第142話

「大丈夫」南雲華恋は微笑みながら彼がホテルに入るのを見送った後、再び賀茂時也の方を振り返った。

賀茂時也はまだ電話をしていた。

南雲華恋はスマホを取り出し、約五分ほど遊んでいると、大きな手が彼女の腰を抱いた。

「待ちくたびれた？」

南雲華恋は顔を上げた。「いいえ、もう帰るの？」

「うん」

「父さんは？」

賀茂時也は一瞬黙ってから言った。「まだ竹田家にいる」

「迎えに行かないの？」

賀茂時也は南雲華恋の細い腰を優しく摩擦した。「父さんは今、早く孫が抱きたいって思ってるから、帰りたくないんだ」

そう言って、彼は南雲華恋を抱き上げた。

「子供を作ろう」彼は待てると思っていたが、今はもう待てなかった。

彼は二人だけの子供を欲しがっていた。まるでそれが南雲華恋に彼の印を残す唯一の方法だと思っていた。

南雲華恋は賀茂時也の水のように優しくしとやかな眼差しに心が揺れたが、理性を保っていた。「後で考えましょう」

彼女はまだ若く、キャリアが始まったばかりで、早く子供を持つことは望んでいなかった。

賀茂時也の目の奥の光が少しずつ失われていき、しばらくしてから彼は微笑んだ。「わかった」

南雲華恋は不安を感じた。「時也さん......不満なの？」

「いや」賀茂時也は彼女の首を撫でながら言った。彼は怒ってはいなかったが、嫉妬していた。

賀茂哲郎に対する彼女の思いは、やはり特別なものだった。

二人の間には静かな沈黙が続いた。

賀茂時也は怒っていないと言っていたが、南雲華恋は彼の興味が薄れていることを感じていた。

普段は彼女を抱いてぐずぐずして、なかなか寝つかないのに。

しかし、今夜の賀茂時也不思議なほどおとなしく、几帳面に眠りにつこうとしていた。

彼の情熱がすべて薄れてしまったかのようだった。

南雲華恋は理由もわからず、心に不安が広がった。

「私......水を飲みに行くね」

南雲華恋は立ち上がり、リビングに向かった。そして、こっそり小林水子に電話をかけた。

その時、耶馬台は昼間だった。

小林水子はすぐに出た。「華恋ちゃん、どうしたの？」

彼女はヘッドフォンをつけて、キーボードを打っていた。

しばらく返事がないと、手を止め、画面の南雲華恋を覗き込んだ。南雲華恋の顔は赤く、唇が動いていたが、声は出なかった。

小林水子は笑い始めた。「華