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第243話 大変なことになりそうだ。
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藤河別荘。 家に帰ると、翔太は紀美子と自分のために、それぞれ一杯のラーメンを作った。 紀美子は、眠っている子供たちの簡単な身の回りを整えてから階下に下りて、翔太と共に食卓に座った。 「紀美子、晋太郎はなぜ夜にあそこにいたんだ？」翔太は尋ねた。 このことを言われ、紀美子は晋太郎にトイレで強引にキスされた場面を思い出した。 彼女は頭を抱えた。「晴が晋太郎に教えたから、彼が来たの。それに、価値が二億円の時計を贈ってきた」 翔太は笑い声を漏らした。「さすがは晋太郎だな、大金を惜しみもせず、平然としているな」 紀美子はラーメンをかき混ぜながら言った。「兄さん、冗談はやめて。それよりも、これからどうやって彼に向き合うか考えたほうがいいわ」 翔太は気にする様子もなく反問した。「ほう？君は兄ちゃんがどう向き合うべきだと思う？」 「あなたはそんなにのんびりしていられるのね。彼があなたと私が連絡を取り続けていたことを知ったら、きっと面倒を起こすよ」 翔太は笑みを浮かべたまま、「それは大した問題じゃない」 紀美子は仕方なさそうに言った。「この数日間、少しは気をつけてね」 「分かった、全部君の言う通りにするよ」 翌日。 紀美子はまだ熟睡しているところ、階下から聞こえてきた悲鳴で目が覚めた。 彼女は急いで布団を蹴飛ばし、窓際に駆け寄った。そこには、貞則が大勢のボディーガードを引き連れ、無理やり家に侵入しようとしている光景だった。 紀美子驚愕し、急いで寝室を飛び出した。 ちょうどその時、白芷と秋山先生も驚いた様子で部屋から出てきた。 「紀美子、悲鳴が聞こえた」白芷は言った。 紀美子は眉をひそめ、「秋山先生、白芷を寝室に連れて戻って、絶対に出てこないで！」 秋山先生はうなずき、急いで白芷を寝室に連れ戻した。 紀美子は急いで階下へと駆け下り、ドアを開けた時にはすでに貞則が玄関先に立っていた。 紀美子は冷静な表情で問い詰めた。「森川さん、これは一体どういうことですか？」 貞則は冷たい目で紀美子を一瞥すると、後ろに控えていたボディーガードたちに言った。「あの二人の子供を連れてこい」 ボディーガードたちはうなずき、紀美子を強引に押しのけて階上へ駆け上がった。 紀美子は痛みをこらえて立ち上がり、「森川さん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第245話 なぜ彼女をまた巻き込むんだ？
電話がつながると、紀美子は震える体を抑えながら泣き叫んだ。「兄さん！ゆみと佑樹が貞則に連れて行かれた！」 翔太は驚いて、「貞則？？」と聞いた。 紀美子は泣きながら朝の出来事を翔太に話した。 「兄さん、どうすればいいの？貞則の力で、ゆみと佑樹の出生の秘密を突き止めるのは簡単すぎる！」 「落ち着いて、紀美子。俺が何とかする。連絡を待ってて！」 そう言って、翔太は慌てて電話を切った。 紀美子は力が抜けてその場に座り込み、無限の恐怖に包まれた。 彼女があの強大な森川家にどう立ち向かえるのか？！ 翔太は服を着替えて森川家に向かおうとしていたが、出かける前に晋太郎から電話がかかってきた。 彼は眉をひそめて電話を取った。「何の用だ？」 晋太郎は低い声で尋ねた。「今どこにいる？」 「特に重要なことがないなら、切るぞ！」 「紀美子の子供たちのことを聞きたいんだ！どこにいる？」 晋太郎は苛立ちを抑え、明らかに我慢の限界だった。 その言葉を聞いて、翔太は冷静になった。 もしかしたら、晋太郎が子供たちを取り戻すための突破口になるかもしれない！ そして翔太は晋太郎に場所を送った。 30分後。 晋太郎は翔太の別荘にやって来た。 二人が顔を合わせると、翔太がまだ話す前に、晋太郎は大股で歩いてきて、彼に一発殴りつけた。 翔太は後ろに数歩よろめき、胸に怒りが込み上げ、優しい表情が消えた。 「お前、正気か！？」 晋太郎は冷たく鋭い目で翔太の襟を掴み、その目はまるで鋭い刃のようだった。 「翔太！佑樹とゆみはお前と紀美子の子供か？」 翔太は驚き、佑樹とゆみが自分の子供だと思っているのか？ 「言葉が出ないか？」晋太郎は危険な目を細めた。「お前が紀美子を5年間隠していたのか？」 翔太は晋太郎の手を振り払って言った。「どうでもいいだろう？お前は紀美子に何をしたんだ？ 「彼女が必要としていた時、お前はどこにいたんだ？！お前の目には静恵しか見えていなかったのに、なぜ彼女をまた巻き込むんだ？」 「翔太、お前、死にたいのか！」 晋太郎は感情を抑えきれず、また翔太に一発殴りつけた。 翔太も怒りを抑えきれず、二人はすぐに取っ組み合いになった。 車を止めて中に飛び込んできた杉本は、目の前の恐ろしい光景
会社を辞めてから始まる社長との恋 第246話 遅かれ早かれ気づく。
晋太郎は唇の血を拭い、狼狽しながらも美しい顔に冷ややかな雰囲気を漂わせた。 「一人は俺の友達で、もう一人は二十年以上も探し求めた女だ！」 晋太郎は冷笑し、赤く染まった黒い瞳には隠しきれない悲しみが映っていた。 「いいな！」晋太郎は半歩後ろに下がり、「お前たち、素晴らしいな！」 そう言い放ち、彼は顔を引き締め、大股で別荘を出て行った。 その孤独で寂しげな背中を見て、紀美子の胸は引き裂かれるような痛みで息ができなくなった。 杉本は溜息をつき、「入江さん、森川様はこの五年間、本当に辛い思いをしてきました」 そう言い残して、杉本はすぐに晋太郎の後を追った。 紀美子は目を伏せ、その中に隠された暗さと痛みを隠した。 彼は相変わらずだった。 誤解だけを信じ、私には少しの弁解の余地も与えなかった。 「紀美子……」 翔太は苦痛に顔を歪め、胸を押さえながらゆっくりと地面から起き上がった。 紀美子は思考を戻し、鼻をすすって翔太を助け起こした。「うん、傷の手当てをしてあげるわ」 翔太は紀美子に寄り添いながらソファに腰を下ろした。「紀美子、彼と元に戻らないのは正しいよ。彼は本当に狂っているんだ」 紀美子は何も言わず、医療箱を見つけ、翔太のそばに戻って彼の傷を手当てした。 紀美子の少し青白い顔を見つめ、翔太の心は傷よりも痛んだ。 「紀美子……」 「話さないで！」 紀美子は硬い口調で遮った。 翔太は黙り込み、薬を塗るのを静かに待った。 傷の処置が終わると、紀美子は手を止め、話題を逸らすように言った。「子供のこと、誤解されたままでいいわ」 翔太は苦笑いを浮かべた。「俺もあの狂った奴に説明する暇がなかったんだ。 「でも、今回の件を利用して、佑樹とゆみを取り戻せるかもしれない」 「いいえ、急ぐことはないわ」紀美子は彼を遮った。「私たちが子供を取り戻そうと積極的になればなるほど、彼らの疑いを招くだけよ」 紀美子の瞳には冷静さが漂っていた。 来る途中で、彼女は冷静に考え直していた。慌てた対応は、かえって怪しく見えた。 彼女が一番心配しているのは、実際には子供たちの安全だった。 でも考えてみれば、貞則はどうしても子供たちを取り戻したいのだから、彼が子供たちに危害を加えるはずがなかった。 まし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第247話 私も恥ずかしい。
この時。 森川家の旧宅。 ゆみは佑樹の胸にうずくまり、涙が止まらなかった。 反対に、佑樹は落ち着いていて、とても5歳の子供とは思えないほどだった。 貞則はますます驚喜の色を隠せなかった。もしこの子が本当に晋太郎の血を引いているのなら、必ずそばに置いてしっかり育てる必要があった。 将来、大物になることは間違いない！ 貞則は目を輝かせ、嬉しさを隠しきれずに言った。「坊や、君の父さんは誰か教えてくれるか？」 佑樹はゆみの背を優しくなでながら、挑発するように貞則を見上げて返事をした。 「あなたの質問に答える義務はない。それに、どうしても知りたいなら、自分で調べてみてください」 「おい、喜之助、見ろ、この子の口ぶりはなかなかのものだな！」貞則は執事に興奮して言った。喜之助もすぐさま答えた。「そうですね、旦那様、この動作や言葉遣いはまさに晋太郎様の生まれ変わりですよ」佑樹は心の中で鼻で笑った。彼は母さんを大切に思っているから、どうしてあのクズ親父の生まれ変わりなんかになるだろうか？貞則は大喜びで、「坊や、おじいちゃんと呼んでくれ。呼んだら、お金をあげるよ」「ほう？」佑樹は眉をひそめた。「どのくらいくれるの？」「君が欲しいだけ、いくらでもあげるよ！」貞則は快く言った。佑樹の目には狡猾さが光った。「それじゃ、僕の価値を計算してみようか。「母さんの会社は現在、千億円の価値があるんだ。それに、あなたが僕の父親を森川晋太郎だと思っているなら、彼の資産はすでに計り知れないものでしょう。「だから、僕は彼らの息子として、少なくとも数万億円のお金をもらわないと、あなたは本当にケチっていることになる」貞則は一瞬言葉に詰まった。まさか佑樹がこんな風に計算してくるとは思わなかった。こんな小さな年齢でありながら、両親の資産をもとに自分の価値を計算するとは、これがビジネスの天才じゃなければ何だろうか？！「もし君がわしの孫であれば、森川家のすべてが君のものになるだろう！」貞則は言った。佑樹は優雅な微笑を浮かべた。「それなら、最初に戻るけど、どうしてそんな大言壮語を吐いて、僕が指定する額をあげると言ったの？「そのお金を出せないなら、最初からそんなこと言わない方がいい」「そうよ！」ゆみは急に、涙で赤くなった顔を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第248話 俺が送って行く。
夕食の時間。 ゆみは普段とは違い、泣かずに佑樹や貞則と一緒に食事をしていた。 ゆみの態度の変化に、貞則も少し困惑していた。 「ゆみ、泣き疲れたのか？」貞則は心配そうに尋ねた。 ゆみは貞則を見て、少し首をかしげた。「そうよ、泣き疲れたの。でも、また泣くかどうかは分からない」 貞則は驚いて聞いた。「それはどういう意味だ？」 「念江兄ちゃんが来ないなら泣くけど、念江兄ちゃんが遊びに来たら泣かない。今、彼を探そうとしているの」 ゆみは佑樹に言われたことを後半に重点を置いて話した。 「たったそれだけのことで？念江に来てほしいのか？」貞則は言った。 「そうよ、念江兄ちゃんが好きなの」ゆみは言った。 貞則は時計を見て眉をひそめた。「この時間だと、来るのは難しいかもしれない」 この言葉を聞いて、ゆみはすぐに唇を噛んで、きれいな大きな目に涙が浮かんだ。 「まだ電話もかけてないのに！どうして念江兄ちゃんが来れないって決めつけるの？」 貞則は一日中泣き声を聞かされて頭が痛くなっていたので、また泣くのを恐れてすぐに慰めようとした。 「待って、いい子だ、泣かないで、じいちゃんが代わりに電話してあげようか？」貞則は優しく言った。 森川家に孫娘ができたことに、貞則は確かに喜んでいた。 ゆみは感情を必死に抑え、「じゃあ、電話して。今すぐ念江兄ちゃんに電話して！もし念江兄ちゃんが来なかったら、絶対にあなたの枕元で泣くから！」 「……」貞則は言葉に詰まった。 彼はまだ生きているのに、枕元で泣かれたら困る。 ゆみの泣く力に驚かされた貞則は、急いで携帯を取り出し、念江に電話をかけた。 電話がつながった時、念江はちょうど茫然とし、顔に傷を負った晋太郎と一緒に食事をしていた。 貞則からの電話に彼も少し驚いた。 電話を取ると、念江は「じいちゃん」と呼んだ。 貞則はすぐに本題に入った。「念江、じいちゃんの家に来てくれないか？佑樹とゆみがいるんだ」 念江は箸をしっかり握りしめた。「彼らがどうしてじいちゃんの所に？」 「長い話だ、ゆみは君に会いたがっている。会えないと泣くって言ってるから、じいちゃんの所に来てくれ」 貞則の口調は穏やかだが、命令するようなニュアンスが含まれていた。 「分かった！」念江はそう言
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第250話 またお会いしましょう。
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「ママ！」ゆみは呼び止めた。「さっき、どうして携帯の電源が切れてたの？」紀美子はゆみを心配させまいと、こう答えた。「ママね、お風呂に入ってたの。ちょうど携帯の充電が切れちゃっててね、充電してたのよ。次からはちゃんと電源を切らないようにするからね」ゆみはそれを聞いて、ようやく安心したように頷いた。「そうか、じゃあ、ママ、おやすみ」「おやすみ」電話を切ると、ゆみは携帯を小林に返した。小林は分厚いタコのついた手でゆみの頭を優しく撫でながら言った。「あまり気にするなよ」ゆみは鼻先がツンと痛み、込み上げる感情を必死に堪えながら、小さく頷いた。「おじいちゃん、わかってるよ。心配しないで」小林は静かにうなずくと、立ち上がりながら言った。「俺は隣の部屋にいるから、何かあったら呼んでくれ」「分かった」その後、小林はゆみの布団を整え、そっと部屋を後にした。ドアが閉まると、ゆみはしばらく天井を見つめていたが、すぐに勢いよく起き上がった。部屋の隅々まで注意深く見渡し、朔也の姿がないことを確認すると、落胆したように布団に潜り込んだ。「朔也おじさん……」ゆみは湿ったまつ毛を伏せながら、小さな体を丸め、すすり泣きながら低く震えた。しばらくすると、彼女はうとうと眠りに落ちた。彼女が眠りについた瞬間、窓の外にぼんやりとした影が浮かび上がった。朔也は目を赤くして、ベッドに横たわるゆみを見つめていた。彼女の顔には、まだ涙の跡が残っていた。彼はそっと手を上げ、空中でゆみの頬の輪郭をなぞるように動かした。ゆみ……もう少しだ……もう少ししたら、会いに行くよ……土曜日。紀美子は佳世子を誘って一緒に買い物と食事に出かけた。もうすぐ寒くなるから、佑樹と念江のために秋服を買わなければならない。ショッピングを終えた後、二人は子供向けのレストランに向かった。紀美子は、子供たちに食事を届けるついでに、買った服も持って行くつもりだった。注文を終え、個室で料理を待っていると、佳世子はスイカジュースを一口飲んで、ほっと息をついた。「紀美子、あとで佑樹たちに服を届けるんでしょ？じゃあ、ゆみの服は私が送るわ」ゆみの名前が出ると、紀美子はふと口を開いた。「佳世子、覚えてる？この前、S国で朔也の
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前回ここに来た時、彼は靴箱にあまり注意を払わなかった。今回ははっきりと見えた。晋太郎はじっくりと眺めると、一足のスリッパに「朔也」と刺繍されているのを見つけた。朔也？誰だ？紀美子の周りにいる男は龍介と悟の二人だけのはずだ。しかし、靴の使い込まれた様子を見る限り、それなりに長く履かれていたことが分かる。つまり、ここにはまだ俺の知らない男が長く住んでいたということか……その考えに至ると、晋太郎はふと階段の方を見上げ、心の中に怒りがゆっくりと燃え上がった。なるほど——だから今日、紀美子はあんなにもはっきりと関係を断とうとしたのか。じゃあ、わざわざここまで追ってきた自分は、一体何だったというのか？こんなの——まるで道化じゃないか。皮肉めいた笑みを浮かべると、晋太郎は視線を下ろし、くるりと背を向けてそのまま別荘を後にした。二階。紀美子がソファに座って携帯の電源を入れると、ゆみからの5件の着信が目に飛び込んできた。もう真夜中なのに、ゆみはまだ起きてるの？紀美子は心配になってゆみに電話をかけたが、ゆみは出なかった。紀美子は少し考えて、小林に電話をかけた。すると、今度はすぐに繋がった。「小林さん、ゆみはそばにいますか？」小林はベッドの上で泣き続けるゆみを見つめ、軽くため息をついて言った。「ああ、いるよ」紀美子はかすかにゆみの泣き声を聞き、胸騒ぎを覚えながら尋ねた。「ゆみはどうしたの？私に5回も電話をかけてきたんです」小林は、膝を抱えてうつむくゆみを見つめながら問いかけた。「お母さんから電話が来てるぞ。話せるか？」ゆみは鼻をすすり、沈んだ声で答えた。「うん」小林がスマホを差し出すと、ゆみはそれを受け取り、震える声で言った。「……ママ……」「ゆみ、どうしたの？」紀美子は慌てて尋ねた。「ママ、私……朔也おじさんを見たの……」紀美子は驚いた。「え……何て？！」「朔也おじさんを見たの」ゆみは繰り返した。「寝ている途中で目が覚めて、お手洗いに行こうとしたの。それで目を開けたら……朔也おじさんがベッドの端に座って、じっと私を見てたの……その時はまだ半分寝ぼけてたから、最初はよくわからなくて……でも、気づいた瞬間、びっくりして思わず叫んじゃったの。そしたら
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1215話 終わりにしましょう
紀美子の目がきらりと光った。それはつまり、彼の心の中にはまだ私がいるということ？紀美子が沈黙しているのを見て、晋太郎は再び口を開いた。「時間をくれ」紀美子は唇を強く噛みしめ、その瞳には涙がにじみ始めた。「もし、一生記憶が戻らなかったら？」晋太郎はしばらく黙り、どうやって紀美子に答えるべきかわからなかった。しばらく待っていると、紀美子は唇を曲げて嘲笑した。「思い出せないなら、私と一緒にはならないってこと？」晋太郎は依然として黙っていた。本当にまたやり直せるのか、自分自身にもわからない。記憶がないままでは、どうしても心が落ち着かない。いっそ、紀美子のことはいったん考えず、距離を置くべきなのかもしれない。だが、そう思った矢先、隆一の言葉が頭の中にこびりつく。もし、このまま何もしなければ、紀美子は本当に龍介のもとへ行ってしまうかもしれない。それを思うと、胸の奥がざわつく。だが、引き止めるにしても、今の自分には二人の過去がどんなものだったのか、何一つわからない。紀美子という人間が、一体どんな存在なのか。それだけは、はっきりさせなければならない。底の知れない相手を、一生そばに置くわけにはいかないのだ。紀美子は鼻で笑った。「晋太郎、あなた、自分の気持ちが分かってないんじゃない？なら私に触らないで。じゃないと、私はまるで暇つぶしの道具みたいじゃない！」「違う！」晋太郎は即座に否定した。「俺は、適当に女を相手にするようなことはしないんだ」紀美子の目は暗くなり、深く息を吸って言った。「じゃあ、一体どうしたいの？」「分からない……」晋太郎は苛立たしげに眉を寄せた。「三ヶ月だ」紀美子は疑問の色を浮かべ、彼を見つめた。「どういう意味？」「三ヶ月。それでも記憶が戻らず、お前を受け入れられなかったら——もう、お前を引き止めたりはしない」胸の奥がえぐり取られるような感覚に襲われた。紀美子の鼻がツンと痛み、涙を堪えながら絞り出すように言った。「あなたが全部勝手に決めるの？ そんなの、あんまりじゃない？三ヶ月が私にとってどれほどの時間か、考えたことある？」晋太郎の胸に、一瞬だけ後悔の念がよぎった。説明したいが、どうやら自分の心の中を説明する言葉が見つからない。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1214話 新しい人生を始める
「あのさ！」突然、晴が立ち上がって言った。「紀美子、晋太郎に、毎日そんな不機嫌な顔をするなって言ってやれよ！佳世子が帰れってうるさいんだよな。俺はもう帰る！」「……？？？」紀美子は呆然とした。晴はそう言い終えると、隆一の腕を掴んで立たせた。「お前もついてこい。ここにいてどうするんだ？」「は！？俺には彼女もいないし、どうして俺を引っ張っていくんだ？それに、まだ潔白を証明してないんだぞ！」「お前がここにいても邪魔なだけだろ！」そう吐き捨てながら、晴は隆一を半ば強引に連れ出してしまった。ドアが閉まると、室内は一瞬静寂に包まれた。「お前ももう帰れ」晋太郎は紀美子を一瞥し、そう言い放った。「もう飲むのはやめて。私が送っていくわ」「送る？」晋太郎は皮肉っぽく笑った。「お前の気遣いなんて、必要ない」紀美子はとうとう堪忍袋の緒が切れた。「晋太郎、もういい加減にしてくれない？」晋太郎の顔色が一瞬険しくなった。「ただの事実を言ってるだけだ。図星を突かれて焦ってるのか？」「まさか本気で、私が龍介と一緒になることを望んでるわけ？」「俺が望んでる？」晋太郎は冷笑して言った。「お前に忠告したよな？龍介とは合わないって」「じゃあ、なんでいつも彼の話を持ち出すの？」紀美子は反論した。晋太郎は冷ややかに彼女を見つめた。「お前の言動すべてが、龍介と一緒になるつもりだって言ってるようなもんだ」「結局、彼の話になるのね？」紀美子は胸を激しく上下させながら怒った。「いいわ、だったらあんたの言う通りにしてやる。明日、龍介と付き合うことにするわ。これで満足？」そう言うと、紀美子は立ち上がり、その場を去ろうとした。しかし、晋太郎は彼女の言葉に怒りを募らせ、思わず手を伸ばして紀美子の手首を掴んだ。「もう一度言ってみろ」晋太郎の声は冷え切り、まるで氷のようだった。その漆黒の瞳には、明らかな怒りが宿っていた。紀美子も怒りが収まらず、言い返した。「晋太郎、もう我慢できない！あんたが記憶を取り戻すまで待つのは、もううんざりなの！明日から私はきっぱりあんたを忘れるわ。私は新しい人生を始める！」「やってみろ！」「じゃあ、見てなさいよ！」次の瞬間、晋太郎はさらに強く紀美子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1213話 間違っちゃいない
「言い方はアレだけど、まぁ間違っちゃいないよな」晴は肩をすくめて言った。「そもそも、お前が自分から彼女を遠ざけたんだろ？」「おい晴、お前一体どうしたんだよ？」隆一が呆れたように口を挟んだ。「俺たちは晋太郎の味方だろ？なんでそんなに紀美子の肩を持つんだよ、まるで親友みたいに」「は？お前こそ何なんだよ？いつも晋太郎に紀美子は悪い女だって言い聞かせてるじゃねぇか！」「俺はただ、晋太郎に気をつけろって言ってるだけだ！だってよ、晋太郎は前にあれだけ紀美子を好きだったんだぞ。それを簡単に手放しちまって、後で記憶が戻った時にはもう別の男のものになってたらどうするんだよ？そしたらまた酒に溺れる日々に逆戻りだろ？」「そんなに言うなら、いっそ紀美子をここに呼べばいいだろう！」晴は言った。「お前みたいな野次馬がくだらない心配してるより、直接本人に来てもらう方が早いだろ！」「いいぜ！」隆一は携帯を取り出しながら言った。「俺は紀美子の番号くらい持ってるしな」「……お前、なんで持ってるんだ？」突然、晋太郎が不機嫌そうに顔を向けてきた。隆一は目を瞬かせ、気まずそうに答えた。「お、俺……お前がいないときに、紀美子の番号を登録してただけだ」「へえ、そういうことね！」晴はここぞとばかりに茶化した。「お前、まさか晋太郎の女を横取りしようとしてるんじゃねえだろうな？」「ふざけんな！そんなわけあるか！いいよ、今すぐ紀美子を呼ぶから、お前ら見てろよ！俺が潔白だって証明してやる！」藤河別荘。紀美子はシャワーを浴びて部屋に戻ると、枕元に置いた携帯が鳴っているのに気づいた。彼女は携帯を取り上げ、隆一からの電話を見て軽く眉をひそめた。夜の十時だってのに、いきなり隆一から電話なんて……何の用だろう？疑問を抱きながら、紀美子は通話ボタンを押した。まだ一言も発していないうちに、隆一の騒がしい声が飛び込んできた。「紀美子！今すぐサキュバスクラブのVIPルーム111に来てくれ！急げ！」紀美子は呆れたように聞き返した。「は？私……」「俺だよ、紀美子」紀美子が理由を尋ねる前に、晴の声が割り込んできた。「今、時間あるか？」晴が続けた。「あるよな？じゃあ来い。早くしないと晋太郎が隆一を殴り殺しちま
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1212話 資格がない
「はいはい、もういいだろ！」晴は前に出て、隆一の腕を引っ張った。「お前、そんなきもいことするなよ！」隆一は晴にソファに引っ張られて座った。晋太郎も彼らの隣に腰を下ろした。隆一は晋太郎の態度を気にすることなく、テーブルの上にあった酒を手に取り、キャップを開けた。「細かい話は置いとこうぜ！」隆一はグラスに酒を注ぎ、二人にそれぞれ手渡した。「兄弟の絆は酒で固めるもんだ！」隆一はおしゃべりで、場を盛り上げるのが得意な男だった。1時間ほど経つと、晋太郎も徐々に彼を受け入れるようになった。晋太郎が少し酔っているのを見て、晴は隆一に視線を送り、彼にもう少し飲ませるよう合図した。そうすれば、晋太郎の本音を引き出しやすくなるのだ。隆一はその視線を受け取ると、適当な口実を作って晋太郎にさらに数杯飲ませた。すると、二人は晋太郎が完全に酔っていることをはっきりと感じ取った。晴はその隙を突いて問いかけた。「晋太郎、俺たちって兄弟だよな？」晋太郎は酒を一口含みながら、「ああ」と短く答えた。「だったら兄弟に話してくれよ。今日はなんでそんなに機嫌が悪いんだ？」隆一は舌打ちをし、晴に顔を寄せて小声で言った。「お前、なんでそんなに直球で聞くんだよ？」晴は振り返って彼を睨んだ。「じゃあどう聞けばいいんだ？」「見てろよ！」隆一は軽く咳払いして言った。「晋太郎、お前、紀美子のことでイライラしてるんじゃないか？」晴は思わず目を見開いた。こいつ、俺よりストレートに聞いてるじゃねぇか？！晴はどうせ答えないだろうと思っていたが、晋太郎は低く短く「……ああ」と漏らした。晴と隆一は顔を見合わせた。そしてすぐ、晴は追及した。「紀美子に何か言われたのか？それとも、彼女が何かお前を怒らせるようなことをしたのか？」「……あいつ、龍介の別荘から出てきたんだ。どれくらいの時間、二人きりでいたのかも分からないし、その間に何をしていたのかも……」その言葉から、晴は晋太郎の苛立ちと嫉妬が滲み出ているのを感じ取った。「そりゃおかしいだろ！」隆一はすかさず言った。「晋太郎、よく考えろよ！男と女が二人きりだぜ？ しかも、その女はお前の子供の母親で、元婚約者だぞ。マジかよ、お前、これを許せるのか？！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1211話 俺とは関係ない
紀美子は半信半疑のまま、黙り込んだ。佳世子は淹れたばかりのコーヒーを紀美子の前に置きながら言った。「紀美子、あなたの言い方からすると、晋太郎はまだあなたに気があるんじゃない？人の無意識の反応は嘘をつかないんだから！」紀美子は視線を落とし、コーヒーを両手で包み込むように持ち上げると、沈んだ声で言った。「今の私には、彼の気持ちが全くわからないわ」一方では、支配するようにほかの男性と関わることを許さず、もう一方では、過去には戻りたくないという。こんな態度、一体誰が耐えられるというの？それに、彼の本心をどう判断しろっていうの？佳世子は紀美子の肩を軽く叩きながら言った。「紀美子、私を信じて。いつかきっと、晋太郎はまたあなたを追いかけ回すようになるわ！でも今は、彼を気にしすぎないようにしないと。できれば、あなたが帰国したばかりの頃みたいに冷たくするのが一番だよ！」紀美子は上の空でうなずいた。MK。晴は晋太郎のオフィスにあるソファに、だらしなく寝そべっていた。晋太郎は彼を睨みつけながら言った。「社長室が気に入らねえのか？どうして俺のところに来るんだ？」「冷たくて寂しいから、行きたくないんだよ」晴は言い訳した。「晋太郎、今夜飲みに行こうぜ」「誰と？」「隆一だよ」晴は体を起こしながら言った。「あいつ、ずっと俺にしつこく言ってくるんだよ。お前を引っ張り出せってうるせえんだ」晋太郎は頭の中で隆一の顔を思い浮かべようとした。ぼんやりとした記憶の中に、なんとなく見覚えのある顔が浮かんだ。「俺、アイツとそんなに親しかったか？」晴は一瞬固まった後、吹き出して笑った。「ははっ、隆一がこの話を聞いたら、絶対泣くぞ！」「……俺とは関係ない。行かない」「なんでだよ！」晴は食い下がった。「俺たち三人、しばらく一緒にご飯食べてないじゃん！」晋太郎は晴から視線を外し、手元の資料に注意を向けようとした。しかし、細かい文字がびっしり並ぶその資料は、どれも目に入ってこなかった。無理に見ようとすればするほど、頭の中には紀美子の姿がちらついた。晋太郎は拳を握りしめた。あの女、今ごろ龍介とイチャついてるんだろう。ソファに座っていた晴は、じっと晋太郎を観察していた。眉間にしわを寄せ、拳
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1210話 もう行っていい
「その件は晴が教えてくれたんだ」紀美子は驚いた。「晴？」「うん」晋太郎の声は少し柔らかくなった。「そんなに心配する必要はない。この件は俺が原因で起こったことだから、隠すこともない」紀美子はほっと息をついた。これで、子どもたちの話を切り出せるだろう。「親権についてだけど、まだ張り合うつもり？」晋太郎は立ち上がって言った。「結婚しなかったのは君のせいじゃないのから、親権を張り合う理由はない」「……」紀美子は言葉を失った。つまり、彼はずっと自分に非があると思っていたから、親権を奪おうとしていたってこと？晋太郎は紀美子に背を向けたまま、しばらく考え込んでから言った。「すまない。俺はまだ、過去のことを思い出せない。だから……婚約は受け入れられない」その言葉を聞き、紀美子の瞳に失望の色がよぎった。だが、仕方がないとも思った。もし自分が彼の立場だったら、きっと同じ考えを持つだろう。これは時間の問題に過ぎない。たとえ彼が一生思い出せなかったとしても、彼が元気で生きていてくれるなら、それで十分。紀美子は立ち上がり、ドアへと向かった。「もう遅いわ。送っていく」「龍介は君と合わない」突然、晋太郎がそう言った。紀美子は足を止め、振り返って淡い笑みを浮かべた。「私を捨てたのはあなたよ、私があなたを捨てたわけじゃない。だったら、私の人生や決断に口を出す権利なんてあなたにはないでしょう？」晋太郎の眉がわずかに寄った。「それでも、彼と続けるつもりか？」紀美子は微笑み、ドアを開いた。「もう行って」……それから一週間、紀美子と晋太郎は一度も会わず、連絡すら取らなかった。オフィスのデスクに座り、物思いにふける紀美子を見て、佳世子が思わず声をかけた。「紀美子、この一週間、あなた全然笑ってないわよ。何かあったの？」紀美子はぼんやりと佳世子を見つめた。「い、いや……別に」「その様子は、どう見ても大丈夫じゃないんだけど」佳世子は席を立ち、コーヒーを淹れに行きながら、わざと紀美子を挑発するように言った。「もう、私には本音を話してくれないのね」紀美子は慌てて説明した。「違うの。ただ……先週の夜に、晋太郎とちょっとしたことがあって……」「ちょっとしたこと？それ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1209話 知られてしまった
紀美子は手を引こうとしたが、晋太郎がしっかりと握っていたので、どうしても抜け出せなかった。彼女は怒りに満ちた目で彼を睨みつけながら言った。「晋太郎！あんたの目には、異性の友達を持つことすら許されないってわけ！？それに、今の私たちにはもう何の関係もないでしょう？誰の家から出ようが、あなたに口出しする権利なんてないわ！」「そんなに男が欲しいってのか？！」晋太郎は紀美子の言葉に怒りを募らせ、冷たく吐き捨てるように言った。「悟、龍介……そいつら以外にもまだいるのか？！」「いくらでもいるわよ！」紀美子は頭に血が上り、声を荒げた。「ありとあらゆる男がね！私はお金があるの、どんな男だって手に入れられるわ！それが何だっていうの？！あなたには何の関係もないでしょ……っ！」紀美子が言い終わる前に、晋太郎は彼女の顎をつかみ、頭を下げて直接彼女の唇にキスをし、彼女の言葉を封じた。胸の奥にくすぶっていた嫉妬が、酒の勢いと共に一気に爆発したようだった。彼自身、気づいた時にはすでに行動に移していた。紀美子の全身に電流が走ったように、完全に硬直した。その隙を突いて、晋太郎は彼女の唇を深く貪るように攻め込んだ。まるで略奪するかのように、そして支配するかのように、本来ならば自分のものであるはずのものを主張するようなキスだった。舌先に鋭い痛みが走って、紀美子はハッと我に返った。彼女はすぐに手を伸ばし、晋太郎の胸を強く押しのけようとした。しかし、晋太郎はその隙を与えず、彼女の両手をがっちりと掴んだ。懐かしさのせいかもしれない。紀美子は彼の強引なキスの下で、次第に力が抜けていった。彼女の体の反応を感じて、晋太郎は腰をかがめて紀美子を抱き上げた。そしてベッドのそばまで大きな歩幅で歩き、紀美子を下ろした瞬間、再びキスをした。肌に馴染んだ感触が、彼女を手放したくないという欲に駆らせた。胸の奥では、抑えきれないほどの欲望が燃え上がった。意識がぼやける中、晋太郎は荒々しく身を起こし、紀美子の胸元のボタンを乱暴に外した。そして、手が彼女の柔らかな肌に触れようとした瞬間、視界に飛び込んできたのは、目を背けたくなるほど生々しい二本の傷痕だった。彼はピタリと動きを止め、眉をひそめた。この傷……まさか、銃創か？心臓のすぐ
