第136話

竹田雪子は怒りで頭に血が上ってきた。

しばらくして、銀の歯を噛み締めながら言った。「彼女があなたが倒れるのを見て、驚いて逃げたのよ」

賀茂時也は唇の端を引き上げ、立ち上がってドアに向かった。「華恋はそんな人じゃない！」

怒っている竹田雪子は完全に理性を失い、賀茂時也の背中から抱きついた。「時也、どうして私の言うことを信じてくれないの？あなたと彼女は知り合ってどれくらい？私はあなたを27年も知っているのよ。信じてくれないの？ほんの少しでも？」

賀茂時也は冷たい表情で竹田雪子の手を掴み離した。「雪子、僕は結婚したんだ、あなたは越権行為をしている」

「そう、私は越権したわ！」竹田雪子は再び賀茂時也に抱きついた。「もっと早くこうするべきだったわ。あなたを愛しているのよ、時也。以前は女の子が告白するのは慎みじゃないと思って、ずっと待っていた。でももう待たない。慎みじゃなくてもいい、あなたを失うことに比べたら、そんなことはどうでもいい」

賀茂時也は再び竹田雪子を振りほどき、もう一度警告した。「僕は結婚している」

「あなたは離婚できるよ。私は気にしないわ。だってあなたたちは偽装結婚だから」

賀茂時也は竹田雪子を冷たく見つめ、距離を十分に置いた。「これが最後だ。華恋との結婚は本物だ。彼女と一緒に人生を過ごす覚悟はできている」

竹田雪子は雷に打たれたように驚き、ふらふらしながら呟いた。「違う、あなたは私を騙している......あなたは私を騙している......」

賀茂時也は眉をひそめ、竹田雪子を最後に一瞥して、急いで階下へ降りた。

南雲華恋は城の門口に到着し、出てきた賀茂時也と出会い頭に真っ正面からぶつかった。

馴染みのある匂いを嗅ぎ、南雲華恋の緊張していた心がようやく落ち着いた。「時也さん」

賀茂時也は南雲華恋の腰を支え、彼女の顔色が青ざめているのを見て、尋ねた。「大丈夫か？」

南雲華恋は鼻がむずむずし、首を振った。「時也さん、どうして突然倒れたの？」

賀茂時也は南雲華恋を心配させたくなくて、彼女の耳元で低く囁いた。「多分、肉欲におぼれたせいだ」

南雲華恋の顔は急に赤くなった。

「もう！本当に意地悪だから」

南雲華恋の唇にキスをした賀茂時也は、彼女の唇が異常に冷たく、微かに震えていることに気付いた。

彼は南雲華恋を一瞥し、横抱きにした。「家に送