻して周りを見渡った。佳世子は隙を見て思い切り晴の尻を手で摘まんだ。晴は痛みで思わず大きく口を開いて、「なにすんだよ？！」と悲鳴をあげた。佳世子「教えて、何で社長を呼んできたの！紀美子は社長と息が合わないのを知ってるでしょ？」晴「彼は自ら来ようとしたから、俺は友達として断る理由がなかった」佳世子は困った顔で、「じゃあボスは夜の紀美子の誕生日祝いに来るの？」と聞いた。「連れて行かないわけがないだろう？」晴は眉を立てて聞き返した。佳世子「もう知らないんだから！！」二人が会話していた間、晋太郎はアクセサリー屋の前で止った。「彼女はこれが好きか？」晋太郎は佳世子に聞いた。「ダメだと思います」佳世子は首を振って答えた。そしてすぐ、晋太郎はまたぜいたく品のかばん屋の前で止り、「これならどう？」と尋ねた。「それも違うと思います」そして、晋太郎はブランド品の時計屋の前で止まり、「これ？？」と尋ねた。「それもです！」佳世子はまた首を振った。晋太郎の顔が曇ってきて、冷たい声で聞いた。「ならば彼女は何が好きなんだ？？」晴は二人の会話を聞いて慌てて口を開いた。「紀美子は腕時計をつけてるだろう？晋太郎さん、店に入ってみたらどう？」二人の男が時計屋に入ったのを見て、佳世子は一言だけ言いたかった。社長が送るもの、紀美ちゃんはどれも気に入らないよ！聞いても無駄でしょう？？しかし言い換えれば、彼女は社長がデパートに入るのは初めて見た。もし2人の関係がよかったら、紀美子はきっと感動
会社を辞めてから始まる社長との恋 第241話 お誕生日おめでとう。
悟と紀美子は佳世子と共に席に着いた。 三人が話を始めようとした時、急に驚きの声が耳に入った。 「まさか！森川社長と田中社長だ！」 「あら！森川社長の腕に抱かれてる男の子、彼の子供？可愛い！」 その声を聞いた紀美子の背筋が一瞬で固まり、宴会場の入り口をぼんやりと見つめた。 黒い高級スーツを身にまとい、愛らしい男の子を抱いた男が、堂々と長い足を踏み入れてきた。 彼の後ろには、一団のボディーガードが続き、宴会場に入るとすぐに両側に散り、厳しく門番のように立った。 宴会場の暖かいライトが彼の気高い姿に降り注ぎ、彼の魅力を一層際立たせた。 その冷酷な表情は、全てが近寄りがたいオーラを放っていた。 紀美子は驚いて佳世子に視線を向けた。「あなたは彼も招待したの？」 佳世子は遠くにいる晴を睨みつけ、怒りを込めて言った。「あの野郎が呼んだの！裏切りやがって、その借りは必ず返す！」 紀美子は少し戸惑い、「まぁ、来ちゃったものは仕方ないわ」と答えた。 少なくとも、彼は念江を連れて来た。念江のためなら、どんな問題も問題ではなかった。 そう思っていたら、晋太郎と晴が彼女の前にやってきた。 念江は晋太郎の腕から降り、紀美子の前に立ち、自分のプレゼントを差し出した。 彼は小声で恥ずかしそうに言った。「お母さん、お誕生日おめでとう」 紀美子は柔らかく微笑みながら受け取った。「ありがとう、いい子ね」 晴も続けてプレゼントを差し出した。「入江さん、お誕生日おめでとう」 紀美子は立ち上がり、ぎこちなく笑みを浮かべながらそれを受け取り、「田中社長、ありがとうございます。お気遣い感謝します」と答えた。 晴は「どういたしまして」と返事をし、肘で晋太郎を軽く突き、彼にもプレゼントを渡すように促した。 晋太郎は悟に冷たい視線を送り、プレゼントを差し出しながら無表情で「プレゼントだ」と言った。 紀美子は躊躇わずそれを受け取り、「ありがとう、座ってね」と促した。 晋太郎は念江の手を引き、無遠慮に紀美子の隣に座った。 周囲の人々は急に言葉に詰まった。 悟は冷静な目で晋太郎を一瞥し、それからテーブルの上の急須を手に取り、紀美子にお湯を注いだ。 「紀美子、お湯を」 その行動を見て、晋太郎は鼻で笑った。 彼は突然口を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第242話 叫べばいい。
紀美子はグラスを手に立ち上がり、周りの人々に微笑みながら頷いて答えた。「皆さん、祝福ありがとうございます」 そう言って、酒を一気に飲み干した。 誕生日パーティーが正式に始まり、皆が料理やお酒を楽しむことに集中し始めた。 ゆみと佑樹がかけてきて、念江を見つけると、彼を引っ張って一緒に食事を始めた。 途中で、多くの社員がグラスを持って紀美子に乾杯をしに来た。 悟は紀美子の代わりに酒を受けようとしたが、別の男性社員に呼ばれて席を離れることになった。 紀美子は次々と酒を飲み干し、その唇は酒のせいでより一層艶やかに輝いていた。 潤んだ瞳がきらめき、彼女の隣にいる男の漆黒の瞳に映り、彼の心を揺さぶった。 紀美子が座ろうとした時、また二人の女性社員が来て乾杯を求めた。 「入江社長、誕生日おめでとうございます！」 紀美子は断りきれず、再びグラスを手に取って注ごうとした。 その時、突然目の前に黒い影が横切った。 紀美子が反応する間もなく、晋太郎がすでに彼女の酒を飲み干した。 二人の社員は一瞬驚いたが、すぐに他の場所へと足早に去っていった。 晋太郎はグラスを重く置き、不機嫌そうに紀美子を見つめた。「もう十分だろう？」 紀美子は酒を飲みすぎたせいで、軽く鼻を鳴らして言った。「あなたには関係ないでしょ」 そう言い放ち、少しふらつきながらトイレに向かった。 晋太郎は目を細め、心配そうについていった。 後で、紀美子がトイレから出て、手を洗ってから出ようとした時、扉を開けると、男が入り口で彼女の行く手を遮っていた。 紀美子は一瞬立ち止まり、警戒心を抱いた。 彼女の紅い唇が開いて閉じるたびに魅惑的な光景を見せつけ、晋太郎に忠告した。「森川さん、ここは女子トイレだよ。変態だと思われてもいい？」 晋太郎は手を伸ばし、よろけそうになった紀美子を掴み、優しい声で言った。「飲みすぎたんだ。送っていくよ」 しかし紀美子は彼の手を振り払い、厳しく言い放った。「放してよ！私はあなたと一緒に帰りたくない！」 「何を騒いでいるんだ？自分がどれだけ飲んだか分かっているのか？」晋太郎は怒りを抑えた声で低く言った。 紀美子は笑みを浮かべて答えた。「それがあなたに何の関係があるの？ 「晋太郎、言っておくわ。私を気にかけてくれ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第243話 大変なことになりそうだ。
宴会場。 紀美子が戻ると、佳世子が興奮して彼女の腕を掴んだ。「紀美子、ちょっと聞いてよ！この野郎が酒を飲まない。見て、このグラス…」 話の途中で、佳世子は突然止まり、紀美子の口を見て目を大きく開けた。「紀美子、あなたの唇が腫れて赤くなってるじゃない！」 その言葉を聞いた晴は、戻ってきた晋太郎の方を見た。彼の薄い唇も赤みを帯びているのを見て、晴は全てを察した。この二人、絶対に悪いことをしてきたに違いない！紀美子は椅子に座り、邪悪な笑みを浮かべて機嫌が良さそうなその男を一瞥し、歯を食いしばって言った。「何でもないよ、多分アレルギー」「じゃあ、お酒は控えてね」佳世子は深く考えず、再び晴の悪事を紀美子に訴え続けた。宴会が終わると、紀美子は酔っ払った佳世子を支えて、寝ている二人の子供たちを連れて帰ろうとしていた。「送っていこう」突然、背後から二つの声が聞こえた。紀美子が振り返ると、晋太郎と悟がほぼ同時にその言葉を発した。場面は再び気まずい雰囲気に包まれた。「塚原先生、さっきの俺の目が間違っていなければ、君もお酒を飲んでいたよね？」晋太郎は皮肉を込めた口調で言った。悟の優しい目元に、硬さが見えた。「お酒を飲んだからといって、代行運転を呼んで送ることができないわけじゃないでしょう？」晋太郎は鼻で笑った。「十一月の夜に、彼らを外で代行運転を待たせたいのか？」「代行運転は外で待つ必要があるのか？」悟は反論した。「佳世子がこんなに苦しんでいるのだから、早く送ってあげた方がいいだろう？時間を無駄にする必要はないんじゃないか？」「醒酒剤を持っているから、森川さんに心配してもらう必要はない」紀美子は二人の争いに頭を抱え、口を開こうとしたが、その瞬間、彼らの傍に一台の車が止まった。全員がその音に気づいて振り返ると、翔太が車から慌ただしく降りてきた。紀美子は一瞬呆然とし、「出張に行ってたんじゃないの？どうしてこんなに早く戻ってきたの？」と尋ねた。翔太は紀美子の背後の人々を一瞥し、「終わったのか？」と尋ねた。「そうよ」紀美子はうなずき、「こんなに急いで戻ってきたなら、まだ食事してないんじゃないの？」と心配そうに言った。翔太は無意識に腹に手を当て、微笑んで答えた。「確かに、もう終わったことだし、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第244話 自分を守る。
藤河別荘。 家に帰ると、翔太は紀美子と自分のために、それぞれ一杯のラーメンを作った。 紀美子は、眠っている子供たちの簡単な身の回りを整えてから階下に下りて、翔太と共に食卓に座った。 「紀美子、晋太郎はなぜ夜にあそこにいたんだ？」翔太は尋ねた。 このことを言われ、紀美子は晋太郎にトイレで強引にキスされた場面を思い出した。 彼女は頭を抱えた。「晴が晋太郎に教えたから、彼が来たの。それに、価値が二億円の時計を贈ってきた」 翔太は笑い声を漏らした。「さすがは晋太郎だな、大金を惜しみもせず、平然としているな」 紀美子はラーメンをかき混ぜながら言った。「兄さん、冗談はやめて。それよりも、これからどうやって彼に向き合うか考えたほうがいいわ」 翔太は気にする様子もなく反問した。「ほう？君は兄ちゃんがどう向き合うべきだと思う？」 「あなたはそんなにのんびりしていられるのね。彼があなたと私が連絡を取り続けていたことを知ったら、きっと面倒を起こすよ」 翔太は笑みを浮かべたまま、「それは大した問題じゃない」 紀美子は仕方なさそうに言った。「この数日間、少しは気をつけてね」 「分かった、全部君の言う通りにするよ」 翌日。 紀美子はまだ熟睡しているところ、階下から聞こえてきた悲鳴で目が覚めた。 彼女は急いで布団を蹴飛ばし、窓際に駆け寄った。そこには、貞則が大勢のボディーガードを引き連れ、無理やり家に侵入しようとしている光景だった。 紀美子驚愕し、急いで寝室を飛び出した。 ちょうどその時、白芷と秋山先生も驚いた様子で部屋から出てきた。 「紀美子、悲鳴が聞こえた」白芷は言った。 紀美子は眉をひそめ、「秋山先生、白芷を寝室に連れて戻って、絶対に出てこないで！」 秋山先生はうなずき、急いで白芷を寝室に連れ戻した。 紀美子は急いで階下へと駆け下り、ドアを開けた時にはすでに貞則が玄関先に立っていた。 紀美子は冷静な表情で問い詰めた。「森川さん、これは一体どういうことですか？」 貞則は冷たい目で紀美子を一瞥すると、後ろに控えていたボディーガードたちに言った。「あの二人の子供を連れてこい」 ボディーガードたちはうなずき、紀美子を強引に押しのけて階上へ駆け上がった。 紀美子は痛みをこらえて立ち上がり、「森川さん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第245話 なぜ彼女をまた巻き込むんだ？
電話がつながると、紀美子は震える体を抑えながら泣き叫んだ。「兄さん！ゆみと佑樹が貞則に連れて行かれた！」 翔太は驚いて、「貞則？？」と聞いた。 紀美子は泣きながら朝の出来事を翔太に話した。 「兄さん、どうすればいいの？貞則の力で、ゆみと佑樹の出生の秘密を突き止めるのは簡単すぎる！」 「落ち着いて、紀美子。俺が何とかする。連絡を待ってて！」 そう言って、翔太は慌てて電話を切った。 紀美子は力が抜けてその場に座り込み、無限の恐怖に包まれた。 彼女があの強大な森川家にどう立ち向かえるのか？！ 翔太は服を着替えて森川家に向かおうとしていたが、出かける前に晋太郎から電話がかかってきた。 彼は眉をひそめて電話を取った。「何の用だ？」 晋太郎は低い声で尋ねた。「今どこにいる？」 「特に重要なことがないなら、切るぞ！」 「紀美子の子供たちのことを聞きたいんだ！どこにいる？」 晋太郎は苛立ちを抑え、明らかに我慢の限界だった。 その言葉を聞いて、翔太は冷静になった。 もしかしたら、晋太郎が子供たちを取り戻すための突破口になるかもしれない！ そして翔太は晋太郎に場所を送った。 30分後。 晋太郎は翔太の別荘にやって来た。 二人が顔を合わせると、翔太がまだ話す前に、晋太郎は大股で歩いてきて、彼に一発殴りつけた。 翔太は後ろに数歩よろめき、胸に怒りが込み上げ、優しい表情が消えた。 「お前、正気か！？」 晋太郎は冷たく鋭い目で翔太の襟を掴み、その目はまるで鋭い刃のようだった。 「翔太！佑樹とゆみはお前と紀美子の子供か？」 翔太は驚き、佑樹とゆみが自分の子供だと思っているのか？ 「言葉が出ないか？」晋太郎は危険な目を細めた。「お前が紀美子を5年間隠していたのか？」 翔太は晋太郎の手を振り払って言った。「どうでもいいだろう？お前は紀美子に何をしたんだ？ 「彼女が必要としていた時、お前はどこにいたんだ？！お前の目には静恵しか見えていなかったのに、なぜ彼女をまた巻き込むんだ？」 「翔太、お前、死にたいのか！」 晋太郎は感情を抑えきれず、また翔太に一発殴りつけた。 翔太も怒りを抑えきれず、二人はすぐに取っ組み合いになった。 車を止めて中に飛び込んできた杉本は、目の前の恐ろしい光景
会社を辞めてから始まる社長との恋 第246話 遅かれ早かれ気づく。
晋太郎は唇の血を拭い、狼狽しながらも美しい顔に冷ややかな雰囲気を漂わせた。 「一人は俺の友達で、もう一人は二十年以上も探し求めた女だ！」 晋太郎は冷笑し、赤く染まった黒い瞳には隠しきれない悲しみが映っていた。 「いいな！」晋太郎は半歩後ろに下がり、「お前たち、素晴らしいな！」 そう言い放ち、彼は顔を引き締め、大股で別荘を出て行った。 その孤独で寂しげな背中を見て、紀美子の胸は引き裂かれるような痛みで息ができなくなった。 杉本は溜息をつき、「入江さん、森川様はこの五年間、本当に辛い思いをしてきました」 そう言い残して、杉本はすぐに晋太郎の後を追った。 紀美子は目を伏せ、その中に隠された暗さと痛みを隠した。 彼は相変わらずだった。 誤解だけを信じ、私には少しの弁解の余地も与えなかった。 「紀美子……」 翔太は苦痛に顔を歪め、胸を押さえながらゆっくりと地面から起き上がった。 紀美子は思考を戻し、鼻をすすって翔太を助け起こした。「うん、傷の手当てをしてあげるわ」 翔太は紀美子に寄り添いながらソファに腰を下ろした。「紀美子、彼と元に戻らないのは正しいよ。彼は本当に狂っているんだ」 紀美子は何も言わず、医療箱を見つけ、翔太のそばに戻って彼の傷を手当てした。 紀美子の少し青白い顔を見つめ、翔太の心は傷よりも痛んだ。 「紀美子……」 「話さないで！」 紀美子は硬い口調で遮った。 翔太は黙り込み、薬を塗るのを静かに待った。 傷の処置が終わると、紀美子は手を止め、話題を逸らすように言った。「子供のこと、誤解されたままでいいわ」 翔太は苦笑いを浮かべた。「俺もあの狂った奴に説明する暇がなかったんだ。 「でも、今回の件を利用して、佑樹とゆみを取り戻せるかもしれない」 「いいえ、急ぐことはないわ」紀美子は彼を遮った。「私たちが子供を取り戻そうと積極的になればなるほど、彼らの疑いを招くだけよ」 紀美子の瞳には冷静さが漂っていた。 来る途中で、彼女は冷静に考え直していた。慌てた対応は、かえって怪しく見えた。 彼女が一番心配しているのは、実際には子供たちの安全だった。 でも考えてみれば、貞則はどうしても子供たちを取り戻したいのだから、彼が子供たちに危害を加えるはずがなかった。 まし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第247話 私も恥ずかしい。
この時。 森川家の旧宅。 ゆみは佑樹の胸にうずくまり、涙が止まらなかった。 反対に、佑樹は落ち着いていて、とても5歳の子供とは思えないほどだった。 貞則はますます驚喜の色を隠せなかった。もしこの子が本当に晋太郎の血を引いているのなら、必ずそばに置いてしっかり育てる必要があった。 将来、大物になることは間違いない！ 貞則は目を輝かせ、嬉しさを隠しきれずに言った。「坊や、君の父さんは誰か教えてくれるか？」 佑樹はゆみの背を優しくなでながら、挑発するように貞則を見上げて返事をした。 「あなたの質問に答える義務はない。それに、どうしても知りたいなら、自分で調べてみてください」 「おい、喜之助、見ろ、この子の口ぶりはなかなかのものだな！」貞則は執事に興奮して言った。喜之助もすぐさま答えた。「そうですね、旦那様、この動作や言葉遣いはまさに晋太郎様の生まれ変わりですよ」佑樹は心の中で鼻で笑った。彼は母さんを大切に思っているから、どうしてあのクズ親父の生まれ変わりなんかになるだろうか？貞則は大喜びで、「坊や、おじいちゃんと呼んでくれ。呼んだら、お金をあげるよ」「ほう？」佑樹は眉をひそめた。「どのくらいくれるの？」「君が欲しいだけ、いくらでもあげるよ！」貞則は快く言った。佑樹の目には狡猾さが光った。「それじゃ、僕の価値を計算してみようか。「母さんの会社は現在、千億円の価値があるんだ。それに、あなたが僕の父親を森川晋太郎だと思っているなら、彼の資産はすでに計り知れないものでしょう。「だから、僕は彼らの息子として、少なくとも数万億円のお金をもらわないと、あなたは本当にケチっていることになる」貞則は一瞬言葉に詰まった。まさか佑樹がこんな風に計算してくるとは思わなかった。こんな小さな年齢でありながら、両親の資産をもとに自分の価値を計算するとは、これがビジネスの天才じゃなければ何だろうか？！「もし君がわしの孫であれば、森川家のすべてが君のものになるだろう！」貞則は言った。佑樹は優雅な微笑を浮かべた。「それなら、最初に戻るけど、どうしてそんな大言壮語を吐いて、僕が指定する額をあげると言ったの？「そのお金を出せないなら、最初からそんなこと言わない方がいい」「そうよ！」ゆみは急に、涙で赤くなった顔を
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1205話 残念
「珠代さんも晩ご飯を作ってくれてるから、もしよければ、買って来たら家に持ってきてもらえるかしら？」紀美子は断りきれず、龍介に言った。「それでもいい」龍介は立ち上がりながら言った。「珠代さんの手料理は美味しいから、無駄にするのはもったいない」紀美子はうなずき、龍介と一緒に立ち上がり、別荘を出た。その時、紀美子の家の前に一台の車が停まった。車から降りてきた悟は、紀美子たちが一緒に出てくるのを目にした。二人が楽しそうに話している様子を見て、彼の目が一瞬鋭くなり、手に持った袋を握りしめた。そして、彼らが出てきた別荘を見て、悟は唇をきつく結んだ。龍介はここに家を買ったのか？まだ状況を整理しきれていないうちに、背後から白いヘッドライトの光が差し込んできた。悟は振り返り、その見覚えのあるナンバープレートを見て目を細めた。晋太郎の車だ。車が停まり、降りてきた晋太郎も別荘の前に立つ悟が見えた。「森川社長、偶然ですね」悟は偽りの笑みを浮かべた。晋太郎が返事をしようとした時、悟の後ろからもう一つの別荘を出てくる紀美子と龍介が見えた。彼の眉が一瞬ひそまり、楽しそうに話している二人と別荘に視線を固定した。同時に現れた悟と晋太郎を見て、龍介の目に驚きが浮かんだ。この二人……どうして同時にここに現れたのだろう？龍介が足を止めたのを見て、紀美子も彼の視線を辿って前を眺めた。その二人が見えた時、彼女の顔色が少し変わった。紀美子の表情に気づいた龍介は、雰囲気を和らげようと口を開いた。「二人ともいるなんて、ちょっと意外だね」紀美子は龍介の言葉にどう応じるべきかわからず、ただ龍介と一緒に自分の家を目掛けて歩いた。紀美子が近づいてくると、悟は先に口を開いた。「君と龍介さんは……」紀美子は思考を切り替え、冷たい声で遮った。「あんたには関係ないわ」悟の目に一瞬の悔しさが浮かんだ。「紀美子、私は君との約束を果たしたんだ。それでも私に対する態度を少しは変えてくれないのか？」紀美子は冷たく笑った。「あんたはどんな態度を期待してるの？それとも、私はあんたがしてきたことを忘れるほど記憶力が悪いとでも思ってるの？」晋太郎の視線は二人の間を行き来した。紀美子の言葉はどういう意味だ？悟
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1204話 俺に任せて
「俺に藤河に家を買って彼女の隣に住めというのか？」晋太郎は鼻息で軽く笑った。「あっ、言われないと忘れるところだった！」晴は真剣に言った。「お前は以前紀美子の家の隣に別荘を買ったんだろ？」「俺が？」晋太郎は眉をひそめた。「そうだよ！」晴はうなずいた。「記憶を失う前の話だが」「紀美子はそのことを知っているのか？」晋太郎はしばらく黙ってから尋ねた。「もちろん知ってるよ。あの時、お前はリフォームの最終支払いを済ませてなかったから、紀美子が払ったんだよ」晋太郎の目尻が明らかにピクッと動いた。「当時のデザイナーを見つけてくれないか？」「その人を探してどうするんだ？」「当時紀美子がいくら払ったのか聞きたい。女に金を払わせるのは性に合わない」晴は目をパチパチと瞬いた。その件は直接紀美子に聞いた方が早いんじゃないか？もしかして晋太郎は自分で聞くのが恥ずかしいのか？「わかった、この件は俺に任せて！」晴は約束した。夜。晴が仕事から帰ると、佳世子がソファに座ってお菓子を食べながらドラマを観ていた。「ただいま」晴はスリッパに履き替えて近づいた。「おかえり」佳世子はぼんやりと返事をした。「今日はご飯作ってないから、後で出前頼もう」晴は佳世子の隣に座り、適当にクッキーを口に放り込んだ。「ちょっと頼みたいことがあるんだけど」「何？」佳世子は怪訝そうに彼を見た。晴はにやりと笑った。「紀美子に聞いてもらえないか？晋太郎が彼女の家の隣に買ったあの別荘、リフォームにいくらかかったのかって」佳世子は手を止め、意味深長に晴を見た。「晋太郎が聞かせてきたの？それともあんたが聞きたいの？」「俺がそんなことを聞いてどうするんだ？」晴は呆れて言った。「もちろん晋太郎が知りたいんだよ。ただ、俺が代わりに聞いてやるって約束しただけ」佳世子は唇を少し上げた。「やっぱり彼もじっとしていられなくなったんだね」「何？」佳世子はポテトチップスを置いた。「つまり、龍介の出現が晋太郎に刺激を与えたってことよ」「そりゃそうだよ。あんなに優秀な男なら、どんな女だって心が動くだろう……」途中で晴は突然話を止め、眉をひそめた。「待てよ、なんだか君の言い方が変だな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1203話 既に知れ渡ってる
肇の祖母はもう移動させられた可能性が高い！悟は村に残したボディガードの携帯に電話をかけたが、すでに電源が切れていた。悟は目を細めた。相手が裏で動くなら、自分は表で動く。月曜日。悟は出社せず、いきなりMKの社長職を辞任すると公告を出した。その公告は、帝都を大きく騒がせた。多くのネットユーザーが晋太郎の復帰を期待し、悟の辞任を嘲笑した。ニュースを見た田中晴は、すぐに晋太郎の元へ駆けつけた。彼はドアをノックもせずに、勢いよく部屋に飛び込んだ。「晋太郎！」晴は机の前に座って書類を読んでいる晋太郎に、興奮して駆け寄った。「三日だ！本当に三日でやったぞ！」晋太郎はバカを見るような目で彼を見た。「何騒いでるんだ？」「当然だろ？あの野郎がMKの業績をどれだけ下げたか知ってるのか！でも、どうやてやつを辞任に追い込んだのか、そろそろ教えてくれないかな？」「興味あるのか？」晋太郎は目に浅い笑みを浮かべながら晴を見た。「あるに決まってんだろ！」「司法局のツテを動かして、やつに自ら辞任しないと、自分らも彼を守れないと脅かしを入れてもらった。たとえやつに味方がいたとしても、やつは自分の名声を考えなければならない。一時の我慢か、今すぐ名声を完全に失うかだ」「司法局？」晴は驚いた。「彼は司法局とも繋がりがあるのか？」晋太郎はうなずいた。「だが司法局の局長も都江宴ホテルの常連だ、彼らに頼むのは簡単なことだ」「結局、悟はお前の目の前で小細工をしてただけってことか？」晴は尋ねた。「彼が持っているツテはお前が思ってるほど単純じゃない。少なくとも俺がいない間、彼は十分に力を振るうことができた」晋太郎は目を細めた。晴は少し混乱した。「もしお前が証拠を持っているなら、なんで直接通報しないんだ？」「それじゃあ復讐にはならない」晋太郎は言った。「彼がここまで計画を練ってきたなら、俺はそれを一つずつ剥がして、彼を元の状態に叩き戻してやる」「なるほど、彼が重要視しているものほど、お前は手に入れさせないのだな！なんて陰険なやり口だ！」晋太郎は机を指で叩きながら、晴を見た。「これから社長のポストが空く」晋太郎の意図を察した晴は、素早く目をそらした。「ああ、そうだな、その、人の募
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1202話 会社から追い出す
晋太郎は答えず、二人がオフィスに入ってからようやく口を開いた。「紀美子と龍介は似合っていると思うか？」晴は少し驚いた。「何で急に？」「いいから答えろ！」晋太郎は不機嫌に言った。「まあ、似合っているんじゃないかな。二人が並んでいると誰だって誤解するだろう。メディアもそう思っていたし」晴は少し考えてから答えた。「ただ見た目が良いからって、似合っていると思ってんのか？」晋太郎は冷ややかに言った。「まさか、嫉妬しているんじゃないだろうな？」晴は晋太郎のやきもちをしているのに気づいた。「俺が？」晋太郎は冷たく笑った。「バカなことを言うな」晴は必死に笑いをこらえた。そんなわけないだって？その顔はもうすでに不機嫌そのものだ。「まあ、それはさておき」晴は言った。「そろそろ本題に入らないか？」「悟のことか」晋太郎はソファに座り、尋ねた。「そうだ」晴はペットボトルの水を晋太郎に投げた。「そいつを会社に置いておいて、お前は気にならないのか？」「三日も経たないうちに、そいつを会社から追い出す」晋太郎は淡々と言った。晴は興奮して椅子を引っ張り、彼の前に座った。「方法があるのか？最近何も動きがなかったから、気にしてないのかと思ってた」「俺には考えがある」晋太郎は晴を一瞥して言った。「そいつをどう処置するつもり？」「そのうち分かるさ」「……」夜、都江宴ホテル。晋太郎がホテルに入ると、美月が迎えに来た。彼女は一部の資料を晋太郎に手渡した。「森川社長、これ、報酬500万円をいただかなければ話になりませんよ」晋太郎は資料を数ページめくって確認した。「1000万やる」美月の目が輝いた。「あら、気前がいいんですね」「やつが会社の機密情報を盗んだ証拠だ、1000万円は安いものだ」「実はこの資料、杉本肇さんからもらったものです」美月は軽く咳ばらいをしてから言った。「誰からのものでも構わん、役に立てばそれでいい」晋太郎は彼女を見た。「もし彼と山分けしたいなら、それも君の勝手だ」「それはそうですが森川社長、この資料があれば、悟をMKから追い出せるんですか？」「俺は会長として彼の職務を解除する権限がある。ただし、俺は理屈で人を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1201話 聞きたいことがある
龍介と隣人になれることは、紀美子にとって当然嬉しいことだった。そうなれば、これから紗子ちゃんが遊びに来るのも便利になる。「別荘地の管理事務所に聞いてみるね」紀美子は龍介の頼みを引き受けた。「紗子ちゃんは帝都に転校してくるの？」紀美子が笑顔を見て、晋太郎は思わず横から口を出した。「彼の気持ちは全部顔に書いてあるのに、まだ気づかないのか？」「森川社長」佳世子が先に横から口を挟んできて、わざと興奮した口調で尋ねた。「あんただって龍介さんが紀美子のことが好きで、彼女を追い求めているとわかってますよね？」晋太郎は眉をひそめた。「俺は目が見えないとでも？」「それはよかった！」佳世子は両手で紀美子の肩を押さえ、彼女を龍介の方に押しやった。「森川社長も、紀美子と龍介さんが夫婦顔だと思ってるでしょ？」晋太郎の顔は明らかに曇った。彼の顔は緊張で冷気を放っていた。佳世子はさらに刺激を加えた。「森川社長、龍介さんの行動に気づいたなら、彼の人柄もわかってるでしょ？龍介さんはハンサムで、お金持ちで、性格も良く、何よりも人を気遣うのが上手なの！紀美子が彼と結婚すればきっと、とっても幸せになるよ！そう思わない？森川社長！私が言うなら、森川社長は三人の子供を連れて帰って、紀美子は龍介さんとの間に新しい子供を作ればいい！」そう言うと、佳世子は興奮して紀美子の手を握り、目を輝かせながら言った。「紀美子、龍介さんとの子供の顔立ちがどれだけ素敵か、楽しみだわ！」紀美子は一言も挟むことができず、佳世子の話を遮ることができなかった。佳世子の口が完全に止まった後、紀美子は彼女の手を握り、声を抑えて言った。「佳世子、そんなこと言わないで！」そう言いながら、紀美子はすでに曇り切った顔をした晋太郎を見た。彼女は説明したかったが、佳世子は彼女の手をしっかりと握り返した。次の瞬間、晋太郎は椅子から立ち上がった。「彼らがお似合いだというなら、俺は彼らが末永く幸せになることを祈るよ！」この言葉を残すと、晋太郎は個室を出て行った。ドアがバタンと閉まり、紀美子の心臓もそれに合わせてドキッとした。「あんた、今日はどうしたの？」彼女は困った目線で佳世子を見た。佳世子と龍介は目を合わせ、そうした理由を口にしなか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1200話 追い求められることが好きなのか
「ありがとう、そんなに細かく気を使ってくれるなんて」紀美子は気まずそうに言った。「年下の女性に、少し気にかけるのは当然だよ」龍介はそう説明した。二人の会話を聞きながら、晋太郎は心の中で冷笑を繰り返していた。一緒に食事に来てよかった。そうでなければ、この二人がここまで話を進めて、次に何が起こるかわからなかっただろう。二人の関係がさらに発展するかもしれないと思うと、晋太郎の気持ちはまるでアリに蝕まれたかのようにざわめいた。手の届かない所の痒みが混ざった痛みが走り、どうしようもなかった。晋太郎から発せられる冷たいオーラを感じて、紀美子は慌てて話題を変えた。「龍介さん、今日帝都に来たのは何か重要な用事があるの？もし私に手伝えることがあれば、遠慮なく言ってね」「実は、丁度二件ほど頼みたいことがあるんだ」龍介は言った。「はい」「翔太さんが今、渡辺グループに戻ったと聞いたんだけど、渡辺グループには石油関連の産業がいくつかあってねだから森川社長に紹介してもらって欲しいんだ、協力できるか話したい」紀美子は驚いた。龍介と協力したい人は数えきれないほどいるのに、なぜわざわざ兄と協力したいんだろう？それに、渡辺グループが石油関連の産業を持っているとしても、大量に購入する必要はない。その話は、どう考えても不自然過ぎていた。晋太郎は一目で龍介の意図を見抜いた。「女性を追い求めるために、わざわざ相手の家族にまで手を伸ばす人なんて初めて見た。何だそれ？自分だけでは力不足だから遠回りに攻略しようとしてるのか？」「森川社長がそう曲解するなら、私は何も言えないよ」龍介は軽く笑って説明した。「他に適切な理由があるのか？」晋太郎は反問した。「森川社長に説明する必要はないと思うが、どうしてもそう思うなら、否定もしない」「……」この二人は一体何を言っているんだろう？協力の話がどうして男女関係の話になっているんだ？それに、自分はもう龍介にはっきりと話したので、彼はもうそちらの考えは持っていないはずだ。晋太郎は一体何をしようとしているんだ？「ちょっと、人の考えを曲解しないでくれる？」紀美子は不機嫌そうに彼を見た。晋太郎は彼女を一瞥し、皮肉を込めて言った。「君はそんなに追い求められることが好
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1199話 龍介さんだって同じでしょう
彼に否定できないのは、紀美子は確かに美しい。しかし、そんな容姿の女性は、他にいないわけではない。将来の妻？晋太郎は唇を歪ませて冷笑し、自分は彼女に対する気持ちはまだそこまで達していなかった。……三日後。空港はすでに運航を再開し、村も政府の支援の下で再建が始まった。小林の家は無事だったので、紀美子は安心してゆみを彼に預け、晋太郎と共に帝都への飛行機に乗った。五時間後、二人はようやく帝都に到着した。紀美子たちが空港を出ると、一つ見覚えのある人影が見えた。紀美子は一瞬驚き、すぐに声をかけた。「龍介さん？」紀美子の声を聞いて、晋太郎も彼女の視線を辿って龍介を見た。龍介は振り返り、紀美子に淡く微笑んだ。「やっと戻ってきたね」その一言で、晋太郎は思わず眉をひそめた。彼はわざわざ帝都まで迎えに来たのか？紀美子は龍介の前に歩み寄った。「龍介さん、どうしてここに？」龍介の視線は晋太郎の方をさりげなく掠めた。しかし、その視線は晋太郎の目には挑発的ものに映った。「私も帝都に着いたばかりで、一緒に食事でもと思ったんだけど、君の携帯が圏外だったんだ。それで佳世子さんに電話したら、君も昼に帝都に着く便だと聞いた。いきなり現れて驚かせたかい？」紀美子は慌てて首を振った。「そんなことないよ。龍介さんが来てくれるなんて、むしろ私がご飯を奢ってあげるべきだわ。ちょうど、食事がまだだし、一緒に行きましょう」そう言って、紀美子は晋太郎に意見を求めるように見た。晋太郎は反射的に断ろうとした。彼は龍介と別に親しくないし、一緒に食事をする必要はない。それに、ここ数日帝都を離れていたので、手元の仕事も山積みだった。しかし、紀美子と龍介が以前から親しく、さらには身体接触まであったのを思い出すと、口にしかけた拒否がなぜか「いいよ」に変わった。彼がその言葉を口にした瞬間、心には後悔がよぎった。自分は何を承諾したんだ？龍介は穏やかに笑って言った。「森川社長が私たちと一緒に食事をするなんて、思ってもいなかったよ」晋太郎は唇を歪ませた。「ただ飯食えるなら食べなきゃ損でしょ？」「さすがはMKの会長、ただ飯にありつけるとはね」龍介はわざと皮肉を込めて言った。「龍介さんだって同じでしょう」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1198話
ホテルに着くと、晋太郎は先にシャワーを浴びた。紀美子と小林はゆみと話をしていて、晋太郎が出てくると、小林は口を開いた。「晋太郎さん、今回の村人たちの救助の恩は、わしたちには返しきれない。実は政府も援助してくれるはずで、お主がこんなにお金を使う必要はなかったかもな」晋太郎は髪を拭きながら、小林をソファに座らせた。「正直に言うと、俺がそうしたのはゆみがここにいる間、誰かに面倒を見てやってもらいたいからだ」小林はうなずいて理解を示した。「小林さん、あなたが占いができるなら、一つ占ってもらえないか？」小林は晋太郎が占いを頼んでくるのに驚いた。「どんなことかな？」小林が尋ねた。「塚原悟という男を知っているか？」小林は深く彼を見つめた。「はて、一体何のことかな」「その男は俺の仇だ。彼の結末がどうなるか、占ってもらいたい」晋太郎は説明した。「彼の結末は、もうお主の手の中にあるのではないか？」晋太郎は眉をひそめ、小林の言葉をじっくりと考えた。「お主が何を気にしているかは分かっておる。お主は今は記憶が戻っておらず、何をするにも落ち着かない状態だろう」小林は晋太郎の心の焦りをズバリと言い当てた。「その通りだ」晋太郎は言った。「だからこそ、こんな質問をしたのだ」「お主の能力は計り知れん。その人にどこまでやるかは、お主次第だ」そう言って、小林は水を一口飲んでから話をつづけた。「何もしなくても、悪事を働いた者は自業自得。怨みはいつまでも続くものだ。復讐というのは、わしから見れば、ただ心のバランスを取るためのものに過ぎん」「あんな野郎に俺が手を下す必要はない。ただ、奴がやったことに対する代償を払わせるだけだ」「お主はもう決心しているようだな。ならば、その通りに進めばいいだろう」しばらくして、小林は自分の部屋に帰った。彼が去るとすぐに、田中晴から電話がかかってきた。「晋太郎、大丈夫か？村が大雨で土砂崩れがあったって聞いたけど」電話を取ると、晴は焦った声で尋ねた。「問題ないが、帰りは数日遅れる」晋太郎は寝室のドアを眺めた。「それならいい。娘と将来の奥さんと一緒にゆっくりしてくれ。MKには俺がいるから、何かあればすぐに連絡する」「誰が将来の奥さんだ？」晋太郎の顔
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1197話 自分で歩ける
晋太郎の話を聞いて、紀美子の怒りと失望が次第に薄れていった。彼女は晋太郎が昨夜の状況をこんなに真剣に説明してくれるとは思わなかった。以前の彼だったら、面倒くさがって何も話してくれなかっただろう。それが今は……「どうしてそれらを教えてくれたの？」紀美子は彼を不思議そうに見つめ、試すように尋ねた。晋太郎も一瞬戸惑った。自分は紀美子に対して感情を持っていないのに、なぜこんなに慌てて説明したのだろうか？彼女との間には、一体どんな過去があったのか？「俺はただ、誤解されたくないだけだ」しばらく沈黙した後、晋太郎は気を取り直して言った。紀美子は目を伏せ、再び失望が浮かんだ。「そうなのね、あんたはただ自分のことを証明したかっただけで、私を心配してくれたわけじゃないんだ……」彼女は低い声でつぶやいた。彼女の言葉は、晋太郎にはよく聞こえなかった。「ゆみが待っている。小林さんと一緒にホテルに行こう」彼は話題を変えた。「分かった、少し準備するから、下で待ってて」紀美子は淡く返事した。10分後、紀美子は階下で小林を見つけた。「小林さん、ゆみが心配してるから、一緒に会いに行きましょう」紀美子は勧めた。小林は首を振った。「いや、村人たちが行き場を失っている。わしが家を離れたら、彼らは外で寝ることになってしまう」紀美子がぎっしりと座っている村人たちを見て何か言おうとした時、晋太郎が先に口を開いた。「村人たちの食事と宿は俺が手配する」晋太郎は言った。「今の村はこんな状態だ。物資が届くまで待つより、俺と一緒に離れた方がいい。ボディガードに車を手配させて、送迎させるから」紀美子は晋太郎が自分の考えと同じことを言ったことに驚いた。彼女が手を差し伸べたのは、村人たちがいつもゆみに優しくしてくれたと聞いたからだ。しかし、何も知らない晋太郎がここまで村人たちを助けようとするのは、本当に意外だった。彼は決して情に厚い人間ではなかったからだ。残りの村人たちを集め、晋太郎はボディガードにバスを手配させた。同時に、町の宿泊施設と食事の手配も整えた。出発の準備をしている時、晋太郎はしばらく紀美子を見つめた。「外の水は汚い。俺が君を背負って出る」それを聞いて、紀美子の耳が少し熱くな
