第0019話

「きゃあ！」

温香は反射的に首をすくめ、口を大きく開けて酒の匂いに包まれた。

その場にいた全員がこの予期せぬ出来事に戸惑い、全く反応できなかった。

紗月は微笑を浮かべながら、空っぽのグラスを戻した。

温香が何度も挑発してきたが、紗月は決して弱いわけではなかった。

彼女がようやく我に返ると、最初は信じられない様子だった。だが、すぐに怒りに満ちた声を上げ、近くにあったグラスを紗月に向かって投げつけた。

「よくもやったわね！殺してやる！」

紗月は素早く身をかわし、手元にあった何かを反射的に温香に向かって投げ返した。

温香の目には怨念が宿り、何かが一瞬閃いた。紗月の手にあった酒瓶は、もともと温香の顔には届かないはずだった。しかし、次の瞬間、温香の顔に直撃した。

温香は力なく叫び、地面に倒れ込み、頭からは鮮やかな赤い血が溢れ出し、血の池の中に倒れた。

「殺人だ！誰かが殺したぞ！」

その場は一瞬で混乱の渦に包まれた。

周囲の人々は関わりを避けるために、可能な限り早くその場を去った。

一部の人が救急車と110番に電話をかけた。

すぐに現場は警察によって制圧された。

「何があったんだ？誰がやった？」

制服を着た警察官が鋭い目つきで現場の人々を見渡しながら尋ねた。

「警察官様！こいつが私の友達を傷つけたんです！友達は今、生死不明です......」

温香の友人たちは紗月を指差し、その目には邪悪な喜びが滲んでいた。

警察官は眉をひそめ、冷たい手錠を取り出して紗月の前に立った。

「お嬢さん、警察署まで同行していただきます」

紗月は眉をひそめた。警察がこんなに早く現場に来るなんて？

彼女は無意識に頭を押さえる温香に目を向けた。温香は彼女に不気味な微笑を向けていた。

紗月の全身に冷や汗が流れた。

手首に感じる冷たさが、これが温香によって仕組まれた罠であることを思い知らせた。

そして、彼女は再び泥沼に引き込まれてしまった。涼介は取締役会議を終え、疲れた顔で眉間を揉みながら後部座席に座っていた。

涼介は取締役会議を終え、疲れた顔で眉間を揉みながら後部座席に座っていた。

助手席に座っていた神田の携帯電話が突然鳴り響いた。

「はい？……何だって？！……わかりました……まずは涼介に報告します」

涼介は眉をひそめ、目を開け、温度を感じさせない視線を